Fórmula 1: En Alpine reina la alegría, después de China, y así lo cuentan

Como todas las semanas, después de cada ''Grand Prix'', Alpine Fórmula 1 Team recapituló su actuación en Shangai y la mirada se vuelve muy alentadora para sus planes en la presente temporada. Aquí, está su informe relativo a la F1:

Resumen del fin de semana: Gran Premio de China

El domingo por la noche, en Shanghái, reinaba la alegría en nuestro garaje tras conseguir el doble de puntos en un Gran Premio brillante y emocionante.

Pierre finalizó en una meritoria sexta posición, mientras que Franco logró su primer resultado en los puntos con nosotros. Así transcurrió un exitoso fin de semana en China.

Entrando en acción

Tras el largo vuelo desde Melbourne, el espacioso paddock del Circuito Internacional de Shanghái se convirtió en nuestro hogar durante el fin de semana. Y fue un fin de semana muy ajetreado en pista, ya que China acogía la primera carrera sprint del año.

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Después de los compromisos con los medios el jueves, incluyendo la aparición de Pierre en la Conferencia de Prensa oficial de pilotos de la FIA, y una actividad de plantación de árboles con el promotor en el Día del Árbol, el viernes por la mañana nos dirigimos directamente a la FP1, la crucial hora de entrenamientos libres antes de que comenzara la competición.

Desde el principio, notamos un mayor rendimiento en el A526, gracias a lo aprendido en Australia, y desde la primera vuelta tras salir del garaje, Pierre se sintió mucho más cómodo en el coche. Completó 28 vueltas y marcó un tiempo que le valió la décima posición.

Franco, en su primera aparición en el Circuito Internacional de Shanghái, sufrió un trompo al inicio de la sesión y se detuvo en la parte superior del pit lane. Nuestros mecánicos participaron en la primera gran carrera del fin de semana, recorriendo todo el pit lane con gatos y equipos de refrigeración de frenos para ayudar a enderezar el coche, antes de regresar al garaje mientras Franco lo ponía en marcha de nuevo. Terminó la práctica en la decimoquinta posición.

Sábado en Shanghái

El equipo tuvo una carrera Sprint complicada el sábado por la mañana debido al granulado de los neumáticos (un problema que se produce cuando la temperatura interna de los neumáticos disminuye, provocando que la goma se desgaste en trozos y reduzca el agarre). Pierre tuvo una mañana difícil debido a la degradación de los neumáticos, cayendo a la 11.ª posición en la clasificación final. Mientras tanto, Franco logró mejorar dos posiciones en la carrera de 19 vueltas, que incluyó una breve salida del coche de seguridad por un coche detenido en la curva 1.

De cara a la clasificación, el director general, Steve Nielsen, se mostró cauto y comentó que esperaba que algunos de sus rivales recortaran distancias. El hecho de que Pierre lograra otra excelente vuelta en la Q3 para colocarse séptimo en la parrilla una vez más fue prueba del trabajo realizado por todo el equipo durante la noche, incluyendo la valiosa ayuda del piloto junior Gabriele Mini en el simulador de Enstone, para seguir superando a sus rivales.

Por parte de Franco, también se observó una mejora significativa tras los cambios de configuración realizados durante la noche. Estuvo a punto de llegar a la Q3 con Pierre, quedándose a una mínima diferencia (solo 0,005 s), lo que le dejó en la 12.ª posición de la parrilla para el domingo, con la perspectiva de una carrera más competitiva.

Superando las expectativas

Desde que empezamos a competir en China en 2004, el apoyo a la Fórmula 1 ha crecido cada temporada. Este año, la asistencia del fin de semana aumentó en 10.000 personas con respecto al año pasado, alcanzando las 230.000. La acogida en los foros de aficionados del viernes y el sábado fue enorme, con un gran número de seguidores entusiastas apoyando a ambos pilotos. Tras confesar en Australia su cariño por «Punch», el macaco bebé que se hizo famoso en las redes sociales, un aficionado incluso le regaló a Franco un peluche similar al que «Punch» tenía como amigo.

A pesar de beneficiarse de la ausencia de los dos McLaren en la parrilla de salida, ambos coches hicieron una excelente salida, situándose quinto y sexto al final de la primera vuelta; Franco remontó cinco posiciones desde su puesto de salida. En ese momento, era el piloto mejor posicionado con neumáticos duros, y aunque ascendió hasta el segundo puesto cuando los líderes con neumáticos medios entraron a boxes en la vuelta 10 tras un coche de seguridad, la intervención acabó perjudicando su estrategia general de carrera.

Con Philippe, CEO de Alpine Cars Krief, un ferviente espectador en el garaje el día de la carrera, hizo un gran trabajo conteniendo a los coches que venían detrás con sus neumáticos duros. Hubo un duelo épico en esta carrera, y Pierre se reincorporó a la lucha, incluso adelantando a Franco y al Haas de Esteban Ocon en una sola maniobra en la recta de boxes, lo que, al revisarse en repetición, demostró un gran trabajo en equipo para vencer al francés.

Franco entró a boxes tres vueltas más tarde que el Haas (en la vuelta 32) y salió por delante de él. Ocon chocó con Franco, provocando un trompo y dañando el fondo plano del coche. Aceptó la penalización y luego se disculpó con Franco. A pesar de esto, Franco continuó y se acercaba al Williams de Carlos Sainz en las últimas vueltas. Incapaz de encontrar la manera de adelantarlo, Franco terminó décimo y logró sumar su primer punto para nosotros.

Pierre también estaba contento con su sexto puesto, pero frustrado porque sabía que el quinto lugar estaba a su alcance. A pesar de esforzarse al máximo en las últimas vueltas para alcanzar al segundo Haas de Oliver Bearman, no logró acercarse lo suficiente como para recuperar la posición. Aun así, fue un buen cierre de fin de semana y una gran mejora con respecto a Melbourne.

«Conseguir nueve puntos y que tanto Pierre como Franco puntuaran es un gran resultado para el equipo», declaró Flavio Briatore. «Ambos pilotos hicieron un trabajo excelente y obtuvieron una buena recompensa para el equipo de vuelta a Enstone tras un duro doblete al comienzo de la temporada. Además, felicito a Kimi [Antonelli] por su primera victoria en la Fórmula 1. Es la primera victoria de un italiano y compatriota desde la de Fisi [Giancarlo Fisichella] con nosotros en 2006».

Cadena 3 Motor, es un reporte de Alpine F1 Team. Edición: Marcelo Cammisa.

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