Rally Mundial: Solberg toma buena diferencia en el barrial que abrió el Safari

Oliver Solberg se coloca en punta desde el principio en el Safari Rally de Kenia -Ronda 3 del FIA WRC-, dominando las condiciones peligrosas de un terreno muy embarrado para terminar la primera etapa con una ventaja excelente.

La fuerte lluvia convirtió la primera especial cerca de Naivasha en un campo de batalla enlodado, con la especial de 24,35 km de Camp Moran como decisiva. Solberg gestionó el caos mejor que nadie, guiando su Toyota GR Yaris Rally1 hasta una ventaja de casi medio minuto sobre su compañero de equipo Elfyn Evans.

El sueco admitió que las condiciones eran de las más impredecibles que había experimentado.

"Ya era una aventura", sonrió Solberg al final. "Me sorprendieron un poco las diferencias, pero intenté mantener el ritmo y leer la carretera. A veces estaba seco, y de repente, mojado al doblar la curva". 

Evans sobrevivió a una etapa particularmente complicada para mantenerse segundo en la general. El galés se quedó sin líquido lavaparabrisas a mitad de etapa, lo que le impidió ver con dificultad, ya que el barro cubría su parabrisas antes de que un chaparrón tardío lo despejara.

El nueve veces campeón del mundo, Sébastien Ogier, terminó las dos primeras etapas en tercer lugar, a más de un minuto del líder, tras predecir las grandes fluctuaciones de tiempo que las condiciones climáticas crearían.

La tensión se apoderó de la parrilla cuando Takamoto Katsuta perdió el intercomunicador antes de la primera etapa, lo que obligó a su copiloto Aaron Johnston a recurrir a las señales con las manos. A pesar de ello, ambos pilotos se situaron a tan solo 10,2 segundos de Ogier en la cuarta posición de la general, con su compañero de equipo en Toyota, Sami Pajari, a casi un minuto. 

Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe © WRC

Hyundai Motorsport tuvo un comienzo de rally complicado. Sus tres i20 N Rally1 sufrieron problemas de sobrecalentamiento debido a que el barro obstruía sus radiadores en el tramo 2.

"Obviamente, las condiciones eran muy difíciles", admitió Thierry Neuville, sexto clasificado. "No sé cómo describirlo al final; no hay palabras para describirlo. No estábamos en la mejor posición de salida para eso, así que perdimos mucho tiempo.

En el último tramo nos sobrecalentamos. Creo que los tres Hyundai se sobrecalentaron; el radiador estaba lleno de barro. Intenté limpiarlo antes del tramo, pero seguía teniendo demasiada suciedad". 

Jon Armstrong y Shane Byrne © WRC

Jon Armstrong, del equipo M-Sport Ford, impresionó en su debut en tierra en el Rally1 y se mantuvo séptimo. El irlandés describió la ES1 simplemente como "barro, barro". Su compañero de equipo, Josh McErlean, se quedó en 14.º lugar tras sufrir la subida de la temperatura del agua en la ES2.

El dúo de Hyundai, Adrien Fourmaux y Esapekka Lappi, les siguió en octavo y noveno lugar, mientras que Gus Greensmith completó el top 10 y lideró la categoría WRC2 en su debut con el Toyota GR Yaris en el Rally2.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com

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