Fórmula 1: Los ganadores y los perdedores del Gran Premio de Barcelona-Cataluña

Han corrido 1646 días desde aquella inolvidable definición de Campeonato Mundial en Abu Dhabi 2021, para que Lewis Hamilton, que no pudo entonces imponerse a Max Verstappen con el Red Bull y convertirse en el máximo campeón indiscutido de la historia de la Fórmula 1 con 8 títulos, salga de la sombra de aquella derrota y suba al pedestal de la gloria en el que todos lo aplaudimos ayer por su histórica primera victoria con la Scuderia Ferrari en el Gran Premio de Cataluña-Barcelona.

Más de cuatro años y medio en los que, también, su equipo de entonces, Mercedes Benz, tomó un declive que recién esta temporada con un cambio radical de reglas que vuelven a favorecerlo -como las de 2014- ha logrado levantar otra vez la cabeza y propiciarse como candidato. Con una serie consecutiva de seis victorias que el propio Hamilton interrumpió en Montmeló con una ejecución de ''Grand Prix'' soberbia, para devolverle también el alma al cuerpo a las huestes de Maranello.

Si alguien sabe de sufrir las sombras y el paso del tiempo sin recompensa son los de la Emilia Romaña y sus tifosi, que van camino a dos décadas sin títulos mundiales. Para abrir la ventana a la ilusión que les permita escapar de esa pesadilla, Hamilton llega a su primera victoria vestido de rojo justo 20 años después -2 de junio de 1996- de la primera corona de laureles con Ferrari de Michael Schumacher, en el mismo escenario. ¿Increíble, no?

Hamilton, de 41 años, que luego de firmar un contrato súper estelar con los italianos y pasar una temporada completa sin subirse al podio, había llegado a manifestar que comenzaba a sentirse como un ex piloto, se despojó completamente de esos sentimientos al descender de su SF-26 #44 triunfadora al cierre de 66 vueltas del calurosísimo domingo para sentirse vivo y piloto competitivo, nuevamente. Algo, que le reconocieron sus propios pares, que -incluido Verstappen- desfilaron, uno por uno, para alcanzarle su abrazo y el reconocimiento del logro. Y, nada menos que Novak Djokovic, le había bajado la bandera de cuadros.

Ya, se verá luego, para qué más está, Lewis. No es lo importante ahora. Lo importante es que ha regresado y encabeza desde un enceguecedor brillo, nuestro habitual balance de luces y sombras, después de las carreras de F1.

Los ganadores y los perdedores del Gran Premio de Barcelona-Cataluña de Fórmula 1

Lewis Hamilton -Scuderia Ferrari, P1-

Confirmando una dinámica que comenzó en Canadá y continuó en Mónaco, con dos brillantes puestos de escolta detrás Antonelli de Mercedes, el inglés da el puñetazo sobre la mesa en un escenario que tenía dos ingredientes clave: el calor en la pista y el rigor sobre el neumático. Tras ceder su butaca en FP1 -a Beganovic-, construyó con calma un ''set up'' para dar batalla en la Qualy y quedar en P2 a 64 milésimas Russell. Con expectativas de que el Mercedes sufra la partida, colocó gomas rojas -blandas- para comenzar. Pero no logró capturar la punta, ni presionar a su ex compañero. Por eso entró a boxes antes que los Mercedes, para la que se convertiría en una estrategia de tres paradas. 

Encontró un gran ritmo con los neumáticos medios y luego con los duros, acercándose a Russell listo para luchar por la victoria. Para neutralizarlo, los W17 fueron a boxes: Russell, vuelta 36 y Antonelli, vuelta, 38. Quedó en punta y un AS Virtual en la vuelta 41 le brindó una parada final económica, regresando a la pista en punta. Luego, dominó por completo, logrando su primera victoria para Ferrari con una ventaja de casi 20 segundos. Fue su 106ª victoria, no hace falta aclarar que es el más ganador de todos los tiempos. También, fue su 7° triunfo en Montmeló, donde -como en tantos otros- es el máximo ganador, superando por uno a Schumacher, desde ayer.

Perdedor: Andrea Kimi Antonelli -Mercedes Benz AMG F1 Team, DNF-

Pocas cosas más difíciles hay para un piloto inexperto, que atravesar escenarios de degradación de goma como los del GP de ayer, pero Kimi lo hacía fantásticamente, dejando desde su P3 de partida que sean su compañero Russell y -su, ahora, rival y antes maestro- Hamilton los que marquen el camino, para intentar el asalto en la parte final. Luego de la segunda parada de Hamilton -vuelta 28-, Kimi atacó con determinación al inglés, por la punta, pero éste resistió. El equipo lo serenó, porque la dinámica les hacía perder tiempo con la Ferrari #44 que -con gomas medias nuevas- acortaba significativas distancias. Sus segundas paradas, dejaron a las ''Flechas de Plata'' detrás de la ''rossa'', al que debían atacar en el tercio final. Pero la detención del Aston Martin de Alonso trajo el VSC, una parada casi gratuita para Lewis y el escenario cambió. 

Los W17 volvieron a considerarse ''rivales'' entre ellos y Kimi fue con la estocada a fondo contra George, tras alcanzarlo con mejor ritmo en la vuelta 60. En el giro siguiente, se tiró con todo en la curva 1, el #63 cubrió por dentro y por fuera, se rozaron un poco, pero el chiquilín se salió con la suya para demostrar que -hoy por hoy- es el más rápido de los dos. Pero, le duró solo una vuelta, porque con una falla muy parecida a la que dejó afuera a Russell en Canadá, se quedó tirado y sin sumar a solo cuatro vueltas del final. Sigue siendo el puntero del campeonato con gran ventaja, 41 puntos sobre Hamilton y 50 sobre Russell.

Ganador: George Russell -Mercedes Benz AMG F1 Team, P2-

El experimentado inglés zafó del peor de los escenarios posibles: no ganar desde la pole y ser doblegado mano a mano en la pista por el juvenil ''rookie'' de su escuadra. Para encontrarle una explicación al primero, desde su ''pitlane office'' ataron su estrategia a la de Hamilton, haciéndole parar por primera vez -vuelta 13- en el giro siguiente a la Ferrari #44 que había largado con rojas, cuando marchaba en punta con buena diferencia, buen ritmo y amarillas. Antonelli fue al box dos vueltas más tarde. Tras la segunda parada de Hamilton -vuelta 28-, el mejor ritmo no trajo, sin embargo la misma reacción desde su box, que en la anterior. 

En vez de parar de vuelta para neutralizarlo, lo dejaron en pista y expuesto al ataque de Antonelli que, con goma más fresca, y cuidando la goma detrás de los punteros, salió a cazarlo. La llamada a pits en la vuelta 36, lo dejó detrás de su ex-team mate, saliendo a presionar. Kimi volvió a parar dos vueltas más tarde. Y, otra vez dos vueltas más tarde, el VSC le dio a Hamilton ''casi gratis'' el caucho que necesitaba para contenerlo hasta el final. La victoria tan buscada se había escapado, definitivamente, pero faltaba lo peor. Antonelli, en vez de conformarse con los puntos, lo fue a buscar a ''plata o m...'' -como se dice en las carreras, vulgarmente, claro-. Y lo superó con una determinación y suficiencia que agigantaba su derrota a un punto de difícil retorno. Pero, la fortuna le echó -esta vez- una mano y el W17 #12 quedó tirado al costado, como el suyo en Montreal y George salvó la ropa de un fin de semana que hubiese puesto muy difícil de explicar.

Perdedor: Charles Leclerc -Scuderia Ferrari, DNF-

Luego del pésimo final de su clasificación, con accidente en Q3, Leclerc tuvo una buena largada, escalando desde la décima posición hasta la séptima y superó luego a Piastri para ponerse sexto. Luchó con Verstappen durante gran parte de la carrera, pero un problema con la dirección asistida al final lo obligó a abandonar, siendo la segunda carrera consecutiva en la que no cruza la meta. El triunfo de Hamilton, resalta su segundo ''no arribo'' consecutivo, con el inglés encaramándose como líder del equipo. Es 4° en el campeonato y viene 32 puntos detrás de su ''coequipier''.

Ganador: Lando Norris -McLaren F1 Team, P3-

La dinámica de la competición tiene estas cosas, un año después de su gran dominio en los dos campeonatos, el tercer escalón del podio vuelve a ser un sitio de distinción para los ''papaya boy''s''. Lando estuvo a punto de superar a Antonelli en la partida, pero tuvo que abortar la maniobra y conformarse con la cuarta posición. Se mantuvo allí, pero nunca perdió contacto con los tres primeros y, más adelante en la carrera, volvió a acercarse mucho a Kimi. Perdió algo de ritmo al final de la carrera por el desgaste de sus neumáticos y parecía que iba a terminar cuarto hasta que el abandono de Antonelli lo catapultó al podio. Fue su segundo Top 3 del año y está 5° en la tabla, a solo 2 puntos de Leclerc. 

Perdedor: Carlos Sainz -Williams Racing, P12-

El español se manifestaba conforme frente a los micrófonos de la prensa, al final de la carrera, porque había dado todo lo que tenía. Pero, vestido con los colores del ''viejo Frank'' no ha conseguido, todavía, algo que siempre se le había hecho muy natural con todas sus otras escuderías: sumar cuando corría en su país. No lo logró tampoco esta vez, a pesar de que sí que terminó la carrera de casa, en la que tuvo que hacer tres paradas tras empezar con neumáticos blandos. El FW47 tiene un problema de sobrepeso muy penalizante y simplemente no tenía el ritmo necesario en lo que suele ser un circuito complicado para el equipo.

Ganador: Alpine Formula One Team -P. Gasly, P7; F. Colapinto, P10-

El fin de semana comenzó bien para los de Enstone, tras la excelente presentación que les permitió probar ante FIA que habían sido mal penalizado en Mónaco, recuperando el podio (P3) de Gasly en Mónaco. Luego, las cosas fueron más difíciles en los ensayos y la clasificación, cuando no encontraron el ritmo para meterse en el Top 10 con sus coches. Sin embargo, si tenían un buen ritmo para la carrera -el A526 era P5 en los análisis previos de la vuelta en carrera- y sus pilotos lo aprovecharon para saltar a los puntos desde las P13 y P14 iniciales de Colapinto y Gasly. El argentino hizo su clásica buena largada y el francés, con mejor ritmo, funcionaron juntos en la pista. En la vuelta 20, el equipo ordenó intercambiar las posiciones entre ellos. Y, a la mitad de la carrera, con una marcha consistente sobre sus neumáticos duros, los dos habían ingresado a la zona de puntos. 

Colapinto hizo su segunda parada -otra vez para duros- en la vuelta 35 y Gasly se quedó en la pista, pudiendo aprovechar en la vuelta 42 el VSC para hacerse ''casi gratis'' de los blancos nuevos con los que fue hasta el final de la carrera. En ese VSC, Franco cometió la infracción de bandera amarilla que los comisarios revisaron y penalizaron después de la competencia. Habían finalizado en una gran P7 y P8, pero fue P10, al final para el argentino cuando recibió 10s de los CD de FIA. Fue bueno, de todas formas, sumar de a dos nuevamente y mantenerse sólidamente como ''los mejores del resto'', en la P5 de Constructores.

Perdedores: Audi F1 Team -G. Bortoleto, P11; N. Hulkenberg, DNF-

La asombrosa P6 del reserva Paul Aron en FP1 a menos de 1s de Russell y las sólidas prácticas de sus pilotos titulares, les presagiaban un buen Grand Prix. Con Hulkenberg en P9 y Bortoleto en P12 en Qualy, el domingo venía con promesa de los primeros puntos, para el nuevo proyecto de la marca alemana, montado sobre el esquema tradicional del equipo Sauber. ¿Hulk'' logró mantener su posición al inicio y presionó con fuerza a Lawson en las primeras vueltas de la carrera. Sin embargo, pronto tuvo que entrar a boxes por un problema en la unidad de potencia, lo que lo obligó a abandonar en la vuelta 29 y puso fin a sus aspiraciones de sumar sus primeros porotos. Bortoleto sufrió otra partida desastrosa -un déficit que se repite en el R26-, cediendo muchas posiciones desde la grilla de largda. Un toque con Ocón -más tarde- lo envió a la leca, donde dañó un poco su unidad. Esto le costó la oportunidad de luchar por los puntos, a pesar de que Audi, una vez más, contaba con un coche que parecía rápido entre los del pelotón del medio, este fin de semana. Es la única escuadra que todavía no ha sumado, después de siete carreras.

Ganadores: Racing Bulls Formule One Team -L. Lawson, P8; A. Lindblad, P9-

Lawson y Lindblad estuvieron en plena acción desde la salida, este último abriéndose demasiado en la vía de escape para recuperar la posición perdida con Colapínto y zafar luego en la revisión de los CD. Lawson corrió en los puntos desde el principio, manteniendo a raya a Hulkenberg, pero finalmente fue superado por Gasly, que consiguió la parada en boxes ''casi gratis'' durante el coche de seguridad virtual de la vuelta 41. Lindblad fue el último en entrar a boxes al final de un primer stint muy largo, esperando la eventual entrada de un Auto de Seguridad, que finalmente no se produjo. Los dos coches marchaban justo fuera de los puntos, pero ambos volvieron al Top 10 gracias a los abandonos de última hora -Antonelli y Leclerc-, lo que significó que Racing Bull consiguiera su segundo doblete consecutivo en los puntos. Los dos pilotos ganaron una posición, posteriormente, gracias a la penalización de Colapinto de 10s tras la carrera. Los de Faenza están 6° en Constructores a 16 puntos de Alpine y con 20 de diferencia sobre Haas.

Perdedores: Aston Martin F1 Team -F. Alonso, DNF; L. Stroll-

El calvario del ''Dream Team'' de Silverstone no tiene fin. Ni la lotería que los premió con un punto en Mónaco, parece servir para ponerlos en el camino de una recuperación que nunca sucede, a pesar de las grandes promesas entre las que comenzaron su proyecto: ganar el campeonato del mundo (nada menos). No ha tenido que avanzar mucho el año para que Cadillac los deje como la peor escuadra de la grilla, en su temporada experimental. Clasificaron últimos y su domingo fue en el mismo tono. En la vuelta 5 llamaron a Stroll a boxes para retirar el coche muy pronto. Alonso pudo completar su primer stint, entrando a boxes muy tarde para montar un segundo juego de neumáticos duros mientras luchaba contra el Cadillac de Pérez. Sin embargo, tuvo que abandonar la carrera por un problema d

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