El finlandés Kalle Rovanperä deja el WRC e inicia una carrera de fórmula en 2026

El joven bicampeón mundial de Toyota, Kalle Rovanperä, se pasará de las carreras de rally a las carreras en pista, el próximo año, tras confirmar sus planes de dejar el Campeonato Mundial de Rally de la FIA para unirse a los monoplazas de la Super Fórmula de Japón.

Con este cambio, el 'niño precoz' finlandés dejará el WRC al final de la temporada, después de seis años compitiendo al máximo nivel mundial con Toyota -desde 2020- y una etapa de aprendizaje saliendo campeón en WRC2 con Skoda. El piloto de 25 años continuará su vínculo con Toyota, que será quien lo apoye en la Super Fórmula.

Rovanpera, que se tomó un año sabático del mundial de rally el año anterior, tras haber ganado su segunda corona en 2023, ya tiene experiencias de pista. Cuando el año pasado estuvo corriendo en las series Porsche Carrera Cup Benelux e Italia. Ganó tres carreras en la serie Benelux, además de sus cuatro victorias en el WRC

También probó monoplazas por primera vez el año pasado, cuando manejó coches de Fórmula 4 y Fórmula Renault 3.5 en el Red Bull Ring, antes de girar sobre un Red Bull Fórmula 1 de generación anterior.

La joven estrella nórdica, ha señalado: "Esta decisión no ha sido fácil, pero es una que llevo tiempo considerando. Habiendo logrado tanto en los rallies a esta edad, comencé a pensar en otras posibilidades y retos que me gustaría afrontar. Ha sido una decisión difícil, pero siento que es la correcta para perseguir mis próximos sueños y retos. Es especial contar con el apoyo de Toyota Gazoo Racing desde el principio de este nuevo reto y poder competir en la Super Fórmula".

Rovanperä, agregó: "Sé que, viniendo de los rallies, es un paso adelante, pero tengo muchas ganas y, junto con TGR, tenemos un buen plan para prepararnos de la mejor manera posible y aprovecharlo al máximo".

Su nuevo reto de Rovanpera, clausura -por el momento- una impresionante de WRC, donde ha batido récords:

- Título de WRC2 en 2019, 

- Ingresó a los 19 años como piloto oficial a Toyota en el WRC en 2020

- Ganador de WRC más joven de la historia en Estonia 2020 -19 años-

- Campeón mas joven de la historia del WRC en 2022 con Toyota -22 años-, venciendo la marca de Colin McRae (27 años).

- Ganador de dos mundiales consecutivos más joven de la historia, en 2022 y 2023.

Al día de hoy, Rovanpera continúa en la lucha por su tercer título mundial este año, a 21 puntos del líder del campeonato y compañero de equipo de Toyota, Sébastien Ogier, a falta de tres pruebas.

Hijo del piloto de WRC Harry Rovanperä y montado desde los 14 años en las competencias de la especialidad el, a veces, insondable Kalle, refiere también sobre este momento: "Desde que empecé a conducir como niño, mi sueño era ser piloto del WRC, ganar un rally y convertirme en campeón del mundo. Haber logrado todo eso a tan temprana edad ha sido una sensación increíble, y un gran agradecimiento a TGR-WRT: hemos hecho cosas realmente geniales juntos y ha sido un placer trabajar con un equipo tan increíble. También quiero agradecer enormemente a Jonne (Halttunen, su navegante) su ayuda desde nuestros primeros días trabajando juntos. Muchas gracias también a todos los aficionados que nos han apoyado en todos los altibajos. Todavía nos quedan tres rallies y lo daremos todo y seguiremos luchando hasta el final".

Toyota aún no ha anunciado quién reemplazará a Rovanpera en su alineación del WRC para el próximo año, aunque el director del equipo, Jari-Matti Latvala, quien rindió homenaje a su piloto saliente, confía en que el equipo contará con una sólida plantilla: "Dado que ha logrado tanto y aún es tan joven, es natural que quiera buscar otro reto mientras pueda. Hemos visto a pilotos de carreras venir a probar los rallies, pero muy pocas veces hemos visto lo contrario: que un piloto de rallies vaya a las carreras de circuito e intente desafiar a los mejores, especialmente en monoplazas", dijo Latvala. Y agregó, Kalle, junto con Jonne, ha sido fundamental en el éxito de nuestro equipo en las últimas temporadas y, con tres rallies restantes, sé que sin duda querrá terminar su carrera en rallies como campeón del mundo, aunque tiene dos compañeros de equipo que también anhelan ganar desesperadamente".

Cadena 3 Motor, sobre un reporte de Autosport, con datos y fotografía de WRC.com

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