Penn Station de Nueva York planea una ambiciosa remodelación de 8.000 millones de dólares

NUEVA YORK (AP) — La demolición de la estación original de Pennsylvania en 1963 puso fin a una de las obras públicas más emblemáticas de Estados Unidos, una terminal ferroviaria de estilo Beaux Arts que ofrecía un esplendor arquitectónico sin igual. En su lugar se construyó el Madison Square Garden, conocido por albergar a los New York Knicks y los New York Rangers, mientras que los viajeros debían atravesar pasillos angostos y oscuros tras el rediseño finalizado en 1968.

El reconocido historiador de arquitectura Vincent Scully expresó su descontento con la transformación, afirmando: "Antes uno salía de Pennsylvania Station y entraba a la ciudad como un dios. Ahora sale como una rata". Sin embargo, un nuevo proyecto busca devolver a esta terminal su antiguo esplendor, inspirado en la estación original de 1910.

Las imágenes compartidas el lunes revelan un diseño que incluye una fachada rectangular de piedra y columnas imponentes, además de un vestíbulo iluminado por el sol con techos que alcanzan los 15 metros de altura. Este espacio contará con detalles ornamentales en bronce, un bajorrelieve del icónico perfil urbano de Nueva York y un gran reloj de estación.

En una de las entradas, se podrá ver el nombre del presidente Donald Trump, quien hizo que Amtrak asumiera el control del proyecto el año pasado, después de años de disputas entre agencias de transporte y la resistencia a mover el Madison Square Garden, propiedad del magnate James Dolan.

Trump también ha sugerido que la estación lleve su nombre, como parte de su esfuerzo por consolidar su legado a través de proyectos de infraestructura. A pesar de esto, el nombre grabado en la fachada seguirá siendo "Pennsylvania Station", según las imágenes divulgadas por Amtrak y Penn Transformation Partners, el consorcio encargado del diseño y desarrollo.

Propuesta busca que Penn Station vuelva a ser un ícono

El nuevo diseño se inspira en el estilo Beaux-Arts de Grand Central Terminal y en hitos Art Deco como el Empire State Building y el Rockefeller Center, según el arquitecto principal, Vishaan Chakrabarti. La visión es restaurar a Penn Station su posición entre los monumentos más representativos de la ciudad. Chakrabarti destacó la necesidad de recuperar el sentido de ornamentación y artesanía que se ha perdido con el tiempo.

El costo estimado de la remodelación asciende a 8.000 millones de dólares, con planes de iniciar la construcción antes de que finalice 2027. Durante la obra, la estación continuará operando en diferentes fases.

En un día laboral, más de 600.000 viajeros transitan por esta terminal, cifra que supera la suma de pasajeros de los tres principales aeropuertos internacionales de la zona: John F. Kennedy, LaGuardia y Newark Liberty.

La arena donde juegan Knicks y Rangers permanecería en el lugar

A pesar de los planes anteriores de reubicar el Madison Square Garden, la propuesta actual mantiene la arena en su ubicación actual. Sin embargo, un teatro de propiedad de MSG, construido sobre las vías, tendrá que ser demolido. Este acuerdo ha sido alcanzado entre los desarrolladores y el propietario de MSG, aunque aún se están negociando los términos finales, incluyendo el pago, según Andy Byford, exjefe del metro de Nueva York y ahora asesor especial para la remodelación.

Defensores del transporte público han expresado preocupaciones sobre la falta de transparencia en el proceso. Lisa Daglian, quien lidera un grupo asesor de la Autoridad Metropolitana de Transporte, enfatizó la importancia de la participación del público. Por su parte, Danny Pearlstein, del grupo Riders Alliance, argumentó que no se necesita otro centro comercial o monumento, y que no deberían comprometerse ingresos locales ni poner en riesgo los servicios existentes.

Byford ha prometido que no habrá aumentos de tarifas para cubrir los costos de la remodelación y que no se tomarán propiedades cercanas para expandir la estación, como algunos han sugerido. En las próximas semanas, se espera que se revelen más detalles sobre el proyecto, así como un desglose más preciso de los costos.

Los usuarios de Penn Station han recibido con agrado la idea de un entorno más acogedor. John Schoen, un residente de Long Island, expresó su deseo de que la ciudad adopte una nueva imagen, mientras que otros, como James Culhane, se mostraron escépticos sobre cómo la construcción podría afectar sus desplazamientos. Culhane, un joven de 24 años que trabaja en la ópera, comentó que algunas mejoras recientes ya han hecho que la estación funcione de manera más eficiente.

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