La mosca del gusano barrenador regresa a Texas, alerta a ganaderos y autoridades

La mosca del gusano barrenador del Nuevo Mundo ha sido confirmada en el sur de Texas, según informó el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Este es el primer caso en décadas que pone en riesgo a la industria ganadera del país, siendo apenas la tercera aparición del parásito en territorio estadounidense en ese tiempo.

La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, detalló que el parásito fue detectado en un ternero de tres semanas en LaPryor, ubicado a unos 80 kilómetros de la frontera con México. En respuesta, el veterinario estatal, Bud Dinges, implementó una zona de cuarentena de 20 kilómetros, prohibiendo el traslado de cualquier animal de sangre caliente, incluidas las mascotas, sin inspección.

A pesar de la detección, Rollins enfatizó que no se han reportado otros casos en el país y subrayó que, aunque las larvas de la mosca son una amenaza para la producción ganadera, no afectan los alimentos. Si se recibe la atención médica adecuada, el ternero infestado podría recuperarse.

Desde hace más de un año, las autoridades y líderes de la industria ganadera han emitido alertas sobre el avance de esta mosca desde México, recordando que en el pasado causó pérdidas millonarias, que hoy podrían ascender a miles de millones, antes de su erradicación en la década de 1970.

Este es el primer caso confirmado en Texas desde 1966, según afirmó Rollins. Las labores para evitar la entrada de la mosca han incluido la liberación de millones de moscas estériles en la región, un método que se utilizó con éxito anteriormente para erradicarla.

La mosca del gusano barrenador del Nuevo Mundo es un parásito tropical que, décadas atrás, afectaba al ganado en el clima cálido del sur de Estados Unidos. Su control se mantuvo en Panamá hasta finales de 2024, cuando resurgió.

Las hembras de esta mosca depositan sus huevos en heridas abiertas o membranas mucosas, y sus larvas pueden causar infestaciones en ganado, mamíferos silvestres, mascotas e incluso humanos. Sin tratamiento, estas infestaciones pueden ser mortales.

En agosto de 2025, se confirmó un caso en un residente de Maryland que había viajado a El Salvador, aunque no se encontraron más contagios. El último brote registrado antes de este fue en los cayos de Florida en septiembre de 2016.

Las hembras de la mosca se aparean solo una vez, y si lo hacen con una mosca estéril, sus huevos no eclosionan. Esto es clave para el control de su población. Debido a la efectividad de las iniciativas de erradicación pasadas, se cerraron las instalaciones de cría de moscas estériles en Estados Unidos.

Sin embargo, el USDA ha destinado 21 millones de dólares para convertir una instalación de cría en el sur de México en un centro para criar moscas del gusano barrenador. Además, se ha abierto un nuevo centro en Texas y se está construyendo una fábrica de 750 millones de dólares para producir moscas del gusano barrenador.

Las autoridades han desplegado 8.000 trampas a lo largo de la frontera y han analizado más de 58.000 muestras de moscas y 19.000 animales silvestres. La secretaria Rollins subrayó que no hay razón para creer que esta incursión llevará a una infestación masiva.

Los ganaderos y dueños de mascotas deben respetar la zona de cuarentena, enfatizó Dinges, instando a la población a ayudar a evitar el movimiento de la plaga.

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