La ilusión de control en las apuestas: una preocupación creciente entre jóvenes

Buenos Aires, 16 de abril (NA) – Para muchos chicos y adolescentes, apostar no es percibido como un problema. No lo llaman apostar: dicen que "juegan", que "prueban", que "saben lo que hacen". Sin embargo, detrás de esa percepción se esconde un fenómeno silencioso que empieza a afectar su bienestar emocional, sus relaciones y su manejo del dinero, según un estudio realizado por Chicos.net.

La frase refleja una creencia común: la idea de que el conocimiento, la intuición o la estrategia pueden superar al sistema. En realidad, el negocio de las apuestas se basa en la probabilidad matemática, un aspecto que suele ser subestimado o ignorado por los jóvenes.

El ingreso al mundo de las apuestas no suele deberse a una única razón. Según datos del Observatorio Humanitario Cruz Roja, el 89% de los jóvenes comienza por curiosidad, el 84% por entretenimiento y el 53% por la expectativa de obtener dinero rápido. Un dato relevante es que el 44% comenzó a apostar atraído por bonos promocionales o incentivos de las plataformas, lo que pone de relieve el papel activo de las estrategias de captación.

En muchos casos, la experiencia inicial refuerza la ilusión de control. "Gané con el bono y pensé que había descubierto el sistema", comparten adolescentes en talleres de Chicos.net. Ese primer resultado positivo puede crear una percepción engañosa de habilidad, que rápidamente conduce a una mayor exposición al riesgo.

El problema también radica en cómo se denomina esta actividad. En el lenguaje cotidiano, los adolescentes hablan de "jugar", cuando en realidad están apostando dinero propio o incluso familiar. Este cambio semántico no es menor: minimiza el riesgo, naturaliza la práctica y la integra como una actividad más del ocio digital.

A nivel cultural, el fenómeno ha encontrado un terreno fértil. El Mundial de Fútbol 2022 marcó un hito en la normalización de las apuestas deportivas entre jóvenes, integrándolas de manera masiva en el consumo deportivo y en las conversaciones cotidianas, según un análisis de Faro Digital.

Sin embargo, las consecuencias no tardan en manifestarse. La participación temprana en apuestas puede afectar la capacidad de tomar decisiones responsables, comprometer la autonomía futura y deteriorar las relaciones sociales y familiares. También impacta en la gestión del dinero, generando hábitos alejados de una relación consciente con los recursos.

Desde esta perspectiva, la atención se desplaza del juego como entretenimiento hacia lo que realmente está en juego: la salud emocional de los chicos, su autonomía y su desarrollo.

En este contexto, diversas organizaciones sociales están impulsando una iniciativa conjunta para visibilizar el problema y promover una conversación urgente. El objetivo es claro: que los adultos se conviertan en referentes activos, generando espacios de diálogo y acompañando a niños, niñas y adolescentes en la comprensión de los riesgos asociados.

Porque, muchas veces, el primer paso no es prohibir, sino entender cómo lo están viviendo ellos. Y, sobre todo, empezar a hablar.

Esta nota se enmarca en una campaña impulsada por el Consejo Publicitario Argentino (CPA), junto a organizaciones sociales como UNICEF, Cruz Roja, Chicos.net, Fundación Padres, Faro Digital y Fundación Convivir, orientada a prevenir las apuestas online en niños, niñas y jóvenes.

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