Sarah Schleper y su hijo Lasse harán historia esquiando por México

BORMIO, Italia — En su última aparición en la Copa del Mundo antes de retirarse del equipo estadounidense en 2011, Sarah Schleper realizó un recorrido en eslalon con su hijo en brazos, creando un momento de unión inolvidable.

Más de 14 años después, Schleper y su hijo adolescente, Lasse Gaxiola, representarán a México en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina 2026.

Estos serán los séptimos Juegos Olímpicos para Schleper y el tercero para México. La pareja se convertirá en la primera madre e hijo en competir en los mismos Juegos de Invierno, según el historiador olímpico Bill Mallon.

"Esto es difícil de creer", afirmó Schleper, quien cumplirá 47 años el 19 de febrero. "Es simplemente una historia de fantasía".

La logística de la competencia puede dificultar que ambos se vean en acción, dado que sus sedes están a varias horas de distancia. Schleper competirá en el super-G el jueves y en el eslalon gigante el domingo en Cortina d’Ampezzo. Lasse competirá en Bormio, en el eslalon gigante el sábado y en el eslalon el lunes.

"Espero que justo después del GS pueda conseguir un viaje a Bormio para ver su eslalon", comentó Schleper.

El esposo de Schleper, Federico, estará entrenando a Lasse.

"Para mí, el éxito es simplemente que ambos estemos aquí", expresó Schleper, quien fue la abanderada de México en la ceremonia de apertura. "Hemos encontrado el éxito".

Lasse Gaxiola no recuerda mucho del 29 de diciembre de 2011, cuando su madre lo llevó por la pista en Austria. En ese momento, él tenía alrededor de cuatro años y fue el cierre de la carrera de su madre en el equipo estadounidense.

"Este ya es un evento increíble", dijo Lasse, quien cumplió 18 años el mes pasado. "Pero venir aquí con mi mamá y ver a mi familia, simplemente lo hace sentir tan especial e increíble estar juntos".

Schleper obtuvo la ciudadanía mexicana gracias a su esposo, aunque no pudo completar el proceso para los Juegos de Sochi 2014. "He tenido una gran carrera. He mantenido un estilo de vida profesional de amante del esquí durante mucho tiempo", expresó Schleper, cuyo mejor resultado olímpico fue un décimo lugar en el eslalon en los Juegos de Turín 2006.

Lasse lleva su nombre en honor al esquiador noruego Lasse Kjus. Desde pequeño, ha estado rodeado de entrenadores y ha competido en eventos de la FIS. Recientemente, logró el tercer lugar en un evento de eslalon gigante en Colorado.

"Ella es mucho más paciente que yo", comentó Lasse sobre su madre. "Tal vez tengo un estilo un poco diferente, pero definitivamente me ha moldeado. Ella es la base de influencia".

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