La alineación de los Cerveceros promete un cambio en su suerte en playoffs

MILWAUKEE (AP) — El pitcheo generalmente ha llevado a los Cerveceros de Milwaukee mientras lograron sus siete apariciones en postemporada en los últimos ocho años.

Este año, podrían tener el tipo de ofensiva que sí produzca más éxito en los playoffs.

Milwaukee registró el mejor récord en las Grandes Ligas este año mientras tenía el segundo mejor promedio de carreras limpias. Pero los Cerveceros también anotaron 806 carreras, su mayor cantidad desde 1999, ubicándose terceros en las mayores.

Lograron este récord sin batear muchos jonrones, confiando en su disciplina en el plato y velocidad. Intentarán mantener esta estrategia el sábado cuando reciban a los Cachorros de Chicago en el primer juego de una Serie Divisional de la Liga Nacional.

“Si tomas buenas decisiones de swing, los obligas a lanzar strikes, obtienes bases gratis o lanzamientos para batear”, comentó el segunda base Brice Turang.

Los Cerveceros hicieron el menor porcentaje de swings a lanzamientos fuera de la zona de strike en las mayores. El coach de bateo Al LeBoeuf indicó que en Milwaukee pueden predicar esta mentalidad en toda su alineación porque el MVP de la Liga Nacional 2018, Christian Yelich, cree en ella.

“Christian entiende el hecho de que así es como tenemos que jugar”, dijo LeBoeuf. “Él simplemente pasa el testigo y difunde el mensaje: ‘Oye, así es como tenemos que jugar’.”

El manager Pat Murphy comunica su propio mensaje directo: “Si persigues, no juegas”, dijo. “Los chicos con la mejor habilidad para controlar la zona de strike van a jugar.”

Este mensaje se transmitió al primera base Andrew Vaughn cuando lo llamaron de las menores tras adquirirlo de los Medias Blancas de Chicago. Vaughn tuvo un OPS de .869 en 64 juegos con Milwaukee, en comparación con .531 en sus 48 juegos con Medias Blancas.

“El mensaje fue controlar la zona de strike, llegar a base y anotar carreras”, afirmó Vaughn. “Simplemente sé terco.”

El porcentaje de embasado de los Cerveceros de .332 fue el segundo más alto en las mayores. Además, causan estragos una vez que llegan a base. Los 164 robos de Milwaukee se ubicaron en segundo lugar.

Esto explica cómo los Cerveceros anotaron tantas carreras a pesar de batear solo 166 jonrones, situándose en el puesto 22. Murphy compara a sus bateadores con pájaros carpinteros porque siguen picoteando durante los juegos.

“Estos chicos son un puñado”, comentó el manager de los Rojos de Cincinnati, Terry Francona. “Cuando juegas contra ellos, incluso cuando les ganas, estás cansado. Tienen muchas formas de atacarte.”

Los Cerveceros también recibieron importantes contribuciones de un par de novatos.

Caleb Durbin, adquirido en el trato que llevó al relevista dos veces All-Star Devin Williams a los Yankees de Nueva York, estaba bateando solo .186 el 23 de mayo, pero alcanzó .277 el resto del camino. Isaac Collins tuvo un porcentaje de embasado de .368 en 130 juegos.

Tomó un tiempo para que esta alineación comenzara a funcionar.

Cuando Milwaukee tenía un récord de 25-28 el 24 de mayo, estaba clasificado en el puesto 14 en la MLB en carreras totales, 21 en porcentaje de embasado (.311) y 28 en porcentaje de slugging (.354). Yelich regresaba de una cirugía de espalda, el dos veces All-Star venezolano William Contreras jugaba con un dedo roto, y ambos tuvieron comienzos lentos.

Sin embargo, los Cerveceros se ubicaron segundos en carreras totales, primeros en porcentaje de embasado (.343) y octavos en porcentaje de slugging (.426) el resto de la temporada.

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