Jimmy Kimmel regresa a la televisión nocturna tras suspensión por comentarios polémicos

NUEVA YORK (AP) — Jimmy Kimmel estuvo listo para regresar a la televisión nocturna el martes después de una suspensión de casi una semana que desencadenó un debate nacional sobre la libertad de expresión y la capacidad del presidente Donald Trump para controlar las palabras de periodistas, comentaristas e incluso comediantes.

Pero dos grupos de afiliados de ABC, que denunciaron a Kimmel la semana pasada, dijeron que no transmitirían su regreso. Nexstar Media Group continuó sin presentar el programa, “a la espera de garantías de que todas las partes están comprometidas a fomentar un ambiente de diálogo respetuoso y constructivo en los mercados que servimos”. Sinclair Broadcast Group también mantuvo a Kimmel fuera de sus estaciones. Las dos corporaciones controlaron colectivamente alrededor de una cuarta parte de los afiliados de ABC.

ABC, que suspendió el programa de Kimmel el miércoles pasado tras las críticas a sus comentarios sobre el asesinato del activista conservador Charlie Kirk, anunció el lunes que “Jimmy Kimmel Live!” regresaría después de que la cadena tuviera “conversaciones reflexivas” con el presentador.

Stephen Colbert bromeó en su programa de CBS en respuesta a la reinstalación de Kimmel: “Nuestra larga pesadilla nacional nocturna ha terminado”.

ABC suspendió a Kimmel indefinidamente después de los comentarios que hizo en un monólogo la semana pasada. Kimmel sugirió que muchos partidarios de Trump estaban tratando de capitalizar la muerte de Kirk y estaban “desesperadamente tratando de caracterizar a este chico que asesinó a Charlie Kirk como algo que no fuera uno de ellos”.

El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones designado por Trump, Brendan Carr, dijo la semana pasada que parecía que Kimmel estaba tratando de “engañar directamente al público estadounidense” con sus comentarios sobre Tyler Robinson, el joven de 22 años de Utah acusado del asesinato de Kirk, y sus motivos. Esos motivos seguían sin estar claros. Las autoridades dijeron que Robinson creció en una familia conservadora, pero su madre dijo a los investigadores que su hijo se había inclinado políticamente hacia la izquierda en el último año.

“Podemos hacer esto de la manera fácil o de la manera difícil”, manifestó Carr antes de que ABC anunciara la suspensión. “Estas compañías pueden encontrar formas de cambiar su conducta, de tomar medidas, francamente, sobre Kimmel, o habrá más trabajo para la FCC por delante”.

Esos comentarios desencadenaron una reacción, con el senador republicano Ted Cruz diciendo que Carr actuó como “un mafioso”. Cientos de luminarias del entretenimiento, incluidos Tom Hanks, Barbra Streisand y Jennifer Aniston, firmaron una carta circulada por la Unión Americana de Libertades Civiles que calificó la medida de ABC como “un momento oscuro para la libertad de expresión en nuestra nación”.

Algunos consumidores castigaron a Disney, la empresa matriz de ABC, cancelando suscripciones a sus servicios de streaming.

Trump celebró la suspensión de Kimmel, incluso diciendo incorrectamente que el programa había sido cancelado. Kimmel ha sido un crítico implacable de Trump en su comedia.

La administración de Trump utilizó amenazas, demandas y presión del gobierno federal para tratar de ejercer más control sobre la industria de los medios. Trump demandó a ABC y CBS por la cobertura de noticias, lo que las compañías resolvieron. Trump también presentó demandas por difamación contra The Wall Street Journal y The New York Times, y logró instar al Congreso a retirar fondos federales de NPR y PBS.

Cómo —o incluso si— Kimmel abordaría la controversia en su primer programa de regreso seguía siendo un misterio. Era probable que millones de personas lo vean.

Se informó que los ejecutivos de Disney y ABC negociaron el regreso durante varios días antes de anunciar la resolución. La declaración de ABC dijo que la suspensión ocurrió porque algunos de los comentarios de Kimmel fueron “mal sincronizados y por lo tanto insensibles”, pero no los calificó de engañosos.

Andrew Kolvet, portavoz de Turning Point USA, la organización fundada por Kirk y ahora encabezada por su viuda, publicó en X que “Disney y ABC cediendo y permitiendo que Kimmel vuelva al aire no es sorprendente, pero es su error cometerlo”.

La suspensión ocurrió en un momento en que el panorama nocturno estaba cambiando. Los programas estaban perdiendo espectadores, en parte porque muchos veían los momentos destacados al día siguiente en línea. CBS anunció la cancelación del programa de Colbert durante el verano. El contrato de Kimmel con ABC duraba hasta mayo, según informes.

En su monólogo de apertura del lunes, Colbert tomó su recientemente ganado Emmy a la mejor serie de entrevistas diciendo: ”¡Una vez más, soy el único mártir en la noche!”.

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Los periodistas de The Associated Press Mark Kennedy y James Pollard en Nueva York y Patrick Whittle en Portland, Maine, contribuyeron a este informe.

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