Fumaba hasta 40 cigarrillos por día, perdió la vista y conquistó el Aconcagua
El atleta paralímpico contó en Cadena 3 cómo dejó el tabaco, enfrentó la ceguera y logró hacer cumbre en la montaña más alta de América. "A medida que entrenaba, me alejaba del cigarrillo", dijo.
22/04/2026 | 14:51Redacción Cadena 3
FOTO: El atleta paralímpico José Luis Santero contó su historia de superación.
FOTO: El atleta paralímpico José Luis Santero contó su historia de superación.
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Audio. Fumaba hasta 40 cigarrillos por día, perdió la vista y conquistó el Aconcagua
La Argentina Posible
El atleta paralímpico José Luis Santero contó su historia de superación, atravesada por un cambio de vida profundo: dejó de fumar hasta dos atados de cigarrillos por día, perdió la visión por una enfermedad degenerativa y, años después, alcanzó la cima del Aconcagua.
"Llegué a fumar dos atados de cigarrillos por día", recordó sobre una etapa que describió como "compleja" y acompañada por exceso de peso. Según explicó, el giro comenzó con el deporte: "Dejé el cigarrillo y empecé a hacer actividad física, y a medida que entrenaba me iba alejando más".
El quiebre definitivo ocurrió en 2007, tras la muerte de su madre. "Eso hizo que lo dejara de un día para el otro, gracias a un médico que me acompañó", señaló.
A partir de entonces inició un proceso de entrenamiento progresivo. "Empecé a correr en cinta, de a poco, como un novato, y después busqué entrenadores para competir", explicó. En paralelo, avanzaba la retinosis pigmentaria, la enfermedad que lo dejó ciego.
"La retinosis te baja el campo visual y la nitidez hasta que llega un momento en que no ves nada, todo oscuro, como me pasa hoy", describió. Frente a ese escenario, encontró una alternativa en el deporte adaptado: "Descubrí que podía correr con guías, con un lazo de muñeca a muñeca, y ahí vi una oportunidad dentro de la discapacidad".
Ese camino lo llevó a integrar durante unos nueve años la selección, competir en torneos nacionales e internacionales y participar en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, además de competencias sudamericanas y parapanamericanas.
Más tarde sumó un nuevo desafío: la montaña. "Nos propusimos subir el Aconcagua, de 6.962 metros, y lo logramos el 22 de febrero de 2026", contó. La expedición demandó 15 días en total: "Fueron 13 de ascenso y dos de descenso".
Las condiciones fueron adversas. "Había vientos de 60 a 100 kilómetros por hora y muchas expediciones bajaban sin poder hacer cumbre", relató. Junto a su equipo —integrado por Juan Maffei y Santiago— permanecieron seis noches en Plaza de Mulas esperando una mejora. "Nos dijeron que el clima es cíclico y que la ventana iba a aparecer. Y así fue: en el día 13 hicimos cumbre. Fue una alegría inmensa", expresó.
Santero reconoció que la pérdida de la visión implicó un proceso complejo. "No fue sencillo entender y aceptar lo que me pasaba", afirmó, y destacó el acompañamiento de profesionales, su familia y su pareja. "El entorno ayuda mucho a salir de pensamientos negativos".
Con el tiempo, resignificó su situación: "Tenemos cinco sentidos, yo perdí uno, me quedó el 80% para cumplir objetivos". Y agregó: "Hoy entiendo que es simplemente haber perdido la vista, pero eso no me impide hacer muchas cosas".
También planteó una mirada sobre la discapacidad: "No sos un discapacitado, sos una persona que tiene una discapacidad. Cuando entendí eso, pude avanzar".
Sobre el impacto de su historia, señaló: "Si podemos ayudar a alguien que recibió un diagnóstico, para mí es un orgullo". Y aconsejó: "Lo primero es aceptar y abrazar la discapacidad, no negarla. Es un proceso que hay que transitar".
Actualmente, continúa con nuevos objetivos. "Sigo corriendo, tengo competencias este año y quiero volver a Mendoza el próximo", adelantó. Además, planea ascender el cerro Champaquí junto a su grupo de entrenamiento.
Finalmente, explicó cómo compite: "Corremos con un lazo de 50 o 60 centímetros, de muñeca a muñeca, y el guía te indica obstáculos, giros o puestos de hidratación. Podría haberme quedado en casa victimizándome, pero elegí avanzar", concluyó.
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Lectura rápida
¿Quién es José Luis Santero? Es un atleta paralímpico que superó la adicción al tabaco y la pérdida de visión por una enfermedad degenerativa.
¿Qué logró en su carrera deportiva? Participó en los Juegos Paralímpicos de Londres 2012 y ascendió el Aconcagua en 2026.
¿Cuándo ocurrió el quiebre en su vida? En 2007, tras la muerte de su madre, dejó de fumar de un día para el otro.
¿Cómo se adapta a su discapacidad? Utiliza un lazo de muñeca a muñeca para correr con guías y ha encontrado oportunidades en el deporte adaptado.
¿Qué consejo ofrece a otros? Aconseja aceptar y abrazar la discapacidad como un proceso necesario para avanzar.
