El balance de C3M: Los ganadores y los perdedores del GP de Estados Unidos

Como en una fábula, los pasos del gigante ponen a temblar la tierra de la aldea donde los habitantes asustados se preguntan 'qué sucede'. Es Max Verstappen y su 68ª victoria de 'Grand Prix' sobre un RB21 azul, llenando de incertidumbre el 'box naranja' de los McLaren. Esas cuatro paredes donde, hasta la carrera de Bakú, parecía estarse jugando el Campeonato del Mundo de Pilotos de Fórmula 1. Ese campeonato que es el que más le gusta al gran público -que agotó las entradas en el C.O.T.A. de Austin, Texas- y el que, paradójicamente, menos les importa a casi todas las escuadras, que prefieren el de constructores.

Sin embargo, con el neerlandés como líder Red Bull Racing no tiene más chance que darle prevalencia e ir en su búsqueda hasta el final, cueste lo que cueste. Manteniendo actualizado su coche 2025, fecha tras fecha. Algo en lo que los demás y, especialmente McLaren, parecen haber declinado abocados de lleno a sus máquinas 2026. Hasta el punto, que Oscar Piastri y Lando Norris -que se auto eliminaron y no sumaron puntos en el Sprint- han dejado de ser 'los cucos' del torneo. Max tenía una desventaja de 104 puntos con Piastri, tras escoltarlo hace 4 carreras atrás en Holanda y hoy se encuentra a solo 40 unidades.

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Después del regreso del 'parón de verano europeo', los números lo dicen bien en 5 carreras: Verstappen sumó 119 de los 133 puntos en juego (89.4%), Piastri 62 de 133 (46.6%) y Norris 57 (42.8%). Una tendencia que -proyectada a las 5 carreras finales, tal como está- termina con Verstappen primero, 20 puntos delante de Piastri y 40 de Norris.

Por eso, volviendo al fin de semana, para nuestro balance 'después de las carreras', el campeón y su equipo fueron los grandes ganadores de Texas. Un sitial de cinco elegidos en el que -esta vez- también podemos incluir a su compañero Yuki Tsunoda, a Charles Leclerc de Ferrari y a Oliver Bearman de Haas. Mientras que McLaren y sus dos pilotos, Isack Hadjar de Racing Bulls y Alpine son los que salieron de Austin con menos de lo que entraron. Allí va, nuestro balance de otro fin de semana de F1.

Los ganadores y los perdedores del Gran Premio de Estados Unidos de Fórmula 1

Ganador: Max Verstappen -Red Bull Racing, P1-

Pole y victoria en el sprint, pole position y victoria contundente en el 'Grand Prix' del domingo, números casi perfectos para el campeón mundial de Red Bull, en Austin, a los que se suman que es el primer piloto en ganar siete GP's consecutivos en Estados Unidos (cuatro en Austin, dos en Miami y uno en Las Vegas). El mismo piloto que terminó 9° a 1 minuto y 12 segundos del ganador Norris en Hungría (Ronda 14) y que se encontraba a 104 puntos del líder Piastri luego de su GP de casa en Países Bajos (Ronda 15) ha reducido la diferencia a solo 40 unidades en las últimas 4 competencias. Fue su quinto podio consecutivo (solo consiguió cinco podios en las primeras 14 rondas del año). 

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Y todo lo que dicen sus números es poco en relación a lo que su mito y su figura generan e impactan en los rivales. Sin dominar del todo el escenario técnico, Max instaura en el final del calendario una nueva e inesperada escena deportiva a puro resultado y ha comenzado a desestabilizar psicológicamente a sus dos rivales para la corona. Habrá que ver cómo responden en las cinco citas que faltan.

Perdedor: Oscar Piastri -McLaren F1 Team, P5-

El paso por Austin se hizo muy pesado para el australiano. Siempre estuvo detrás de su compañero Norris, al que eliminó con un toque -tras tocarse él con Hulkenberg- en la Curva 1 del Sprint, para dejar ambos coches naranja sin sumar- y no tuvo ritmo para pelear posiciones en clasificación, ni en carrera. En la que ganó una posición al inicio, pero luego no tuvo 'grip' -agarre- tanto con sus neumáticos medios como con los blandos. Su ventaja en el campeonato se redujo a tan solo 14 puntos con Norris y 40 con Verstappen. No ha subido al podio en las últimas tres carreras, en las que sumó sólo 22 puntos. "Al igual que ayer, me costó encontrar el ritmo. Ganamos una posición, lo cual fue positivo, pero fue difícil progresar a partir de ahí. No fue el fin de semana que esperábamos, pero lo analizaremos y analizaremos", dijo el líder del certamen en el final.

Ganador: Red Bull Racing -M. Verstappen, P1; Y. Tsunoda, P7-

La recuperación de Verstappen y su reposicionamiento con contendiente al título de pilotos es la máxima sensación de la segunda parte del año de la F1. Pero sí, además, le sumamos que el equipo sumó también con su segundo coche en manos de Tsunoda, tanto en el Sprint como en el Grand Prix, el fin de semana puede catalogarse como muy completo. Se llevaron 41 puntos, el máximo botín, para ellos, de toda la temporada. Siguen 4° en Constructores, pero recortaron la brecha con el 2° Mercedes a 10 puntos y con el 3° Ferrari a solo 3 unidades. Han encontrado el ritmo en el coche y eso les permite ir con confianza a las 5 fechas finales. El cambio de dirección general del 'team' en manos de Laurent Mekies no podría haber resultado más acertado.

Perdedor: McLaren F1 Team -L. Norris, P2; O. Piastri,P5-

Siempre aclaramos que poner a un equipo de los que subió al podio entre los perdedores solo se justifica si, como McLaren, demuestra un dominio tan palmario en el campeonato que cualquier cosa debajo de la victoria le queda incómoda. Baste recordarle al lector que ya ganó el campeonato de Constructores sumando casi el doble de puntos que el actual escolta. Dicho esto, el fin de semana de Austin los tuvo en P1 Norris y P3 Piastri en la única práctica; P2 Norris y P3 Piastri en la SQ; quedaron afuera por toque en el Sprint; P2 Norris y P7 Piastri en clasificación; P2 Norris y P5 Piastri en carrera. 

Lo que ocurre, es que ya conseguido el título de marcas, ahora necesitan el de pilotos y sus dos aspirantes están rindiendo muy por debajo del de Red Bull -como lo explicamos más arriba- en las últimas 5 competencias. El jefe Andrea Stella, sin embargo, ha preferido minimizar la derrota del fin de semana, señalando que Norris tenía el ritmo para pelear con Verstappen y que su complicación fue lograr supera a Leclerc. Lo cual, le deja expresar que: "Solo tenemos que seguir maximizando el rendimiento y tener buenos fines de semana... El resultado de esta temporada y del Campeonato de Pilotos está en nuestras manos, no en las de nadie más. Esa es la mentalidad que queremos tener y esa es la que tendremos".

Ganador: Charles Leclerc -Scuderia Ferrari, P3-

El monegasco volvió a liderar las huestes 'rojas' el domingo. Con audacia y con neumáticos blandos en el principio, salió del tercer puesto en la grilla y arribó al tercer puesto al cruzar la meta. Con menos ritmo, aguanto mucho la carga del McLaren de Norris demostrando sus grandes habilidades de defensa. Fue su primer podio y de Ferrari en seis Grandes Premios y junto al 4° puesto de Hamilton le permite a Ferrari volver a la lucha por el segundo puesto en la clasificación de equipos, con Mercedes a solo siete puntos de ventaja. Sin embargo, Leclerc también ha completado el domingo un año completo sin ganar (su última victoria fue en Austin 2024). Leclerc es el piloto con mejor puntuación del campeonato sin victoria esta temporada (quinto).

Perdedor: Lando Norris -McLaren F1 Team, P2-

Volviendo a un razonamiento similar al que usamos para su equipo, podemos decir que al inglés, hasta el domingo, todo resultado que lo pusiera delante de su compañero Piastri -hasta ahora, su rival exclusivo por el campeonato mundial- le marcaba la diferencia entre ganar y perder en el fin de semana. Sin embargo, el crecimiento de Verstappen y la tendencia que marcan sus últimos resultados, han dado de baja esa máxima y, hoy por hoy, perder la carrera con Verstappen es igual de significativo que hacerlo con Piastri. La lucha, de pronto, ya es de tres. Sí, además, juzgamos que su coche condujo el entrenamiento pero no logró la P1 en ninguna de las dos clasificaciones, que no sumó puntos en el Sprint y que -a pesar de tener el ritmo para ganar, según su jefe de equipo Stella- el domingo no estuvo ni cerca de plantear ninguna discusión por la victoria, debemos colocarlo entre los que se llevaron menos de lo que podían de Austin. Como bueno, se le suma su 15° podio de la temporada y la reducción de su brecha con la punta del certamen -Piastri- a solo 14 puntos. De los tres contendientes, tiene el peor promedio de puntos en las últimas cinco competencias. Y esa no es una buena señal.

Ganador: Yuki Tsunoda -Red Bull Racing, P7-

Al japonés le cuesta una enormidad lograr alguna cosa destacada desde el box de al lado de la máxima figura de la F1 moderna, Max Verstappen. Pero, en el momento en el que está sobre el tapete su eventual renovación, su cambio de equipo o directamente su salida de la F1, su actuación de Austin lo ayuda mucho a sostener las esperanzas de resolver los desafíos con bien. Le costaron las dos clasificaciones, pero lo solucionó con muy buenas largadas. La del Sprint fue directamente impresionante, lo puso 11 puestos adelante para terminar 7°. Y el domingo logró su segundo arribo en los puntos tras una sólida actuación desde la 13ª posición de la grilla, con gran largada y a pesar de un momento delicado al luchar con Bearman a mitad de la carrera. Apenas logró evitar el trompo de Haas y logró su segundo mejor resultado en un GP del año. El séptimo puesto de Yuki con Red Bull fue su mejor resultado en el Circuito de las Américas y ha sumado 16 puntos en los últimos tres fines de semana de carrera (solo consiguió 12 en los primeros 16 fines de semana de este año).

Perdedor: Isack Hadjar -Racing Bulls, P16-

Justo en el momento en el que comienza a comentarse con cierta fuerza su ascenso a la escudería mayor Red Bull para 2026, el francés produce una de las peores actuaciones de la temporada. El domingo se marchó del circuito estadounidense con las manos vacías. P9 en FP1, P12 en SQ, no pudo progresar y fue P12 en el Sprint. Su desventura se acrecentó tras accidentarse en la clasificación y el domingo simplemente no tuvo el ritmo necesario para recuperarse en el Gran Premio. Con la P11 de su compañero Lawson dejaron sin puntos a la escuadra de Faenza por segunda vez consecutiva.

Ganador: Oliver Bearman -Haas F1 Team, P9-

El joven británico es un bravo por rapidez, pero también para llevarse puntos en la bolsa. Y la del domingo fue una de sus carreras más fuertes de la temporada. El piloto de Haas debería haber puntuado en el Sprint, pero perdió el punto por a una penalización de 10 segundos al infringir los límites de la pista -los 'marshalls' no fueron tan rigurosos el domingo-. El británico no se arredró y rápidamente metió su Haas entre los 10 primeros en la segunda sesión de clasificación del fin de semana. Y en el Grand Prix logró el 9° puesto —que podría haber sido un puesto más alto de no haber tenido una disputa con Yuki Tsunoda— para asegurar su segundo arribo consecutivo en los puntos.

Perdedores: Alpine F1 Team -F. Colapinto, P17; P. Gasly, P19-

Un equipo que se va de una carrera discutiendo sobre asuntos relativos a una P17 o P18 no está siendo bien pensado, ni conducido. Sus resultados y sus rendimientos -en consecuencia- no pueden ser, sino, el reflejo de eso. Hubo fases del fin de semana de Austin en las que se mostró algo más competitivo que recientemente, con Pierre Gasly clasificándose 13º para el Sprint y 14º para la carrera. Sin embargo, el ritmo del coche en la carrera demostró que solo se trataba del enorme esfuerzo y talento del francés para sacarle hasta el máximo de jugo al coche en una solo vuelta y no lograron ninguna ventaja en la carrera en comparación con sus rivales para alcanzarlos o para contenerlos. 

Lo que amplía a seis su racha de carreras sin puntuar. Esto los deja con 20 puntos, a 28 del siguiente mejor, Haas. El ritmo del final fue tan malo que la orden desopilante de mantener posiciones hubiera dejado a los dos coches últimos de no mediar la desobediencia de Colapinto. Que superó a Gasly y contuvo al Sauber de Bortoleto en los dos giros finales. El equipo, además de un coche nuevo, necesita una reestructuración más importante.

Cadena 3 Motor, sobre reportes y fotografías de formula1.com. Una edición y redacción de Marcelo Cammisa

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