Rally Mundial: Tänak y Evans disputan el 'Chile Biobío' arriba y abajo del coche

Fue un día de fortunas dispares para Ott Tänak de Hyundai, que ha ganado todas las carreras del WRC corridas anteriormente en el Rally Chile Biobío, la undécima fecha del Campeonato Mundial de Rally 2024. 

El estonio pasó apuros por la mañana, situándose quinto a la hora del almuerzo después de lidiar con una notoria falta de confianza y equilibrio en su i20 Rally1 HYBRID durante la primera pasada de los tres tramos de tierra al sur de Concepción. Sin embargo, los ajustes de puesta a punto en la asistencia rejuvenecieron su rendimiento y le ayudaron a superar a su rival de Toyota, Elfyn Evans, en el penúltimo tramo de Rere para llevarse el liderato al descanso por la noche. Su suerte cambió de nuevo, cuando los comisarios reconsideraron los tiempos adjudicados al británico del Yaris en el SS1 Pulpería, que solo tres máquinas habían terminado y lo han reposicionado al frente por 3" sobre el de Hyundai.

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A pesar de la buena tarde de Tänak, Sébastien Ogier pareció el más potente a lo largo de la primera jornada. El francés ganó tres tramos y habría liderado el rallye con casi 30 segundos de ventaja si no se hubiera salido y no hubiera chocado contra un talud en el TC3, lo que le obligó a detenerse y cambiar una rueda.

Tänak se sintió animado por el giro de la tarde y sigue dispuesto a recortar la diferencia de puntos con su compañero de equipo líder del campeonato, Thierry Neuville, que terminó sexto.

Evans, que en las últimas pruebas se ha mostrado lento en la salida, protagonizó un inicio más agresivo en Chile, pero tuvo problemas de confianza en el bucle de la tarde:

«Estoy un poco perdido de sensaciones, sinceramente. De momento no me siento natural».

El bicampeón del mundo Kalle Rovanperä completó los tres primeros puestos, a 6,7 segundos de Evans en su GR Yaris Rally1 HYBRID, aunque también expresó su frustración después de pasarse y chocar en el TC4.

«No me siento cómodo en estas carreteras», explicó Rovanperä. «Cuando está seco, no se adapta a mi estilo de pilotaje habitual. Lucho mucho contra el coche y mi pilotaje».

De vuelta a la prueba en la que debutó en la máxima categoría el año pasado, Grégoire Munster firmó su mejor actuación de la temporada, pero los daños sufridos en los neumáticos en el último tramo le hicieron bajar hasta la quinta posición, por detrás del rookie de Toyota Sami Pajari. Sólo 1,4 segundos separaban a ambos al final del día, con Pajari por detrás de Rovanperä a sólo 2,2 segundos.

Para los compañeros del equipo M-Sport Ford Puma Rally1 de Munster, fue un día más complicado. Martinš Sesks retiró su coche no híbrido por la mañana tras golpear un talud y dañar dos neumáticos cuando solo llevaba una rueda de repuesto. Adrien Fourmaux cayó de la cuarta a la octava posición tras sufrir una penalización de un minuto por llegar retrasado al TC5. El retraso se debió a reparaciones en carretera, primero en su alternador y después en un manguito de agua.

Neuville, líder del campeonato, terminó el día sexto, a más de medio minuto de la cabeza. Abriendo pista, tuvo problemas con las condiciones de la carretera, pero lideraba a su compañero de equipo Esapekka Lappi por 5,8 segundos.

«No podía hacer mucho más», admitió Neuville, mientras que Lappi describió su actuación como “un desastre de día”.

Fourmaux llevó su Puma a casa en octava posición, justo por delante de Ogier, mientras que el líder del WRC2, Nikolay Gryazin, completó el top 10.

El sábado se convierte, ahora, en un auténtico test de resistencia y gestión de neumáticos, con seis tramos que sumarán casi 140 km cronometrados. Y Evans, ha comenzado muy bien el reto, imponiéndose en el PE7 Pelún -15.6 kms.- sobre sus compañeros Ogier +0.9, Rovanperä +1.4 y los Hyundai de Tänak +4.1 y Neuville +4.3, para tomar más diferencia en la punta de la carrera con Tänak +7.1 y Rovanperä +11.5.

Cadena 3 Motor, sobre reportes y fotografías de wrc.com y dirtfish.com