Con Evans y Toyota al frente, el WRC debuta en el asfalto del Rally de Canarias

El Campeonato Mundial de Rally de la FIA abre nuevos caminos esta semana con el Rally Islas Canarias (del 24 al 27 de abril), que marca la primera visita de la serie a la isla española de Gran Canaria.

También marca el regreso del WRC a las carreteras españolas por primera vez desde 2022, cuando el balneario catalán de Salou fue el anfitrión. Pero no se trata de una repetición de lo habitual: las Islas Canarias ofrecen un tipo de prueba de asfalto muy diferente.

El Rally Islas Canarias, que no es ajeno a la competición de alto nivel, se ha ganado una sólida reputación como favorito de los aficionados en el Campeonato Europeo de Rally de la FIA. Ahora, al subir al nivel WRC por primera vez, el evento no solo ofrece un pedigrí profesional sino también una atmósfera seria.

Gran Canaria es un lugar que vive y respira rally, y la emoción ya es tangible. Miles de fanáticos acudieron a los encuentros en los concesionarios Toyota, Hyundai y Citroën a principios de esta semana, y se esperan multitudes aún mayores en los escenarios cuando comience la acción.

Las tripulaciones se enfrentan a carreteras lisas pero implacables que serpentean y ascienden a través del interior volcánico de la isla. El ritmo lo es todo aquí, con rincones que exigen compromiso y precisión milimétrica. Si bien las condiciones costeras prometen sol y calor, las etapas del interior traen un elemento imprevisto, con probables cambios repentinos en el clima en altitudes más elevadas.

El líder del campeonato Elfyn Evans (Toyota GAZOO Racing) llega con el control después de un fuerte comienzo de temporada. Después de las victorias en Suecia y Kenia, además de un podio en el Rally de Montecarlo, que abre la temporada, el galés tiene una ventaja de 36 puntos, el margen más grande jamás registrado de cara a la cuarta ronda de una temporada del WRC.

Pero la lucha no ha terminado. El dúo de Hyundai Motorsport, Thierry Neuville y Ott Tänak, que son segundo y tercero en los puntos respectivamente, presionarán fuerte para alcanzar a Evans. El campeón defensor Neuville, junto con Evans, disputó el Rally Sierra Morena del ERC a principios de este mes, ganando valiosos kilómetros en asfalto a bordo de su i20 N Rally1.

"Hemos tenido una buena racha de 'rallies' para empezar la temporada, pero eso no cambia nada en términos de enfoque para mí", reveló Evans. “Sólo queremos ir y hacer un buen rally y lograr el mejor resultado posible.

En cuanto a las características, podemos esperar que las etapas sean, en general, muy limpias y bastante sinuosas. La mayoría de los rallies de asfalto que hemos disputado en el campeonato en los últimos años se han centrado más en la tierra y hemos echado de menos la variedad de un rally de competición como este.

Adrien Fourmaux completa la alineación de tres coches de Hyundai, mientras que Sébastien Ogier y Kalle Rovanperä refuerzan el ataque de Toyota para sumar puntos. El ocho veces campeón del mundo Ogier regresa por primera vez desde que ganó Montecarlo, mientras que Rovanperä, dos veces campeón, busca reactivar su campaña después de un comienzo lento que lo dejó a 57 puntos del líder.

Takamoto Katsuta y Sami Pajari también inscribirán coches GR Yaris Rally1, pero no sumarán puntos para el principal fabricante de Toyota. En M-Sport Ford, los jóvenes talentos Grégoire Munster y Josh McErlean enarbolan la bandera en un par de coches Puma Rally1.

La concentración tendrá su base en el Estadio Gran Canaria de Las Palmas y comenzará el jueves. Las tripulaciones se enfrentarán a 18 etapas y más de 300 kilómetros competitivos antes del final del domingo por la tarde, con vistas de clase mundial y una multitud local salvaje garantizada.

WCR Campeonatos -3 fechas-

Pilotos: Evans 88, Neuville 52, Tänak 49, Ogier 33, Fourmaux y Rovanperä 31

Marcas: Toyota 148, Hyundai 122, Ford 47

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de wrc.com

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