Fórmula 1 inicia su temporada 2026 en Australia con interrogantes sobre el futuro

MELBOURNE (AP) — El Albert Park de Melbourne recibió a miles de aficionados el viernes para el primer día de prácticas de la Fórmula 1 en el inicio de la temporada 2026, donde las preguntas en el ambiente eran muchas.

La cuestión más urgente en este 40º Gran Premio de Australia es la posible postergación o cancelación de las próximas competencias de la F1 en Oriente Medio, programadas para el 12 y 19 de abril en Bahréin y Arabia Saudí.

Este panorama se debe a la guerra en la que están involucrados Estados Unidos, Israel e Irán, lo que ha complicado los viajes por el cierre de espacios aéreos y ha vuelto peligroso permanecer en la región. La FIA ya ha decidido posponer la prueba inaugural en Qatar del World Endurance Championship, prevista para el 26 al 28 de marzo.

La FIA y Formula One Management, que posee los derechos comerciales del deporte, están evaluando la situación de manera continua, centrando su atención en la seguridad y el bienestar de todos los involucrados. Un anuncio sobre la situación se espera en breve.

En el paddock de la F1, donde el rendimiento es primordial, la mayor incógnita es el nuevo orden competitivo tras la reconfiguración por el nuevo reglamento técnico. Esto incluye la posición de la nueva escudería estadounidense Cadillac, patrocinada por General Motors, que contará con el piloto mexicano Sergio "Checo" Pérez.

La F1 entra en una nueva era este año, con cambios significativos tanto en el chasis como en la unidad de potencia. La entrega de energía ahora se distribuye casi equitativamente entre el motor V6 turbo de 1,6 litros y la energía eléctrica recuperada de los frenos, lo que requiere un estilo de conducción distinto y a menudo contraintuitivo.

Leclerc lideró las pruebas de pretemporada

Charles Leclerc de Ferrari fue el más rápido en la última prueba de pretemporada en Bahréin, logrando una ventaja de más de ocho décimas sobre el joven de Mercedes, Kimi Antonelli. Sin embargo, el equipo de las Flechas de Plata llega a esta cita como favorito, basándose en una supuesta ventaja de motor aún no utilizada a plena potencia.

Si Mercedes demuestra un ritmo dominante, se espera que George Russell —y no Antonelli— lidere el ataque. Russell ha sumado cinco victorias en su carrera y se mostró confiado antes de las prácticas del viernes.

"El auto está rindiendo como esperábamos. Lo más importante fue ver que la correlación entre el túnel de viento y la pista es buena; no hay grandes sorpresas con el auto", comentó Russell. "Lo puse en pista y tanto Kimi como yo quedamos contentos con su comportamiento".

Por su parte, Ferrari busca volver a la competencia por la victoria en suelo australiano desde 2022, gracias a un auto más ágil y un turbo más pequeño que permite un rendimiento más eficiente y salidas rápidas.

"Hicimos un gran kilometraje en las pruebas de invierno", expresó Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo. "Se ha realizado un trabajo increíble por parte del equipo en la fábrica y durante las pruebas, aprendiendo mucho del año pasado".

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