Falleció agricultor de 125 años, el más longevo de Perú y guardián de los Andes

LIMA (AP) — Un agricultor peruano de 125 años, conocido como Marcelino Abad o "Mashico", falleció de causas "asociadas a su avanzada edad", según informaron autoridades el lunes. Abad, quien había sido el guardián solitario de una hacienda abandonada en los Andes, era el usuario más longevo de Pensión 65, un programa estatal que otorga 67 dólares cada dos meses a ancianos en extrema pobreza.

El ministerio de Desarrollo e Inclusión Social comunicó que Abad vivía en una casa hogar en la región Huánuco junto a otros beneficiarios del programa. En los últimos días, había enfrentado problemas respiratorios relacionados con cambios climáticos, aunque logró recuperarse parcialmente antes de su muerte.

Este agricultor jubilado iba a cumplir 126 años el 5 de abril. Durante más de un siglo, vivió sin documentos de identidad, y fue recién en 2019, a los 119 años, que recibió su primer documento oficial. El gobierno intentó postularlo como el hombre más longevo del mundo, pero no se pudo debido a la falta de partida de nacimiento correspondiente al año 1900, según lo informado por Genoveva Janampa, jefa local de Pensión 65.

Las autoridades indican que Abad nació en una zona remota del pueblo rural de Huacachi, aunque pasó la mayor parte de su vida en Cormilla, una hacienda cafetalera abandonada a más de una hora de distancia a pie, donde era el guardián.

Abad no contaba con partida de bautismo, no asistió a la escuela, nunca votó, no tuvo un empleo formal y no se casó ni tuvo hijos. Para que el gobierno le otorgara su primer documento en 2019, Alfonso Cabello y Margarita Aguirre, los más ancianos de Huacachi, testificaron que Abad ya era un joven cuando ellos eran niños, aunque la AP no pudo confirmar sus edades.

La comunidad de Huacachi, un pequeño pueblo de poco más de 100 habitantes, conocía a Abad por su presencia esporádica, cuando intercambiaba productos como papa, arroz y sal, además de traer frutas y verduras desde la hacienda. "Era casi como un fantasma, un hombrecito pequeñito, solo, que vivía como un ermitaño", recordó Janampa.

Con una estatura de 1,30 metros, Abad tenía dificultades auditivas y había perdido todos sus dientes. Se alimentaba de las abundantes frutas y verduras que cultivaba, como aguacates, plátanos, naranjas y lechugas, y criaba pollos que sacrificaba cuando le apetecía. Su dieta incluía masticar hojas de coca, una costumbre ancestral de la región andina, y se mantenía activo caminando y ejercitando sus brazos y piernas en las tierras que cultivaba.

En 2019, un video del programa Pensión lo describió como "el hombre que venció al tiempo", señalando que guardaba en su memoria "más de 100 años de historia". Sin embargo, también se reconoció que fue invisible para el Estado durante muchos años por no contar con un documento de identidad.

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