El legado del ayatolá Ali Jamenei: Irán y su papel en el conflicto regional

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos — Durante más de tres décadas, el ayatolá Ali Jamenei transformó a Irán, consolidando su poder como líder supremo y llevando a la República Islámica a convertirse en una potencia regional, a la vez que intensificó su confrontación con Estados Unidos y Israel.

Su funeral, que se llevará a cabo durante varios días, inicia el sábado, tras su asesinato al comienzo de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.

Jamenei asumió el liderazgo del país tras la muerte del ayatolá Rujolá Jomeini en 1989, quien había liderado el derrocamiento del sha y establecido un gobierno de clérigos chiíes. A diferencia de su predecesor, Jamenei era una figura menos carismática y con credenciales religiosas más débiles, pero tuvo la tarea de convertir la visión revolucionaria en un estado funcional.

Durante su mandato, respaldó a numerosos grupos armados en Oriente Medio, impulsó el programa nuclear de Irán y reprimió diversos movimientos de protesta. Sus enfrentamientos con Estados Unidos e Israel le generaron apoyo interno, aunque eventualmente contribuyeron a su caída.

Fortalecimiento militar y alianzas

Tras la guerra con Irak en la década de 1980, Jamenei fortaleció la Guardia Revolucionaria, convirtiéndola en la principal fuerza militar y empresarial del país. Esta fuerza no solo se consolidó en el ámbito militar, sino que también se adentró en diversos sectores económicos.

Su gobierno impulsó un cambio de estrategia militar, priorizando el apoyo a fuerzas aliadas en lugar de la guerra convencional, creando lo que se conoció como el "Eje de la resistencia". Esto incluyó el apoyo al grupo libanés Hezbollah, que logró expulsar a las fuerzas israelíes del sur de Líbano en 2000.

Irán también brindó apoyo a los rebeldes hutíes en Yemen y al grupo palestino Hamás, quienes han enfrentado a Israel en diversas ocasiones. Las milicias respaldadas por Irán también han participado en insurgencias contra fuerzas estadounidenses en Irak.

Sin embargo, el conflicto iniciado por el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023 desató una crisis en el "Eje de la resistencia", debilitando tanto a Hamás como a Hezbollah.

Desafíos nucleares y sanciones

Jamenei desestimó las sanciones de la ONU durante años, continuando con el programa nuclear de Irán, que según Estados Unidos y sus aliados, ocultaba un proyecto para construir un arma nuclear hasta 2003. Emitió una fetua que declaraba que las armas nucleares eran contrarias al islam, pero reafirmó el derecho de Irán a desarrollar un programa nuclear pacífico.

En 2015, Irán firmó un acuerdo nuclear que implicaba reducir drásticamente sus reservas y el enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de sanciones. Sin embargo, tras la retirada de Estados Unidos del acuerdo en 2018, Irán incrementó sus reservas de uranio enriquecido a niveles preocupantes.

Los bombardeos de Estados Unidos e Israel en 2025, así como la guerra actual, han apuntado al programa nuclear iraní.

Protestas y represión

La represión política y la economía tambaleante de Irán provocaron múltiples oleadas de protestas. En 2009, estallaron manifestaciones tras las elecciones presidenciales, y en 2017 y 2019, las protestas económicas se intensificaron, resultando en numerosas muertes por represión gubernamental.

Las manifestaciones resurgieron en 2022 tras la muerte de Mahsa Amini, y más de 500 personas perdieron la vida en las represiones. A finales de 2025, se desató un movimiento de protesta masivo, con cientos de miles de personas exigiendo el fin de la República Islámica, y se reportaron al menos 7.000 muertes.

Un futuro incierto

La muerte de Jamenei plantea interrogantes sobre el futuro de la República Islámica. Su hijo, Moytabá Jamenei, ha sido designado como el próximo líder supremo, aunque se cree que resultó herido en el mismo ataque que mató a su padre y no ha aparecido en público.

A pesar de las instancias de Donald Trump instando a los iraníes a tomar el control de su gobierno, aún no se vislumbran signos de un levantamiento significativo. El futuro de Irán dependerá en gran medida de la Guardia Revolucionaria, que ha demostrado su disposición a usar una fuerza contundente para mantener el poder.

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