Rally Mundial: Fourmaux lider y Ogier está adelante en la lucha por el título

El francés Adrien Fourmaux de Hyundai lidera el Rally de Arabia Saudita -última fecha del Campeonato Mundial de Rally FIA- el jueves por la noche tras una reñida primera etapa en los desiertos que rodean a Yeda -la ciudad epicentro-, mientras que Sébastien Ogier supera por 1 punto a Elfyn Evans en la tabla provisional del certamen y la lucha por el título del WRC.

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Fourmaux se colocó líder tras una tarde complicada en la que la tensión alteró el orden en la segunda pasada de Khulays. El francés se mantuvo a salvo de problemas importantes con su i20 N en las siete especiales para terminar el día 6.0 segundos por delante de Sami Pajari (Toyota), con Martinš Sesks -quien marcó el ritmo por la mañana- a solo 6.9 segundos en tercer lugar.

La punta del rally cambió de manos varias veces a lo largo del día. Sesks dominó el bucle matutino con dos victorias de tramo y logró una sólida ventaja antes de que un pinchazo en el neumático trasero derecho en la repetición del Moon Stage le costara más de 15 segundos. Pajari se adelantó tras ganar ese PE6, pero una delaminación en el neumático delantero derecho en el último tramo lo relegó detrás de Fourmaux. Ambos se mantienen firmes en la lucha de cara al viernes.

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"Estoy muy contento con el día", dijo Fourmaux. "Para ser justos, siempre pienso que podríamos apretar más y ganar un poco más de tiempo, pero siempre se trata de encontrar el equilibrio entre apretar y proteger el coche y los neumáticos, así que creo que lo hicimos bastante bien. Las diferencias son pequeñas, así que nada está decidido, pero es positivo terminar el día así; la posición en pista es importante aquí y estoy contento de tener una buena posición en pista para mañana".

Gracias a un estilo derrapante, Sesks viene sácandole un gran rendimiento al Ford Puma © WRC

Sin embargo, el mayor cambio se produjo tras ellos. El líder del campeonato, Evans, que salía primero en pista, luchó contra la mala adherencia durante todo el día mientras barría arena suelta y piedras para los que le seguían. Una pequeña pasada de largo por la mañana agravó su desventaja y terminó el día noveno, a más de un minuto del líder tras perder más tiempo en el abrasivo bucle de la tarde.

Ogier, que llegaba a esta última ronda a tres puntos de su compañero de equipo del GR Yaris Rally1, gestionó las condiciones con mayor eficacia y evitó los problemas que retrasaron a varios rivales. El francés llegó a la asistencia nocturna en séptimo lugar y, ante las dificultades de Evans, se adelantó provisionalmente en el liderato del campeonato por un solo punto.

Las esperanzas de Kalle Rovanperä de conseguir un tercer título mundial se redujeron aún más después de que dos pinchazos lo relegaran a la octava posición, colocándose entre Ogier y Evans al final del día.

Evans saldrá cuarto en el orden de salida el viernes, con Ogier sexto, dos puestos más atrás y justo detrás de Rovanperä, lo que le otorga al francés una pequeña pero significativa ventaja.

Sin brillar y con mucho cuidado, Ogier lo logra y se pone adelante de Evans en el campeonato © WRC

"No se nota en la clasificación, pero lo hemos estado haciendo bastante bien hoy", dijo Ogier. Mi objetivo principal, de todos modos, son Elfyn y Kalle, y por ese lado hemos hecho lo que teníamos que hacer: estamos por delante de ellos.

Ott Tänak se sitúa cuarto anoche tras ganar la penúltima etapa a pesar de reportar posibles daños en la suspensión. Su compañero en el i20 N Rally1, Thierry Neuville, es quinto tras una jornada marcada por un parabrisas roto y un pinchazo lento, mientras que Takamoto Katsuta se mantiene sexto tras una aproximación cautelosa y protegiendo los neumáticos.

Grégoire Munster y Oliver Solberg completaron el top 11, mientras que Josh McErlean y Nasser Al-Attiyah, compañeros de Munster en el equipo M-Sport Ford, se vieron retrasados ??por desinflados de neumáticos; este último perdió más de siete minutos cuando su gato se atascó.

La jornada del viernes es la más larga del rally y cuenta con más de 130 km cronometrados en seis exigentes etapas desérticas.

Cadena 3 Motor, sobre un reporte y fotografías de wrc.

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