Dakar 2024: Loeb suma otra etapa con el Hunter y avanza sobre el líder Sainz

El francés Sebastien Loeb, a bordo de su Hunter Prodrive, ganó la Etapa 7 del Dakar Arabia Saudita 2024 que terminó hoy en Al Dawadimi, por delante del brasileño Lucas Moraes -Toyota- y de su compañero de equipo Nasser Al Attiyah. La victoria y el retraso del sueco Mattias Ekström -Audi-, lo han dejado como escolta del español Carlos Sainz -con otro Audi RS Q e-tron-, a quien le ha recortado en el parcial la tercera parte de la diferencia de tiempo con la que comenzaron a correr esta semana.

'Seb' largó el largo especial de 483 Kms. abriendo pista, pero corrió muy concentrado y con una gran tarea de su navegante Fabien Laurquin consiguió sobrellevar el especial sin cometer errores importantes para asegurarse su tercera victoria de etapa de la presente edición de 'la Odisea'.

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La baja de Ekström -rotura de suspensión trasera- ha dejado a Sainz y a Loeb en una duelo mano a mano, para la semana final de la carrera, que se puso en marcha esta mañana, después del día de descanso y preanuncia una vibrante definición entre titanes. También, enfrenta a dos equipos muy importantes de la especialidad, que jugarán con todo lo que tienen por la victoria y dos conceptos técnicos distintos. El español, dejó algo de tiempo en la parte final del tramo, cuando cambió una de sus ruedas que se bajó con una 'pinchadura lenta'.

El orden del día fue Loeb, Moraes +7.06 Al Attiyah +9.47, Sainz +10.31, Chicherit -Toyota- +10.37, Serradori -Century-, Zala -Mini-, Dumas -Toyota-, Quintero -Toyota y Krotov -Toyota-.

Con 30h06m42s, Sainz sigue siendo líder de la general, seguido por Loeb +19.00, Moraes +1.00.35, De Mevius -Toyota- +1.35.50, De Villiers -Toyota- +1.40.07, mientras Prokop, Serradori, Chicherit, Botterill y Vanagas completan los diez mejores puestos.

El argentino Juan Cruz Yacopini no hizo una buena etapa con la Hilux del Overdrive y finalizó 27° el parcial, para colocarse 25° en la clasificación del rally.

En los prototipos ligeros, la T3 o Challenger, es una verdadera lástima lo sucedido con el cordobés Nicolás Cavigliasso que venía punteando la etapa, cuando en el refuelling del Km173 advirtió una pérdida de aceite en el diferencial posterior de su Taurus T3 Max. 'Nico' intentó solucionar el problema y completó el aceite perdido, antes de volver a la pista, pero la reparación solo duró 30 Kms más y debió detenerse con el sistema de transmisión roto. Un camión de asistencia le cambió la pieza y después de más de cuatro horas perdidas regresó al camino para intentar completar el especial. Esta claro, que de aquí en más, solo tendrá la posibilidad de luchar por los puntos del W2RC en cada etapa.

En la carrera de los SSV (T4), la punta la ha tomado el Polaris de Xavier De Soultrait, mientras que en los camiones sigue siendo sólido y cómodo el liderato de Martin Macik de Iveco.

Mañana, la Etapa 8 del Dakar llevará a los competidores al desierto de Ha'il, un clásico de esta carrera, a través de un recorrido de 678 Kms. que tendrá un especial de 458 Kms. bastante duro.

Cadena 3 Motor, desde Arabia Saudita. Con fotografías de Shakedown Team, Dakar.com y Red Bull Content Pool.