La "eutanasia de hipopótamos" de Pablo Escobar divide a Colombia
El gobierno planea controlar su población, pero muchos temen por el futuro de estos animales y el impacto en el turismo.
29/04/2026 | 07:54Redacción Cadena 3
FOTO: Eutanasia a descendientes de hipopótamos de Pablo Escobar divide a Colombia. ¿Control o crueldad?
PUERTO TRIUNFO, Colombia — Los pescadores navegan con precaución por el río Magdalena, uno de los más relevantes de Colombia, donde emergen hipopótamos capaces de acercarse a sus embarcaciones en cuestión de segundos. Tras una jornada de pesca, turistas colombianos y extranjeros llegan para observar estos gigantes de la fauna, que pueden alcanzar velocidades de hasta 30 kilómetros por hora en tierra.
Con celulares y cámaras listas, los visitantes intentan captar la imagen de estos animales en su hábitat natural. Sin embargo, a menudo, el encuentro se torna tenso cuando los hipopótamos se acercan demasiado, provocando gritos de sorpresa y miedo.
En Puerto Triunfo, un pequeño pueblo en el noroeste del país, los hipopótamos han comenzado a salir del agua, caminando por las calles y carreteras, un fenómeno que se ha viralizado en redes sociales. Esta población, descendiente de cuatro ejemplares traídos ilegalmente por el narcotraficante Pablo Escobar en los años 80 para su zoológico, ha crecido descontroladamente, alcanzando cerca de 200 individuos.
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Colombia sacrificará 80 descendientes de los hipopótamos de Pablo Escobar
— DW Español (@dw_espanol) April 16, 2026
La excentricidad del narcotraficante, que importó de forma ilegal cuatro hipopótamos en la década de los ochenta, se ha convertido en un verdadero problema ambiental y de seguridad en Colombia. Hoy son… pic.twitter.com/5zmkIetMqM
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El Ministerio de Ambiente ha advertido que, si no se implementan medidas de control, para 2030 la cifra podría superar los 500. Por ello, se ha aprobado un plan que contempla la eutanasia de aproximadamente 80 hipopótamos, lo que ha desatado un intenso debate en la sociedad colombiana.
El anuncio ha generado una fuerte oposición. Activistas y defensores de los derechos de los animales consideran que la eutanasia es un acto de crueldad y han expresado su rechazo a lo que consideran un "asesinato" de los animales. Además, algunos científicos involucrados en el debate han recibido amenazas.
La comunidad local también se muestra dividida. Muchos habitantes de Puerto Triunfo, como Diana Hincapié, dueña de un restaurante, temen que la eliminación de los hipopótamos afecte negativamente el turismo, que atrae a cerca de 200 visitantes mensuales. "No queremos que haya un hipopótamo muerto... ya no son africanos, son colombianos, porque ya llevan más de 30 años reproduciéndose aquí", expresa Hincapié.
Por su parte, el guía turístico Juan Pablo Jiménez cuenta su experiencia con estos animales, asegurando que convivió con ellos durante su infancia. "Aprendí mucho de la especie porque incluso la hembra se dejaba tocar, pero después de que tuvo su cría, se volvieron súper agresivos", relata.
Los hipopótamos han colonizado aproximadamente 43.000 kilómetros cuadrados de la región, encontrando un hogar en lo que la comunidad ha denominado la "Isla del Silencio". Este islote fluvial, cubierto de vegetación, se ha convertido en un refugio para la especie.
Sin embargo, la presencia de estos animales también ha generado conflictos. Álvaro Molina, un pescador local, asegura que la llegada de los hipopótamos ha impactado la pesca, llevando a algunos a abandonar la actividad por miedo a encuentros peligrosos.
El plan del gobierno incluye alternativas como el confinamiento y la esterilización, aunque esta última ha demostrado ser complicada y costosa. Según Nataly Castelblanco, bióloga que participó en el asesoramiento del gobierno, la esterilización es eficaz para controlar la reproducción individual, pero no para la población en su totalidad.
La eutanasia se plantea como la última opción, aunque su implementación no será sencilla. Se requerirá un esfuerzo significativo para atraer y capturar a los animales antes de realizar el procedimiento, lo que podría incluir inyecciones letales o disparos de caza.
El debate sobre la eutanasia de los hipopótamos ha polarizado a la sociedad colombiana, reflejando tensiones entre la conservación de la fauna, el turismo y las decisiones del gobierno. La situación sigue evolucionando mientras se buscan soluciones viables para gestionar esta población invasora.
Lectura rápida
¿Qué está sucediendo con los hipopótamos en Colombia?
Se debate la eutanasia de hipopótamos descendientes de Pablo Escobar, debido a su creciente población.
¿Quiénes están involucrados en el debate?
El gobierno, defensores de animales, científicos y la comunidad local están en desacuerdo sobre la mejor solución.
¿Cuántos hipopótamos hay actualmente?
Aproximadamente 200 hipopótamos se reproducen sin control en la región.
¿Qué alternativas se están considerando?
Se proponen la esterilización, el confinamiento y, como última opción, la eutanasia.
¿Cuál es el impacto del turismo?
La presencia de hipopótamos atrae a turistas, vital para la economía local, lo que genera preocupaciones sobre su eliminación.
[Fuente: AP]
