Yihadistas intensifican ataques coordinados contra el Ejército de Nigeria

ABUYA, Nigeria — Grupos extremistas yihadistas, incluyendo a Boko Haram y una de sus facciones, han sido identificados como los autores de una serie de ataques que han aumentado en frecuencia y violencia contra bases militares en el noreste de Nigeria durante la última semana.

Al menos dos oficiales y numerosos soldados han perdido la vida en estos ataques, que, según analistas, revelan un alto grado de coordinación entre los grupos extremistas. Durante el fin de semana, los yihadistas llevaron a cabo al menos seis ataques en los estados de Borno y Yobe, así como en la región más amplia del lago Chad, robando camiones y equipo militar de las instalaciones atacadas, según informes de seguridad.

El ejército nigeriano emitió un comunicado en el que calificó los recientes ataques, ocurridos entre el domingo y el lunes, como un "intento de los terroristas de desbordar las posiciones de las tropas".

El portavoz militar Sani Uba anunció a última hora del lunes que las fuerzas armadas habían sufrido bajas, aunque no especificó la cantidad de soldados y oficiales que habían muerto, sumándose a un total de varias bajas en la última semana. Analistas de seguridad estiman que al menos cuatro oficiales militares han fallecido en ese período.

Nigeria, el país más poblado de África, ha estado lidiando durante años con la violencia yihadista en su noreste. Desde que Boko Haram inició su insurgencia en 2009, el grupo se ha fragmentado en varias facciones, incluida la Provincia de África Occidental del Estado Islámico, o ISWAP, que cuenta con el respaldo del grupo Estado Islámico. Esta crisis ha sobrecargado al ejército nigeriano, que también enfrenta otros desafíos de seguridad en el norte.

Los ataques han generado una fuerte indignación entre la población nigeriana, que culpa al gobierno del presidente Bola Tinubu y al partido gobernante de priorizar las elecciones presidenciales del próximo año, en las que se espera que Tinubu busque la reelección.

A pesar de que ISWAP ha llevado a cabo un número creciente de ataques en los últimos meses, observadores destacan que es la primera vez que el grupo logra ejecutar ataques simultáneos de esta magnitud en la región, evidenciando un notable nivel de coordinación, según Vincent Foucher, investigador del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia.

Videos difundidos por ISWAP muestran un arsenal considerable de armas y municiones, así como decenas de motocicletas y vehículos que, según los extremistas, fueron capturados durante sus incursiones. The Associated Press no ha podido verificar de manera independiente los detalles de estos videos.

Un objetivo clave de los yihadistas es reabastecer su arsenal, como afirmó Taiwo Adebayo, del Instituto de Estudios de Seguridad en África. "Cuando atacan esos campamentos, despojan a la base de armas, la incendian y se repliegan hacia los bosques", explicó Adebayo.

El investigador nigeriano de seguridad, Malik Samuel, también destacó que "mientras las bases militares sigan siendo vulnerables a ser asaltadas, ISWAP no necesitará gastar dinero en la compra de armas".

Los ataques ocurren a pesar del refuerzo de Estados Unidos, que ha desplegado al menos 100 soldados para apoyar al ejército nigeriano en entrenamiento y logística. Este despliegue forma parte de una nueva alianza de seguridad que surgió después de que el presidente estadounidense Donald Trump alegara que los cristianos están siendo atacados en Nigeria.

Desde que Estados Unidos comenzó a intervenir en diciembre del año pasado, sus operaciones de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) han ayudado al ejército nigeriano a intensificar los bombardeos contra los escondites yihadistas, según han indicado funcionarios. Sin embargo, ISWAP continúa llevando a cabo ataques coordinados que demuestran su sofisticación y la creciente dominancia en la región, sostuvo Adebayo.

Un desafío significativo en la región sigue siendo la limitada presencia de las fuerzas de seguridad y del gobierno en los focos de conflicto. A pesar de sus éxitos contra los grupos yihadistas, el ejército nigeriano carece de la capacidad para realizar operaciones sostenidas y rápidamente se ve obligado a cambiar de foco, lo que permite a los grupos armados reagruparse y ejecutar ataques en otros lugares.

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