Trump utiliza el cierre del gobierno para repartir despidos y castigos políticos

WASHINGTON (AP) — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprovechó el cierre del gobierno como una oportunidad para remodelar la fuerza laboral federal y castigar a sus detractores, amenazando con despidos masivos de trabajadores y sugiriendo recortes “irreversibles” a programas importantes para los demócratas.

En lugar de simplemente suspender a los empleados, como suele hacerse durante cualquier interrupción de fondos, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró que había despidos “inminentes”. La Oficina de Gestión y Presupuesto anunció que suspendería aproximadamente 18.000 millones de dólares en fondos de infraestructura para los proyectos del metro de Nueva York y el Túnel Hudson, en la ciudad natal de los líderes demócratas de la Cámara de Representantes y del Senado de Estados Unidos.

Trump expresó su admiración por el trabajo de su director de presupuesto. “Él puede recortar el presupuesto a un nivel que no podrías hacer de otra manera”, dijo el presidente al inicio de la semana sobre el director de la OMB, Russ Vought, quien también fue uno de los principales ideólogos del libro de políticas conservadoras Proyecto 2025.

“Así que están corriendo un riesgo al tener un cierre”, dijo Trump durante un evento en la Casa Blanca. El jueves marcó el segundo día del cierre, y el tono ya estaba elevado. La estrategia agresiva del gobierno es lo que ciertos legisladores y observadores del presupuesto temían si el Congreso, que tiene la responsabilidad de aprobar la legislación para financiar al gobierno, no hacía su trabajo.

En una conferencia telefónica privada con legisladores republicanos de la Cámara el miércoles por la tarde, Vought informó sobre los despidos que comenzarían en el próximo día o dos. Esto representa una extensión del trabajo del Departamento de Eficiencia Gubernamental liderado por Elon Musk, que redujo el gobierno federal a principios de año.

“Estas son todas cosas que el gobierno de Trump ha estado haciendo desde el 20 de enero”, mencionó el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, refiriéndose al primer día del presidente en el cargo. “La crueldad es el objetivo”. Sin un final fácil a la vista, la disputa corre el riesgo de prolongarse más en octubre, cuando los trabajadores federales que permanecen en el trabajo comenzarán a perder sus cheques de pago. La Oficina de Presupuesto del Congreso, no partidista, estimó que aproximadamente 750.000 trabajadores federales permanecerían suspendidos cada día durante el cierre, representando una pérdida de 400 millones de dólares diarios en salarios.

Los efectos económicos podrían extenderse a la economía en general. Los cierres anteriores vieron “una reducción de la demanda agregada en el sector privado de bienes y servicios, reduciendo el PIB”, explicó la CBO. “El gasto federal detenido en bienes y servicios llevó a una pérdida de ingresos del sector privado que redujo aún más la demanda de otros bienes y servicios en la economía”, indicó. En general, la CBO reportó que hubo una “disminución de la producción económica”, aunque esta se revirtió una vez que las personas regresaron al trabajo.

“Cuanto más tiempo dure esto, más dolor se infligirá”, advirtió el presidente de la Cámara, Mike Johnson, republicano de Luisiana, “porque es inevitable cuando el gobierno se cierra”. No se espera que Trump y los líderes del Congreso se reúnan pronto. El Congreso no tiene acciones programadas el jueves en observancia del día sagrado judío, y los senadores regresarán el viernes. La Cámara reanudará la sesión la próxima semana.

Los demócratas se mantuvieron firmes en sus demandas de preservar la financiación de la atención médica y se niegan a respaldar un proyecto de ley que no lo haga, advirtiendo sobre aumentos de precios para millones de estadounidenses en todo el país. La Fundación Kaiser Family estima que las primas de seguros se duplicarán para las personas que compran pólizas en los mecanismos de la Ley de Cuidado de Salud Asequible.

Por su parte, los republicanos han abierto la puerta a negociar el tema de la atención médica, aunque los líderes del GOP sostienen que puede esperar, ya que los subsidios que ayudan a las personas a comprar seguros privados no expiran hasta fin de año. “Estamos dispuestos a tener una conversación sobre garantizar que los estadounidenses continúen teniendo acceso a la atención médica”, declaró el vicepresidente, JD Vance, el miércoles en la Casa Blanca.

Con el Congreso en un punto muerto, el gobierno ha aprovechado nuevas palancas para moldear cómo opera el gobierno federal. El gobierno de Trump puede acceder a fondos para pagar a los trabajadores del Departamento de Defensa y Seguridad Nacional de lo que comúnmente se refiere como el “Gran y Hermoso Proyecto de Ley” que se firmó como ley este verano, según la CBO. Eso aseguraría que la campaña de control migratorio y deportación masiva de Trump no se interrumpa. Sin embargo, los empleados que permanecen en el trabajo en muchas otras agencias deberán esperar a que el gobierno reabra antes de recibir su cheque de pago.

Ya Vought, desde la oficina de presupuesto, ha desafiado la autoridad del Congreso este año al intentar recuperar y rescindir fondos que los legisladores ya habían aprobado, para Head Start, proyectos de infraestructura de energía limpia, ayuda en el extranjero y radio y televisión públicas. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental emitió una serie de avisos inusuales de instancias donde las acciones del gobierno han violado la ley. Sin embargo, la Corte Suprema, en un fallo a finales de la semana pasada, aprobó que se mantuviera la llamada “rescisión” del gobierno de casi 5.000 millones de dólares.

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Los periodistas de Associated Press, Stephen Groves, Joey Cappelletti, Matt Brown, Kevin Freking y Mary Clare Jalonick, contribuyeron a este despacho.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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