Mecanismos para enfrentar noticias angustiosas y cuidar la salud mental

BATON ROUGE, Luisiana, EE.UU. — Al despertar el fin de semana, la gente se encontró con titulares sobre los letales ataques de Estados Unidos e Israel a Irán, lo que generó una gran preocupación y ansiedad en diversas conversaciones y redes sociales.

Los especialistas en salud mental afirman que es normal sentir estrés y ansiedad ante noticias tan impactantes, pero también resaltan la importancia de encontrar métodos efectivos para afrontar estas emociones y de informarse de forma responsable para proteger el bienestar psicológico.

El psiquiatra Michael S. Ziffra, de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, afirmó: "El miedo, la tristeza y la confusión son respuestas naturales ante situaciones extremas. No hay que sentirse culpable por experimentar ansiedad, ya que es una reacción humana comprensible. Lo fundamental es aprender a manejar estas emociones".

Desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020, Ziffra ha notado un aumento en los pacientes que expresan ansiedad relacionada con las noticias. Algunos se desahogan, otros revisan las redes sociales de forma compulsiva, mientras que muchos se sienten impotentes y frustrados.

Sin embargo, los psiquiatras indican que estos sentimientos son previsibles y pueden incluso conducir a acciones positivas, como involucrarse en causas sociales o contactar a representantes políticos.

En el contexto actual, la psicóloga Dana Rose Garfin, de la Universidad de California en Los Ángeles, ha estudiado el fenómeno de los "traumas colectivos en cascada" y cómo la cobertura continua de eventos ha incrementado la ansiedad entre la población. Garfin señala que, a diferencia de tiempos anteriores, hoy las personas están constantemente expuestas a las noticias, lo que puede intensificar su angustia.

Garfin explicó que, ante cualquier crisis, las personas suelen recurrir a los medios para obtener información, lo cual es una reacción lógica. Sin embargo, este ciclo puede resultar perjudicial, ya que la angustia puede llevar a una búsqueda constante de información que solo incrementa la ansiedad.

Para un consumo responsable de noticias, los expertos sugieren moderar el uso de redes sociales y evitar el "doomscrolling" o desplazamiento compulsivo por contenido negativo. Roxane Cohen Silver, psicóloga de la Universidad de California en Irvine, aconseja no sumergirse en redes sociales y optar por formatos más amigables como artículos, podcasts o segmentos informativos, evitando las imágenes explícitas que pueden causar angustia.

Además, los especialistas recomiendan establecer límites de tiempo en el uso de redes sociales y elegir fuentes de noticias neutras, evitando contenido incendiario que pueda exacerbar la ansiedad.

Por último, aunque las noticias preocupantes puedan ocurrir a miles de kilómetros de distancia, los expertos sugieren que cada persona identifique estrategias de afrontamiento que sean efectivas para su bienestar, como ejercicios de respiración, paseos, hobbies, terapia, actividades creativas y autocuidado. "Es esencial desviar la atención de la obsesión y preocupación hacia pensamientos más positivos", concluye Ziffra.

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