La ONU ajusta a la baja su previsión de crecimiento global para 2026 por crisis en Oriente Medio

NACIONES UNIDAS — En respuesta a la crisis en Oriente Medio y el incremento de los precios del petróleo, las Naciones Unidas anunciaron el martes una reducción en su pronóstico de crecimiento económico global, además de un aumento en las proyecciones de inflación para el presente año.

Economistas de la ONU informaron que se espera que el crecimiento del PIB mundial se sitúe en un 2,5% para 2026, en comparación con la proyección de 2,7% realizada en enero. Además, indicaron que en un escenario más desfavorable, el crecimiento podría descender hasta un 2,1%.

Esta tasa representaría uno de los crecimientos más bajos de este siglo, a excepción de los periodos de la pandemia de COVID-19 y la crisis financiera de 2008. Durante una conferencia de prensa, Shantanu Mukherjee, director de análisis económico del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, expresó que "no estamos cerca" de una recesión, aunque la situación podría complicarse para miles de millones de personas y algunos países podrían enfrentar contracciones económicas.

En una nota ligeramente positiva, Mukherjee destacó que "la vida puede volverse más difícil" para muchas personas, pero no se prevé una recesión inminente. Se estima que la inflación global aumentará a un 3,9% este año, lo que representa un incremento de 0,8 puntos porcentuales respecto a las estimaciones de enero, antes de que Estados Unidos e Israel lanzaran ataques contra Irán. En respuesta, Irán bloqueó el estrecho de Ormuz, un pasaje marítimo esencial para el transporte de petróleo, gas natural y fertilizantes.

El aumento de los precios de la energía es un factor determinante, al igual que los costos de los productos refinados que son vitales para la producción industrial y el transporte comercial, según comentó Mukherjee.

Se prevé que la inflación aumente de un 2,6% en 2025 a un 2,9% en 2026 en los países desarrollados, mientras que en los países en desarrollo, la inflación se acelerará de un 4,2% a un 5,2%, debido a que los mayores costos de energía y transporte erosionan los ingresos reales.

El impacto de la guerra con Irán ha sido desigual, concentrándose principalmente en Asia occidental, donde se proyecta que el crecimiento económico caerá de un 3,6% en 2025 a un 1,4% en 2026, afectado no solo por el choque energético, sino también por daños a la infraestructura y severas interrupciones en la producción de petróleo, comercio y turismo.

En Africa, se estima que el crecimiento promedio se reducirá ligeramente, de un 4,2% el año pasado a un 3,9% este año. En América Latina y el Caribe, se espera una desaceleración del crecimiento, pasando de un 2,5% a un 2,3% en 2026.

En Estados Unidos, la economía se mantendrá relativamente estable, con un crecimiento proyectado del 2% este año, similar al de 2025. En contraste, Europa se encuentra en una situación más vulnerable debido a su alta dependencia de la energía importada, lo que afecta a hogares y empresas. Se anticipa que el crecimiento económico en la Unión Europea disminuirá de un 1,5% en 2025 a un 1,1% en 2026, mientras que en el Reino Unido se prevé una caída aún mayor, de un 1,4% a un 0,7% este año.

En Asia, la ONU ha señalado que la diversificación energética de China, sus importantes reservas estratégicas y las políticas gubernamentales están ayudando a amortiguar el impacto, con un crecimiento que se espera que se desacelere ligeramente del 5% en 2025 al 4,6% este año. Por su parte, India se proyecta que mantenga un crecimiento robusto del 6,4% este año, aunque inferior al 7,5% registrado en 2025.

"La pregunta para China, así como para India y otros países, es cuánto tiempo durará este conflicto y su impacto, ya que todos estos diferentes colchones son claramente limitados", concluyó Ingo Pitterle, economista senior de la ONU.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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