La joven Stefania Constantini brilla en el curling y cautiva a Italia

CORTINA D'AMPEZZO, Italia (AP) — En el estadio de curling de Cortina d'Ampezzo, donde se llevan a cabo cuatro partidos simultáneos, la atención se concentra casi por completo en Stefania Constantini, una joven con coleta que se ha convertido en la sensación del evento.

La actual campeona olímpica, oriunda de esta localidad, busca asegurar su lugar en la siguiente ronda de la competencia.

A pesar de que los equipos de Estados Unidos y Gran Bretaña se enfrentan en el recinto, los seguidores italianos superan en número a las otras aficiones. Las multitudes corean "¡Italia, Italia, Italia!", creando un ambiente electrizante que resuena en todo el estadio. Con un simple gesto de su mano, Constantini provoca vítores de la afición.

Creció en este pintoresco pueblo tirolés, entrenando en canchas situadas entre los majestuosos picos de los Dolomitas.

Después de haber logrado la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 junto a su compañero Amos Mosaner, estos Juegos son considerados como una gran oportunidad para que Italia brille en el curling. Sin embargo, el equipo se encuentra en una posición complicada tras haber perdido ante los suecos y los canadienses en partidos previos.

Su última derrota los ha dejado fuera de los cuatro primeros puestos, por lo que necesitan mejorar su desempeño para avanzar en la fase de todos contra todos y alcanzar los playoffs.

"Hoy nos costó un poco adaptarnos de los partidos de ayer a hoy", comentó Constantini tras su primer encuentro del día. "Tenemos que reiniciar", coincidió Mosaner. "Tratar de evitar los errores y dar nuestra mejor actuación esta noche y veremos qué pasa mañana".

Antes de su triunfo en Beijing, Constantini trabajaba como vendedora en una tienda de The North Face en Corso Italia, un empleo que mantuvo hasta un mes antes de los Juegos. Ahora, su popularidad, junto a la de Mosaner, está ayudando a expandir el interés por el curling en Italia, un deporte que contaba con pocos seguidores hasta hace poco.

Sin embargo, en Cortina, el curling es considerado un deporte de renombre. Gianluca Lorenzi, el alcalde de la ciudad y exmiembro de la selección nacional, ha contribuido a crear una cultura deportiva sólida en la región.

A pesar de la presión que enfrentan, Constantini y Mosaner aseguran que la atmósfera intensa en la arena no les afecta negativamente. Constantini afirmó que el apoyo de la multitud es lo que les impulsa a superarse en cada partido. "Es especial", dijo. "Porque realmente nos están apoyando. Es realmente bueno jugar con esta multitud".

Más tarde, el equipo italiano logró una victoria contra Noruega y tiene programados partidos contra República Checa y Gran Bretaña para el domingo.

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