Fracasa intento de prorrogar programa de vigilancia en el Congreso de EE.UU.

WASHINGTON — La Cámara de Representantes no logró el jueves extender temporalmente un programa clave que permite la recolección de inteligencia en el extranjero, lo que podría generar un vacío en la iniciativa. La votación, que fue bipartidista, terminó con un resultado de 198-218, donde tanto algunos republicanos como casi todos los demócratas se opusieron a la medida en un contexto de controversia por la negativa del presidente Donald Trump a nombrar un director permanente para las agencias de inteligencia del país.

Trump ha insistido en proponer a Bill Pulte como director de inteligencia nacional de manera temporal, a pesar de que este último cuenta con escasa experiencia para el puesto. Los demócratas han declarado que no apoyarán la renovación de la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, conocida como FISA, a menos que el presidente retire el nombramiento de Pulte y proponga un reemplazo permanente.

El Senado tiene previsto realizar su propia votación más tarde, aunque las esperanzas de evitar lo que podría convertirse en un vacío sin precedentes en la herramienta de vigilancia se desvanecen, dado que la ley expira el viernes a la medianoche.

La falta de acuerdo podría limitar las capacidades del gobierno de Estados Unidos para recopilar inteligencia en el extranjero, justo en un momento en que se inician los partidos de la Copa del Mundo en varias ciudades y se aproximan las celebraciones por el 250.º aniversario del país.

"No podemos dejar que nos extorsionen", afirmó Trump en relación a los demócratas. El mandatario argumentó que la prórroga es necesaria para "dar tiempo para la selección y confirmación" de un director permanente, además de expresar su deseo de que Pulte comience a reducir el tamaño de las agencias de inteligencia.

Las acusaciones entre partidos se han intensificado ante la posibilidad de interrumpir lo que muchos consideran un programa de vigilancia crucial, aunque polémico, para garantizar la seguridad del país.

"Vamos a pedirle a cada miembro aquí que haga lo correcto", manifestó Mike Johnson, presidente de la Cámara y republicano por Luisiana. "No podemos permitir que eso quede en oscuras".

Los demócratas han manifestado su oposición al nombramiento de Pulte, argumentando que carece de la experiencia necesaria en inteligencia, lo cual contradice el requisito de la ley de contar con "amplia" experiencia en seguridad nacional. En un comunicado, Hakeem Jeffries, líder demócrata de Nueva York, y otros miembros de liderazgo señalaron que la motivación detrás de su nombramiento parece ser su disposición a investigar bases de datos gubernamentales para encontrar información comprometedora sobre los críticos del presidente.

Los republicanos han instado a Trump a que nombre rápidamente a un reemplazo permanente, pero el presidente ha insistido en que necesita más tiempo para hacerlo. El líder de la mayoría del Senado, John Thune, ha manifestado que los líderes republicanos han dejado en claro sus preocupaciones a la Casa Blanca.

La Sección 702 de FISA permite a agencias como la CIA, la NSA y el FBI recopilar comunicaciones en el extranjero sin necesidad de una orden judicial. Aunque ha habido intentos de limitar esta autoridad, existía un consenso bipartidista para renovarla, especialmente después de que se acordara un proyecto de ley de compromiso.

El senador Mark Warner, principal demócrata en el Comité de Inteligencia del Senado, ha colaborado con republicanos para renovar esta autoridad, pero ha calificado el nombramiento de Pulte como una "granada de mano" que ha complicado el proceso. Aseguró que apoyará una prórroga de la ley solo si el subdirector principal de inteligencia nacional, Aaron Lukas, asume el liderazgo interino durante la extensión.

La administración se enfrenta a la posibilidad de que esta herramienta de espionaje caduque, lo que podría resultar en una significativa brecha en la recopilación de inteligencia extranjera.

Tras el rechazo al nombramiento de Pulte, Trump indicó que no lo nominaría de manera permanente, pero los demócratas y algunos republicanos insisten en que su designación debe ser retirada de inmediato.

Uno de los posibles reemplazos podría ser Pete Hoekstra, embajador de Trump en Canadá y ex presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara. La Casa Blanca ha estado en contacto con él y las conversaciones continúan.

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