Conflicto entre cárteles brasileños por el control de rutas de narcotráfico en Bolivia

LA PAZ, Bolivia — En el marco de un creciente conflicto entre cárteles brasileños, Bolivia y Brasil iniciarán esta semana un plan de seguridad destinado a combatir al crimen organizado en su extensa frontera de más de 3.400 kilómetros. Este esfuerzo se produce en respuesta a la guerra territorial que mantienen dos cárteles brasileños por el dominio de una ruta clave del narcotráfico.

El plan, denominado "fronteras seguras", contempla la realización de "operaciones conjuntas y permanentes" de las fuerzas policiales y militares en las tres regiones de Bolivia que colindan con Brasil. Así lo informó el ministro de Gobierno boliviano, Marco Antonio Oviedo, a medios locales.

La cooperación entre ambos países, que había disminuido entre 2006 y 2025, se ha revitalizado desde marzo de este año. Desde fines de julio, la policía brasileña ha intensificado su colaboración con la fuerza boliviana tras una serie de ejecuciones que dejaron al menos 15 muertos, la mayoría de ellos brasileños, en la provincia de Santa Cruz, en el oriente boliviano.

Además, el 30 de julio, un oficial de la policía boliviana fue asesinado por supuestos narcotraficantes en el área rural de San Matías, mientras investigaba el asesinato de cuatro civiles. En los días posteriores, dos reos brasileños lograron escapar de una cárcel en Santa Cruz durante un enfrentamiento entre el Primer Comando de la Capital (PCC) y el Comando Vermelho (CV).

Como parte de esta cooperación forzada, la policía federal brasileña abatió a cuatro presuntos narcotraficantes bolivianos que se habían refugiado en su territorio tras desatar una ola de crímenes en Santa Cruz.

Preocupaciones en Bolivia

El presidente Rodrigo Paz, que asumió el cargo recientemente, ha señalado que durante las dos últimas décadas, los gobiernos de Evo Morales (2006-2019) y Luis Arce (2020-2025) relajaron los controles, lo que facilitó la expansión del crimen organizado. Informes de la policía indican que el PCC ha convertido a Santa Cruz en una base operativa del narcotráfico y en un refugio para sus líderes.

Paz también ha informado que, en sus nueve meses de gestión, ha deportado a 16 capos de la droga que se encontraban en Bolivia, entre ellos Marcos Roberto de Almeida, conocido como "Tuta", uno de los jefes del PCC, y Gerson Palermo, otro líder buscado.

San Matías se ha transformado en una peligrosa zona de conflicto entre bandas. El presidente ha denunciado que el "narcoterrorismo" se ha infiltrado en las recientes protestas que asfixiaron a La Paz y otras ciudades, donde sindicatos exigieron su renuncia debido a la crisis económica.

Nuevo papel de Bolivia en el narcotráfico

Un informe reciente de la Fundación Milenio indica que Bolivia ha pasado de ser un país con producción limitada de coca a convertirse en un centro de producción y exportación de cocaína con conexiones internacionales cada vez más complejas. A su vez, el Estado ha mostrado debilidades institucionales para combatir el crimen organizado.

Hoy, Bolivia es el tercer productor mundial de cocaína, solo detrás de Colombia y Perú. Brasil se ha convertido en uno de los mayores destinos de esta droga, así como de armas traficadas desde Bolivia. Además, el territorio boliviano es utilizado para el tránsito de cocaína peruana, que es enviada desde Brasil hacia Europa, Chile, Argentina y Paraguay.

La principal zona productora de cocaína sigue siendo El Chapare, donde Morales cuenta con el apoyo de los sindicatos cocaleros. A pesar de las órdenes de detención que pesan sobre él, estas no están relacionadas con el narcotráfico.

Rivalidad entre bandas brasileñas

El PCC y el CV compiten por el control de un corredor de cocaína que va desde Santa Cruz hasta el estado de Mato Grosso do Sul en Brasil. Este corredor era operado por el presunto narcotraficante uruguayo Sebastián Marset, quien fue capturado en Bolivia y entregado a la DEA en marzo. Entre los abatidos por la policía brasileña en Mato Grosso do Sul se encuentra José Mariano Paz Chávez, conocido como "Piña", principal socio de Marset.

La caída de Marset, quien operaba desde Santa Cruz con una amplia red criminal que abarca Brasil, Paraguay, Bolivia y Uruguay, ha provocado una fragmentación en las células criminales que ahora disputan el control del mencionado corredor.

Colaboración renovada entre Brasil y EE. UU.

La intervención de la policía brasileña ha marcado un punto de inflexión en la cooperación entre ambos países, que había disminuido anteriormente por denuncias de filtraciones de informes policiales a bandas criminales. La DEA también ha vuelto a colaborar con Bolivia tras su expulsión en 2009 durante el gobierno de Morales. Paz se ha alineado con la alianza continental contra el crimen organizado liderada por el presidente Donald Trump, quien ha comprometido una ayuda de 20 millones de dólares para fortalecer las fuerzas policiales, según el ministro de Defensa Ernesto Justiniano.

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