Bolton se declara culpable por retener información clasificada en su tiempo con Trump

GREENBELT, Maryland, EE.UU. — El exasesor de seguridad nacional durante la presidencia de Donald Trump, John Bolton, admitió su culpabilidad el viernes por la retención ilegal de información clasificada, cerrando así un acuerdo con fiscales federales que podría permitirle evadir una condena de prisión.

Bolton, de 77 años y residente en Bethesda, Maryland, se declaró culpable de un solo cargo relacionado con la retención de información de defensa nacional, un delito que conlleva una pena máxima de 10 años de cárcel. La audiencia tuvo lugar ante el juez federal de distrito Theodore Chuang en Greenbelt.

La sentencia está programada para el 28 de octubre. El acuerdo de culpabilidad sugiere un límite de cinco años para cualquier condena de prisión, aunque el juez no está obligado a seguir esta recomendación. Además, Bolton aceptó pagar una multa de 2,25 millones de dólares y renunciar a su pensión por su servicio federal. También se compromete a realizar hasta 100 horas de servicio comunitario.

Bolton debe abonar la mitad de la multa en un plazo de cinco días desde su declaración de culpabilidad, y el resto en un plazo de 90 días. Si el juez decide imponer una pena de prisión más severa o una multa mayor, Bolton puede retirar su declaración de culpabilidad.

Tras escuchar un resumen de sus delitos, Bolton expresó: "Lo lamento". Su abogada, Abbe Lowell, defendió su decisión de declararse culpable, argumentando que actúa como un verdadero líder al asumir la responsabilidad de su error, lo que, según ella, ahorrará recursos al gobierno.

La fiscal federal Kelly O. Hayes, quien lidera la fiscalía en Maryland, afirmó que Bolton era consciente de cómo manejar y almacenar información clasificada. "Sin embargo, como el señor Bolton acaba de admitir, puso nuestra seguridad nacional en grave riesgo en violación de la ley", añadió Hayes a los medios.

Bolton enfrentó 18 cargos en octubre pasado por la retención o divulgación de información clasificada, incluyendo notas de diario que compartió con familiares mientras escribía sus memorias sobre su tiempo en el gobierno. Su situación se ha comparado con otros adversarios de Trump que también han enfrentado acusaciones federales durante su mandato.

En agosto, el FBI registró su vivienda en Maryland y su oficina en Washington, D.C., aunque la investigación comenzó antes del regreso de Trump a la Casa Blanca en enero de 2025. Bolton fue asesor de seguridad nacional durante más de un año en la primera administración de Trump antes de ser despedido en 2019. Posteriormente, publicó un libro titulado "The Room Where it Happened" que retrata de manera poco favorable el liderazgo de Trump.

El gobierno de Trump intentó impedir la publicación del libro, alegando que contenía información clasificada que podría comprometer la seguridad nacional. Trump descalificó a Bolton, llamándolo un belicista "loco". La acusación formal se centró en notas que compartió con su esposa e hija, más que en el contenido de su libro. Según los fiscales, Bolton envió más de 1.000 páginas de información en estilo de diario a su familia.

Aunque no hay evidencia de que sus familiares compartieran esta información, un hacker vinculado a Irán accedió a información clasificada desde la cuenta de correo electrónico personal de Bolton, lo que llevó a que un representante de Bolton notificara a las autoridades estadounidenses en 2021.

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El periodista de The Associated Press, Eric Tucker, contribuyó a este informe.

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