Rally de Portugal: Rovanperä puso distancia y va por su primera victoria del año

Como quedaron las cosas tras la segunda etapa, pareciera que sólo quedan cuatro tramos para que Kalle Rovanperä de Toyota Gazoo Racing alcance su primer triunfo de 2023, después de que el finlandés arrasara a sus rivales el sábado en el Rallye de Portugal, la quinta fecha del Campeonato Mundial de Rallies FIA.

Inquebrantable e imparable, la joven estrella del GR Yaris dominó el día al conseguir los mejores tiempos en cinco de los siete agotadores y polvorientos tramos corridos. Lo que comenzó como una correcta diferencia de 10.7 segundos, se transformó en una poderosa ventaja de casi un minuto al final de la penúltima jornada.

Rovanperä se lanzó al ataque desde el principio y regresó a la asistencia del mediodía, tras los tres tramos iniciales con 52.4s, buena parte del botín del día asegurado. Asestó nuevos golpes cuando las pistas más clásicas de Vieira do Minho y Amarante se repitieron tras la asistencia, ampliando aún más la diferencia en unas condiciones tan duras y polvorientas que recordaban al Safari Rallye de Kenia.

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El piloto de 22 años, que aún no ha ganado ningún carrera en lo que va de la temporada, llegará a la final del domingo con 57,5 segundos de ventaja sobre Dani Sordo, de Hyundai Motorsport.

Dani Sordo lidera el trío de Hyundai que persigue a Kalle Rovanperä

Sordo, que iniciaba su tercera prueba de la temporada, desvió rápidamente su atención hacia los i20 N perseguidores de sus compañeros de equipo Esapekka Lappi y Thierry Neuville.

Lappi se acercó al español al principio del día, subiendo del quinto al tercer puesto de la general en la primera pasada por Vieira do Minho. Pero el ritmo del finlandés decayó por la tarde y fue superado por Neuville, que terminó a sólo 2,3 segundos por delante de él y a 11,1 segundos de Sordo.

Neuville está tercero para sumar buenos puntos

Pierre-Louis Loubet se retiró cerca del final de Amarante 1 cuando un fuerte impacto dañó la dirección de su Ford Puma, lo que permitió a su compañero de equipo en M-Sport Ford Ott Tänak beneficiarse al hacerse con el quinto puesto de la general. El estonio bajó el tiempo el viernes al dañar una rueda y se encuentra a 2 minutos 21.8 segundos del liderato tras un día fuera de ritmo.

Loubet se perjudica con las piedras en Portugal

Los WRC2 completaron el resto de los primeros puestos puntuables, encabezados por el líder Oliver Solberg en un Škoda Fabia RS Rally2. Gus Greensmith, Yohan Rossel, Andreas Mikkelsen y Teemu Suninen completaron los 10 primeros.

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El final del domingo se centra en el extraordinaria Fafe, su gran salto antes de la meta y sus multitudes. Cuatro tramos agrupados alrededor de la ciudad suman un total de 55,42 km, con el Wolf Power Stage de cierre del rallye en Fafe ofreciendo unos puntos extra vitales.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de wrc.com. Vídeo: Rallynoticias.com (Gentileza: Leandro Lemos Motorsport - Youtube)