Vigilancia ambiental en aguas residuales revela datos sobre hepatitis A y E

Buenos Aires, 3 de junio (NA) – El Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) de la semana epidemiológica (SE) 20 publicó su tercer informe especial sobre la vigilancia ambiental de los virus de la hepatitis A (HAV) y E (HEV) en aguas residuales del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA).

Este estudio, llevado a cabo en colaboración por el INEI-ANLIS "Dr. Carlos G. Malbrán" y AySA, analizó muestras de cinco plantas depuradoras: Planta Depuradora Norte, Planta Depuradora Hurlingham, Planta Depuradora Sudoeste, Planta Depuradora El Jagüel y Planta Depuradora Berazategui, entre diciembre de 2022 y septiembre de 2025.

Los resultados indicaron que las dinámicas de circulación de ambos virus son marcadamente diferentes. La hepatitis A mostró detecciones discontinuas e intermitentes, limitadas a algunas plantas, con porcentajes de positividad que variaron entre el 0% en El Jagüel y el 22% en Hurlingham. Este bajo nivel de presencia se correlaciona con el impacto de la vacunación en Argentina y la epidemiología de la enfermedad, que se presenta principalmente en casos esporádicos en adultos.

En contraste, la presencia del virus de Hepatitis E (HEV) fue detectada en todas las plantas estudiadas y en múltiples momentos, sugiriendo una circulación sostenida. Los niveles de positividad alcanzaron cifras significativamente más altas, entre el 49% en Sudoeste y el 76% en El Jagüel. El informe resalta que el HEV es un patógeno emergente y frecuentemente subdiagnosticado en el sistema de salud.

En cuanto a la caracterización molecular, se identificó el subgenotipo IA de la hepatitis A, predominante en Argentina, y las secuencias obtenidas se agruparon con la variante europea VRD_521_2016, asociada a brotes en hombres que tienen sexo con hombres. Para la hepatitis E, las variantes correspondieron al genotipo 3 (clado 3.1), alineándose con reportes clínicos previos en el país y su potencial de transmisión zoonótica.

Ambos virus son causas comunes de hepatitis aguda en humanos, transmitidos fecalmente a través de agua o alimentos contaminados, y presentan patrones epidemiológicos y características clínicas similares, aunque no idénticas. La vigilancia basada en aguas residuales se establece como una herramienta estratégica que complementa los sistemas tradicionales de vigilancia epidemiológica. Su implementación facilita la detección temprana de agentes infecciosos, la identificación de áreas de riesgo, el monitoreo de tendencias de transmisión y la generación de información valiosa para acciones de prevención y control.

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