Shohei Ohtani deslumbra con un grand slam en su debut en el Clásico Mundial

TOKIO — Este es el efecto Shohei Ohtani.

Ohtani se lució con un grand slam en la segunda entrada durante el Clásico Mundial de béisbol, lo que permitió a Japón tomar rápidamente la delantera ante Taiwán. Además, comenzó el juego pegando un doble en su primer turno al bate en la primera entrada.

Este inicio prometedor culminó en una victoria abultada de 13-0 por parte de Japón, que dejó a los fanáticos emocionados.

Antes del partido, el jugador ofreció un espectáculo notable en la práctica de bateo, atrayendo a numerosos aficionados que habían viajado grandes distancias para presenciar su actuación. Entre ellos, Lia Chan y su esposo How, quienes volaron desde Singapur —un trayecto de aproximadamente siete horas— solo para ver a Ohtani jugar en este evento.

"Y el béisbol ni siquiera es popular en Singapur", comentó Lia, que se encontraba sentada a pocas filas detrás del plato. "Sabemos de béisbol, lo vemos, pero cuando apareció Ohtani, esto se salió de proporción".

Junto a ellos, cerca de 40.000 espectadores llenaron el estadio, exclamando de asombro incluso durante la práctica de bateo, que tuvo lugar horas antes del segundo juego del Grupo C.

Ohtani sabe de drama. Hizo esperar a los espectadores aproximadamente 30 minutos mientras otros jugadores japoneses practicaban y cientos de reporteros con cámaras y trípodes se movían en una zona cercada del terreno.

Finalmente, Ohtani emergió y esperó su turno en la jaula de bateo, abrazando a algunos compañeros de equipo y saludando a aficionados en un área para patrocinadores.

Los espectadores se pusieron de pie para verlo mejor, pero los acomodadores les pidieron que regresaran a sus asientos, sosteniendo carteles en japonés e inglés que decían: "Por favor, miren desde sus asientos".

Durante su práctica, Ohtani realizó unos 25 swings, conectando alrededor de 10 pelotas que salieron del parque y golpeando otras contra la barda del jardín.

Al concluir la sesión de bateo, trotó para agradecer al lanzador de la práctica, hizo una ligera reverencia y recogió algunas pelotas sueltas para arrojarlas a un contenedor. Luego, con un bate en cada mano, se retiró trotando del campo para prepararse para el enfrentamiento contra Taiwán.

"¿Quién hace cosas así?", expresó Lia. "Está en otra liga".

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