Niños soldados en Sudán: el impacto de mercenarios colombianos en el conflicto

JARTUM, Sudán — Un reciente informe de la agencia de noticias Associated Press expone que menores de edad que participan en el conflicto armado en Sudán han recibido entrenamiento militar por parte de mercenarios colombianos. Estas fuerzas, conocidas como Fuerzas de Apoyo Rápido, están enfrentándose al ejército sudanés en un contexto de violencia creciente.

El documento se fundamenta en testimonios de niños exsoldados que se encuentran en un centro de rehabilitación en Jartum, la capital del país. Se estima que decenas de miles de niños, algunos de tan solo 8 años, han sido forzados a unirse a ambos lados del conflicto, y muchos de ellos aún permanecen en el campo de batalla.

Uno de los menores relató cómo fue atado a un cañón antiaéreo y obligado a disparar contra aviones del ejército que sobrevolaban la zona, bajo la amenaza de ser asesinado si no obedecía. A los 15 años, vivió una experiencia que marcaría su vida. Otro niño también compartió que le exigieron atacar objetivos civiles identificados por drones, recibiendo castigos físicos si no cumplía con las órdenes.

El informe destaca que numerosos excombatientes colombianos han ofrecido sus servicios en conflictos internacionales, a pesar de que una ley en su país prohíbe esta práctica. Los relatos de los niños sugieren una notable presencia de estos mercenarios en Sudán.

Las FAR han sido acusadas de cometer atrocidades en la región. Organizaciones de derechos humanos han denunciado que una empresa de los Emiratos Árabes Unidos está involucrada en el reclutamiento de colombianos para combatir junto a estas fuerzas. Además, se ha informado que los EAU han suministrado armas a las FAR, con informes de un panel de la ONU que rastrea envíos de armamento desde dicho país hacia Sudán.

Tras la publicación de este informe, los EAU emitieron un comunicado negando haber proporcionado armas o apoyo militar a ninguna de las partes en conflicto. También rechazaron haber facilitado la entrada de mercenarios en Sudán.

Los testimonios de los niños reflejan un sufrimiento profundo. En el centro de rehabilitación, un niño carecía de una mano, otro presentaba cicatrices en su espalda por torturas, y un tercero mostraba una fractura expuesta. Un niño que fue atado a un cañón antiaéreo indicó que fue enviado al frente sin haber tenido experiencia previa en combate. Durante su retención, fue mantenido junto a otros menores con las manos atadas.

Las organizaciones Human Rights Watch y Conflict Insights Group han documentado la presencia de mercenarios colombianos junto a las FAR en la región de Darfur, y han manifestado que estos han estado involucrados en actos de violencia, incluyendo asesinatos masivos. Un excombatiente colombiano que luchó en Darfur en 2025 corroboró la afirmación de que cientos de colombianos estaban en el frente con las FAR, entrenando a reclutas, incluidos niños de 13 años.

La situación es crítica para muchos de estos niños, quienes no pueden regresar a sus hogares debido a su vinculación con las FAR. La psicóloga Zeinab Mahjoub, que trabaja en el centro de rehabilitación, ha estado intentando convencer a las familias de que no abandonen a sus hijos, quienes enfrentan traumas significativos.

La UNICEF en Sudán está trabajando para acelerar el proceso de liberación de estos niños, y ha comenzado a ver avances desde la visita de la AP al centro en abril.

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