NBA: Pacers y Thunder listos para el decisivo Juego 7 por el trofeo

OKLAHOMA CITY (AP) — La temporada de la NBA inició con 30 equipos, cada uno con altas expectativas, pero tras 1.320 partidos, 35.543 triples y 299.608 puntos, solo dos llegaron al final. Los Pacers de Indiana se enfrentaron al Thunder de Oklahoma City en el Juego 7 por el Trofeo Larry O’Brien, buscando suceder a los Celtics de Boston como campeones.

“Tengo una gran emoción por el Juego 7. Desde 2016 no había un partido decisivo en la NBA. Estos momentos son únicos para ambos equipos y fundamentales para la liga. A celebrar”, afirmó Rick Carlisle, entrenador de los Pacers.

Sin embargo, solo uno festejará el triunfo. Para los Pacers, el campeonato significaría su primer título en la NBA, cerrando una temporada complicada que comenzó con un decepcionante récord de 10-15. Ningún equipo ha logrado un campeonato después de comenzar una temporada con una marca similar.

Para el Thunder, este sería su primer título desde que la franquicia se mudó de Seattle en 1979, considerando que los logros obtenidos antes no son reconocidos. Oklahoma City tuvo la temporada más anotadora en la historia de la liga con un impresionante récord.

Mark Daigneault, entrenador del Thunder, comentó: “Confío en nuestro esfuerzo. Hemos construido un gran equipo y mañana es el momento de demostrarlo”.

La serie ha sido competitiva, con ambos equipos alternando el liderazgo; Indiana inició ganando 1-0 y luego 2-1, mientras que Oklahoma City pasó a 3-2 antes de caer en el Juego 6. Ahora todo se define en un solo juego.

“Estoy agradecido por esta oportunidad. Hay muchos jugadores que desearían estar en nuestro lugar. Pero quiero estar del lado de la historia que triunfa”, reflejó Jalen Williams, guardia del Thunder.

Oklahoma City ha mostrado ser contendiente desde el inicio de la temporada con un récord de 68-14, lo que los posicionó como favoritos. Por su parte, los Pacers han crecido en el momento clave, habiendo ganado también en Oklahoma City al inicio de la serie.

“Hemos mantenido un buen espíritu de equipo y estoy emocionado por competir. Este Juego 7 será muy divertido”, concluyó Tyrese Haliburton, guardia de los Pacers.

La participación de Haliburton es clave, aunque llega con una lesión en la pantorrilla que no le impidió jugar en el Juego 6. “Como en el Juego 6, estoy un poco adolorido pero listo para el 7”, afirmó el jugador.

En cuanto a su desempeño, el Thunder ha tenido dificultades anotadoras en momentos cruciales, promediando solo 86 puntos en sus dos encuentros decisivos esta temporada. “Debemos ser mejores ofensivamente a medida que avanzamos”, admitió Shai Gilgeous-Alexander, estrella del equipo.

Es un día crucial en el mundo del baloncesto, y la expectación es palpable mientras ambos equipos se preparan para la batalla final en la búsqueda del codiciado trofeo.

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