La falla de San Andrés acumula tensión y vuelve a crecer el temor por el "Big One"
Un estudio sobre el sistema de fallas de California advierte sobre una importante acumulación de energía sísmica. Los científicos analizan el riesgo de un terremoto de gran magnitud.
21/08/2026 | 23:40Redacción Cadena 3
FOTO: La falla de San Andreas.
La falla de San Andrés, en California, volvió a quedar bajo la mirada de la comunidad científica por la acumulación de tensión tectónica registrada en el sistema de fallas. Según un análisis citado por Perfil, el nivel de carga alcanzó uno de sus valores más elevados de los últimos 1.000 años.
El fenómeno reavivó el temor por el denominado “Big One”, el nombre con el que se conoce al potencial megaterremoto que podría afectar a California y provocar graves consecuencias en una de las regiones más pobladas de Estados Unidos.
La situación también involucra a la falla de San Jacinto, ubicada en las proximidades de San Andrés. La geofísica Liliane Burkhard, de la Universidad de Berna, identificó al sector de Cajon Pass como una posible “puerta sísmica”, capaz de funcionar como un límite para una ruptura o permitir que esta avance entre ambas estructuras.
De acuerdo con el análisis, un evento que conectara los dos sistemas de fallas podría alcanzar una magnitud estimada de 7,5.
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Cuántos terremotos ocurren en el mundo
Los registros del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) muestran que el planeta registra más de 500.000 sismos por año. Sin embargo, la mayoría son de baja intensidad y no generan consecuencias importantes.
Alrededor de 67.000 terremotos anuales superan la magnitud 3, lo que equivale a unos 185 movimientos perceptibles por día. En cambio, apenas unos 15 sismos por año alcanzan o superan la magnitud 7, mientras que, en promedio, solo uno supera la magnitud 8.
El riesgo, por lo tanto, no está determinado únicamente por la cantidad de movimientos sísmicos, sino también por la magnitud, la ubicación y la vulnerabilidad de las construcciones.
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El riesgo que enfrenta California
La posibilidad de un terremoto de gran magnitud en California preocupa especialmente por la cantidad de población expuesta. El análisis señala que casi 13 millones de personas se encuentran en áreas vinculadas al riesgo de la falla de San Andrés.
Ante este escenario, distintas instituciones reforzaron sus medidas de prevención. Entre ellas, Southern California Edison destinó 300 millones de dólares entre 2016 y 2025 al refuerzo sísmico de sus instalaciones.
El modelo desarrollado por Burkhard para estudiar la interacción entre las fallas también podría aplicarse a otros sistemas tectónicos del mundo, especialmente en países con elevada actividad sísmica como Turquía, Nepal y Nueva Zelanda.
Aunque la acumulación de tensión aumenta el interés científico y la preocupación por un posible gran terremoto, estos estudios no permiten establecer cuándo ocurrirá un “Big One”. La actividad de la falla continúa siendo monitoreada para evaluar sus riesgos y mejorar las medidas de prevención.
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Lectura rápida
¿Qué fenómeno se está estudiando en California? La acumulación de tensión en la falla de San Andrés y su posible conexión con la falla de San Jacinto.
¿Quién identificó una posible "puerta sísmica" en el sistema de fallas? La geofísica Liliane Burkhard de la Universidad de Berna.
¿Cuántos sismos se registran anualmente en el mundo? Más de 500.000 sismos por año, según el USGS.
¿Cuántas personas en California están expuestas al riesgo sísmico? Casi 13 millones de personas se encuentran en áreas de riesgo.
¿Qué medidas están tomando las instituciones ante el riesgo sísmico? Southern California Edison destinó 300 millones de dólares al refuerzo sísmico de sus instalaciones entre 2016 y 2025.
