F1 Academy lanza serie en Netflix para captar atención de nuevas audiencias

LONDRES (AP) — Abbi Pulling nunca imaginó que tantas personas desearían seguir su travesía en el mundo de la Fórmula Uno.

Luego del gran éxito de "Drive To Survive", que impulsó el interés por la Fórmula 1 al combinar intensas carreras con una mirada íntima hacia el backstage, ahora se presenta "F1: The Academy" en Netflix este miércoles. Este nuevo documental aspira a resaltar la competencia de carreras exclusiva para mujeres, llamada F1 Academy, que fue establecida en 2022.

Pulling, una joven piloto británica de 22 años, afirmó que este documental representa "una gran oportunidad" para dar visibilidad a su carrera mientras se prepara para pelear por el título en 2024. La serie se centra en la F1 Academy y sus participantes.

“Definitivamente ha cambiado mi vida y ha propiciado el avance de mi trayectoria,” dijo Pulling a The Associated Press. “La pequeña de ocho años que arrancó en el karting jamás habría previsto lo grande que se ha vuelto todo esto”.

Un cambio cultural

Las competencias exclusivas para mujeres han suscitado opiniones encontradas en el universo de la F1, llevando a las pilotos a enfrentar comentarios sarcásticos e incluso abusivos en redes sociales. Para ellas, este espacio representa una oportunidad de financiamiento y una plataforma para fortalecer su imagen pública.

Pulling declaró que sin la F1 Academy no habría podido continuar su carrera en 2025, y que su cotidianidad ha cambiado desde que comenzó esta aventura.

La atmósfera de la F1 Academy se distingue por ser solidaria. Mientras que el primer episodio de la serie lleva el título "No hay amigas en la pista", las pilotos conforman una comunidad unida fuera de la competencia. Para los amantes del automovilismo acostumbrados a las rivalidades presentadas en "Drive To Survive", puede ser sorprendente observar cómo estas mujeres se apoyan y celebran juntas.

“Como mujer, al llegar aquí, uno se siente en un espacio seguro,” comentó Bianca Bustamante, piloto de Filipinas.

El impacto de la historia

La F1 se encuentra en medio de un cambio cultural significativo en el ámbito de las carreras. En 2018, la F1 eliminó el papel de las "grid girls" —modelos que tradicionalmente aparecían en las parrillas de salida— y, aunque el deporte sigue dominado por hombres, un número creciente de mujeres ocupa puestos clave en ingeniería y decisiones estratégicas.

“Las cosas eran radicalmente diferentes hace cinco o diez años,” expresó Bustamante. “La única manera en que las mujeres aparecían en la parrilla era como "grid girls" o "umbrella girls". La representación en el automovilismo definitivamente ha evolucionado.”

Un futuro prometedor

A pesar de que ninguna mujer ha tomado parte de un gran premio de F1 en casi 50 años, y la última en participar en una sesión oficial fue Susie Wolff en 2015, ella ahora es la directora general de la F1 Academy y trabaja para garantizar que las futuras generaciones tengan las oportunidades que ella no tuvo.

Wolff afirmó: "He vivido en carne propia lo difícil que es abrirse camino en este deporte. Es mi responsabilidad crear un entorno que ofrezca oportunidades a las jóvenes pilotos, y hemos avanzado enormemente en poco tiempo”.

La F1 Academy utiliza vehículos adaptados de Fórmula Cuatro, lo que plantea grandes desafíos para quienes buscan llegar a la F1, pero Wolff enfatizó que ese no es el único objetivo. Enfatizó que se busca crear carreras sostenibles para las pilotos dentro de diversas categorías y motivar a más jóvenes a participar en karting o cubrir puestos de ingenieras en el sector.

“Es más acogedor ahora en comparación con mis inicios en 2001”, comentó Alice Powell, quien trabaja como mentora para mujeres en la categoría del karting y también es manager de Pulling y piloto en Fórmula E. Powell ha resaltado el aumento del número de mujeres interesadas en carreras, así como su creciente aceptación en la comunidad del automovilismo.

Desafíos a futuro

A pesar del entusiasmo que rodea a la F1 Academy, seguir adelante tras obtener una victoria no siempre resulta sencillo. La atención de los medios que rodea a la F1 Academy a menudo disminuye cuando las pilotos avanzan a otras competiciones.

Pulling, por ejemplo, ganó una plaza completamente financiada en la serie GB3, que es significativamente más costosa que lo que podría haber pagado personalmente. No obstante, la audiencia de esa serie es mucho menor que la de la F1 Academy.

Bustamante, quien ha utilizado su influencia en redes sociales para costear su participación en GB3, junto a Pulling, espera que la atracción hacia la F1 Academy respalde sus pasos futuros. Sin embargo, el gran costo de competir puede poner en riesgo el futuro de muchas pilotos que no logren obtener resultados satisfactorios. Aquí, Wolff resalta la naturaleza dura del deporte y que no todas las pilotos alcanzarán el éxito.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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