El Salón de la Fama del Fútbol Americano revisará su proceso tras la omisión de Belichick

El Salón de la Fama del Fútbol Americano está considerando realizar modificaciones en su panel de votación y en el procedimiento de selección de los miembros, a raíz de la controversia provocada por la omisión del entrenador Bill Belichick como finalista de la clase 2026. Esta decisión ha generado una fuerte indignación entre los aficionados y expertos del deporte.

En una entrevista reciente, el presidente del Salón, Jim Porter, afirmó que se están analizando varias posibles modificaciones, aunque destacó que estos ajustes no están directamente relacionados con la percepción de que Belichick fue excluido injustamente. Sin embargo, Porter mostró menos disposición a cambiar una regla reciente que agrupa a entrenadores y contribuyentes junto a jugadores retirados, lo que influyó en la decisión de no incluir a Belichick, quien ha ganado un récord de seis Super Bowls.

Porter indicó que el Salón tiene la intención de regresar a las votaciones y discusiones en persona para su comité de 50 miembros, tras haber utilizado un formato virtual durante la pandemia de COVD-19. Además, mencionó que la votación se realizará más cerca del anuncio anual durante los NFL Honors, con el objetivo de reducir las filtraciones. También se considerará la posibilidad de hacer públicos los totales de votos y las boletas individuales en el futuro, aunque esto no se aplicará a la clase actual.

El presidente del Salón también subrayó que se tomarán medidas para reemplazar a cualquier votante que infrinja las normas, ya sea al discutir públicamente el debate confidencial sobre los candidatos o al no votar por los candidatos considerados "más merecedores" en cada categoría.

La elección de los finalistas ha generado debate, como lo demuestra la columna del votante Vahe Gregorian, quien explicó su elección de los veteranos Ken Anderson, Roger Craig y L.C. Greenwood en lugar de Belichick, aunque reconoció que este último no debería haber esperado tanto para su inducción. Gregorian argumentó que el sistema actual parece favorecer a los jugadores veteranos debido a la urgencia de su inducción.

Porter, por su parte, afirmó que no se permite elegir a jugadores veteranos sobre entrenadores basándose en la percepción de que estos últimos podrían no tener otra oportunidad como finalistas. "No es una opción. Tienes que elegir al más merecedor", enfatizó.

La frustración entre los votantes ha crecido a raíz de los cambios en las reglas implementados el año pasado, que agrupan a jugadores con al menos 25 años de retiro junto a entrenadores y contribuyentes, dificultando que cualquiera alcance el umbral del 80% para su inclusión. En la votación de este año, Belichick y el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, fueron agrupados con los tres jugadores veteranos. En lugar de una votación de sí o no para cada candidato, los votantes podían elegir a tres de los cinco, resultando en la inclusión de Craig como el único ingresado este año.

Este es el tercer año consecutivo en que ningún entrenador recibe el honor, lo que ha llevado a algunos a solicitar que se separen a entrenadores y contribuyentes de los jugadores veteranos. Aunque Porter se mostró abierto a cambios, no parece inclinarse a modificar esta agrupación, recordando que durante más de 50 años se mantuvo la misma práctica antes de los cambios de hace una década.

En los últimos dos años, la inducción de menos de cinco candidatos de la era moderna se ha vuelto habitual tras la modificación del proceso de votación. En lugar de una votación de sí o no para cinco jugadores, los votantes ahora pueden elegir entre siete finalistas, lo que ha resultado en la inclusión de solo cuatro o cinco personas anualmente, en contraste con los años anteriores donde se superaba la cifra de siete inductos.

Porter expresó que se realizarán ajustes y se revisará el proceso, pero no considera necesario una revisión completa. "Haremos lo que sea mejor para el Salón de la Fama. Mi trabajo es proteger la integridad del Salón, así como del proceso", concluyó.

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