El gobierno de Trump repatria a un menor desde Cuba en un caso de custodia

El gobierno de Trump realizó una acción poco común esta semana al enviar un avión oficial a Cuba para repatriar a un menor de 10 años oriundo de Utah, que se encuentra en el centro de una compleja disputa de custodia vinculada a su identidad de género.

La madre del menor, Rose Inessa-Ethington, una mujer transgénero, está acusada de haber trasladado al niño a Cuba sin la autorización de la madre biológica. Las autoridades federales y estatales iniciaron gestiones para asegurar el regreso del menor tras recibir alertas de un familiar que expresó su preocupación de que Inessa-Ethington hubiera viajado a La Habana con el objetivo de conseguir una cirugía de transición de género para el niño.

Inessa-Ethington y su pareja, Blue Inessa-Ethington, fueron detenidas y enfrentan cargos en Estados Unidos por secuestro internacional de menores por parte de un progenitor.

Las acusaciones indican que a finales de marzo, la pareja se trasladó con el menor a Canadá bajo el pretexto de un viaje de campamento, llevándose también al hijo de 3 años de Blue. Sin embargo, ambos apagaron sus teléfonos tras informar a la madre del niño mayor que habían llegado a Canadá. Posteriormente, volaron de Vancouver a México y luego a Cuba el 1 de abril, según la denuncia penal presentada ante un tribunal federal de Utah.

Los cargos no aclaran si la pareja realmente tenía la intención de realizar una cirugía de afirmación de género para el menor en Cuba, donde este procedimiento no es legal para niños.

El FBI reveló que Blue Inessa-Ethington retiró $10,000 de su cuenta bancaria antes de su partida. En su residencia, las autoridades hallaron una nota de una terapeuta en Washington, D.C., que contenía instrucciones sobre el uso de esos fondos para atención médica de afirmación de género para niños, aunque Cuba no era mencionada.

El uso de un avión del Departamento de Justicia en un caso de secuestro parental marca un hecho notable, especialmente tras los intentos del gobierno de Trump de limitar el acceso de menores a tratamientos de afirmación de género y su presión sobre proveedores de salud en este ámbito.

El Asociado Press dejó un mensaje para solicitar comentarios del defensor público federal que representa a Rose y Blue Inessa-Ethington. Ambas enfrentan cargos de secuestro internacional de menores por parte de un progenitor y serán trasladadas de regreso a Utah.

La búsqueda del menor

La búsqueda del menor se inició el 3 de abril, cuando no fue devuelto a su madre en Utah según lo acordado. La madre del niño, quien se había divorciado de Rose, presentó un reporte de persona desaparecida ante la policía de Logan City, ubicada a aproximadamente 115 kilómetros al norte de Salt Lake City.

El jefe de policía de Logan City, Jeff Simmons, indicó que inicialmente se centraron en las acusaciones de interferencia con la custodia y que solo más tarde se enteraron de las inquietudes sobre una posible cirugía de afirmación de género. Estas preocupaciones fueron planteadas por un familiar, aunque el portavoz de la policía, Brandon Bevan, se negó a revelar su identidad.

"Solo tenían la preocupación, sin evidencia física real", declaró Bevan.

Un juez estatal de Utah ordenó la devolución del menor a su madre el 13 de abril. Tres días después, un juez federal emitió una orden de arresto contra las Inessa-Ethington. El mismo día, las fuerzas del orden en Cuba localizaron al grupo, quienes fueron deportados a Estados Unidos en el avión gubernamental y comparecieron ante un tribunal federal en Richmond, Virginia.

El menor fue devuelto a su madre biológica, según informó la fiscal federal adjunta en Utah, Melissa Holyoak. Sin embargo, no se brindó información sobre el paradero del menor de 3 años que había estado con el grupo.

Disputa de custodia en curso

La disputa de custodia entre los progenitores no es un hecho reciente. Una recaudación de fondos en línea iniciada hace cinco años por Blue Inessa-Ethington, titulada "Ayuden a una madre trans a conservar la custodia de su hijo", logró recaudar $9,766.

En dicha recaudación, se mencionaba que la ex pareja de Rose se había mudado a varios condados de distancia, lo que afectó negativamente el tiempo de crianza de Rose con el menor. Se indicó que el dinero sería utilizado para solicitar una orden judicial que mantuviera al niño "seguro y estable durante todo este proceso".

Familiares afirmaron que al menor se le asignó el sexo masculino al nacer, pero se identifica como niña, lo que se atribuye a lo que ellos consideran "manipulación" por parte de Rose Inessa-Ethington, según la declaración jurada de la agente especial del FBI, Jennifer Waterfield.

Limitaciones en la atención de afirmación de género

El gobierno de Trump tomó medidas en diciembre para restringir la atención de afirmación de género para menores, lo que llevó a un tercio de los estados a presentar demandas en respuesta.

Este episodio es parte de una serie de conflictos entre un gobierno que sostiene que la atención médica para personas transgénero puede ser perjudicial para los niños y defensores que argumentan que es médicamente necesaria.

Las investigaciones indican que la cirugía de afirmación de género es poco frecuente entre niños en Estados Unidos, y menos de 1 de cada 1,000 adolescentes recibe tratamientos hormonales de afirmación de género.

En Cuba, las cirugías de afirmación de género están prohibidas para menores y se realizan solo en adultos bajo estricta supervisión en hospitales designados para ciudadanos cubanos, requiriendo autorización de una comisión médica tras un exhaustivo examen del paciente. Este proceso puede llevar años debido a las evaluaciones médicas y psicológicas necesarias.

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Los periodistas de The Associated Press Eric Tucker en Washington, Cristiana Mesquita en La Habana y Devi Shastri en Milwaukee contribuyeron a este despacho.

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