Herramientas antiguas en China desafían la visión sobre los primeros humanos
Un hallazgo en el sitio arqueológico de Xigou, en China, revela herramientas de piedra avanzadas, algunas con mangos, que datan de hace 160.000 años. Este descubrimiento reevalúa la creatividad de los humanos primitivos.
01/02/2026 | 01:58Redacción Cadena 3
FOTO: Recreación de la fabricación de herramientas en Xigou
Un reciente descubrimiento en el sitio arqueológico de Xigou, ubicado en la región del embalse de Danjiangkou, en el centro de China, está transformando la comprensión científica sobre el comportamiento de los primeros homínidos en Asia Oriental. Este hallazgo sugiere que las poblaciones antiguas eran mucho más capaces y adaptables de lo que se había asumido hasta ahora.
Un equipo de investigación internacional liderado por la Academia China de Ciencias realizó excavaciones en Xigou, revelando tecnologías de herramientas de piedra avanzadas que datan de hace aproximadamente 160.000 a 72.000 años. El proyecto, co-dirigido por Griffith University, demuestra que los homínidos que habitaban en esta área mostraron creatividad y flexibilidad durante un periodo en el que coexistieron varios homínidos de gran cerebro, incluyendo Homo longi y Homo juluensis, y posiblemente Homo sapiens.
Desafiando viejas suposiciones sobre la tecnología en Asia Oriental
"Los investigadores han argumentado durante décadas que, mientras los homínidos en África y Europa occidental demostraron avances tecnológicos significativos, los de Asia Oriental se basaron en tradiciones de herramientas de piedra más simples y conservadoras", comentó el líder de la expedición, Dr. Shixia Yang, del Instituto de Paleontología Vertebrada y Paleoantropología (IVPP).
El coautor del estudio, Profesor Michael Petraglia, Director del Centro de Investigación Australiano para la Evolución Humana de Griffith, añadió: "Los hallazgos en Xigou desafían la narrativa de que los primeros humanos en China fueron conservadores a lo largo del tiempo".
Según el equipo de investigación, un examen minucioso de los artefactos indica que los habitantes del sitio utilizaron técnicas avanzadas de fabricación de herramientas de piedra. Estos métodos produjeron pequeñas astillas y herramientas que respaldaron una amplia gama de actividades, lo que sugiere un comportamiento complejo y versátil.
Las primeras herramientas compuestas encontradas en Asia Oriental
Uno de los descubrimientos más notables en Xigou fue la evidencia de herramientas de piedra con mangos, que representan las primeras herramientas compuestas conocidas en Asia Oriental. Estas herramientas combinaban elementos de piedra con mangos o ejes.
Dichos diseños requerían planificación cuidadosa, habilidad artesanal y comprensión de cómo se podía mejorar el rendimiento de las herramientas mediante la combinación de materiales. Los hallazgos indican un enfoque sofisticado hacia la tecnología, en lugar de tradiciones simples o estáticas.
El autor principal, Dr. Jian-Ping Yue, del IVPP, señaló: "Su presencia indica que los homínidos de Xigou poseían un alto grado de flexibilidad y creatividad comportamental".
Un largo registro de cambio y diversidad
Las capas arqueológicas en Xigou abarcan aproximadamente 90.000 años, ofreciendo una visión a largo plazo del desarrollo tecnológico. Este registro se alinea con la creciente evidencia de que la diversidad de homínidos en China estaba aumentando durante este período.
Los homínidos de gran cerebro identificados en sitios como Xujiayao y Lingjing, a veces referidos como Homo juluensis, pueden proporcionar un contexto biológico para la complejidad conductual observada en las colecciones de herramientas de piedra de Xigou.
"Las estrategias tecnológicas evidentes en las herramientas de piedra probablemente jugaron un papel crucial en ayudar a las poblaciones de homínidos a adaptarse a los entornos cambiantes que caracterizaron el período de 90.000 años en Asia Oriental", afirmó el Profesor Petraglia.
Reconsiderando la evolución humana en Asia Oriental
El equipo de investigación sostiene que los descubrimientos en Xigou están remodelando las perspectivas sobre la evolución humana en Asia Oriental. Los hallazgos indican que las primeras poblaciones de la región tenían habilidades cognitivas y técnicas comparables a las de los primeros humanos en África y Europa.
El Dr. Yang agregó: "La evidencia emergente de Xigou y otros sitios muestra que las primeras tecnologías en China incluían métodos de núcleo preparado, herramientas innovadoras retocadas e incluso herramientas de corte grandes, apuntando a un paisaje tecnológico más rico y complejo de lo que se había reconocido anteriormente".
El estudio titulado 'Innovaciones tecnológicas y tecnología con mangos en el centro de China ~160,000-72,000 años atrás' fue publicado en Nature Communications.
Lectura rápida
¿Qué se descubrió en el sitio de Xigou?
Se encontraron herramientas de piedra avanzadas, incluyendo las primeras herramientas compuestas con mangos en Asia Oriental, que datan de hace 160.000 años.
¿Quién lideró la investigación?
El equipo fue liderado por el Dr. Shixia Yang de la Academia China de Ciencias.
¿Cuándo se realizaron las excavaciones?
Las excavaciones se llevaron a cabo en el sitio de Xigou, revelando hallazgos que abarcan desde hace 160.000 hasta 72.000 años.
¿Dónde se encuentra el sitio arqueológico?
El sitio de Xigou está ubicado en la región del embalse de Danjiangkou, en el centro de China.
¿Por qué son importantes estos hallazgos?
Los hallazgos desafían la percepción de que los primeros humanos en Asia Oriental eran menos innovadores en comparación con sus contemporáneos en África y Europa.
