Eugenia Sacerdote de Lustig: pionera de la ciencia y la resiliencia en Argentina

La vida de Eugenia Sacerdote de Lustig representa un modelo de resiliencia y dedicación a la ciencia. Nacida en 1910, se destacó como pionera en la aplicación de cultivos celulares en Argentina y fue fundamental en el desarrollo de la vacuna contra la poliomielitis. Su legado inspira a las niñas y mujeres que eligen el camino de la ciencia.

En 1991, recibió el Premio Hipócrates, un reconocimiento a su destacada trayectoria en el ámbito de la Medicina en Argentina. Su pasión por la ciencia comenzó en 1931, cuando se convirtió en una de las cuatro mujeres que ingresaron a la Facultad de Medicina de Turín, Italia, de un total de quinientos estudiantes. Este desafío inicial marcó el inicio de una carrera ejemplar que abriría caminos en la investigación científica.

Su trayectoria científica se inició en 1936 en Bruselas, donde trabajó como investigadora invitada en un instituto de neurobiología. Tras la Segunda Guerra Mundial, debido a su condición de judía, tuvo que abandonar Italia y se trasladó a Sudamérica. En Argentina, comenzó su labor en la Cátedra de Histología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, donde introdujo la técnica de cultivo de tejidos que había aprendido en Europa.

En 1948, fue convocada por el Dr. Braccheto Brian para desarrollar cultivos de células cancerosas en el Instituto de Oncología Angel H. Roffo. A lo largo de su carrera, Sacerdote de Lustig no solo se destacó en oncología, sino que también fue clave en el desarrollo de diagnósticos virales en el Instituto Nacional de Microbiología Malbrán.

En 1956, recibió una beca de la Organización Mundial de la Salud para estudiar la vacuna contra la poliomielitis en Estados Unidos y Canadá. A su regreso, fue la primera en probar la vacuna Salk en ella y en sus hijos, convirtiéndose en un referente en la lucha contra esta enfermedad.

En 1961, comenzó su carrera en el CONICET, donde alcanzó la categoría de Investigadora Superior y fue reconocida como Emérita en 1995. A lo largo de su vida, publicó alrededor de 180 trabajos en revistas científicas y participó en innumerables conferencias internacionales.

Eugenia Sacerdote de Lustig falleció el 27 de noviembre de 2011 a los 101 años, dejando un legado de perseverancia y compromiso con la ciencia. Su vida es un ejemplo para las nuevas generaciones de mujeres en la ciencia, y su impacto trasciende fronteras, siendo reconocida con premios y distinciones que consolidan su lugar en la historia de la medicina argentina.

Temas