Equipos de ambulancias aéreas mejoran las tasas de supervivencia en traumas críticos

Las ambulancias aéreas con atención médica avanzada demostraron estar vinculadas a tasas de supervivencia más altas en pacientes con lesiones críticas. Un estudio realizado por investigadores del BMJ Group reveló que más personas sobrevivieron de lo que predecían los modelos estándar, incluso muchos con lesiones graves y bajas probabilidades de sobrevivir. Se observó que los pacientes más jóvenes y aquellos más receptivos en la evaluación inicial fueron los que más se beneficiaron. Además, los resultados para paros cardíacos traumáticos mejoraron de manera constante a lo largo del periodo de estudio.

La investigación se centró en datos de un servicio regional de ambulancias aéreas en el sureste de Inglaterra, que abarcó desde 2013 hasta 2022. Se analizaron los resultados de 3225 pacientes que recibieron atención prehospitalaria de un único equipo de Helicopter Emergency Medical Services (HEMS). Los investigadores utilizaron un método estadístico para estimar las probabilidades de supervivencia de cada paciente, ajustando las diferencias en la gravedad de las lesiones y las características de los pacientes.

El análisis reveló que aproximadamente cinco personas adicionales sobrevivieron por cada 100 pacientes gravemente heridos tratados. De los pacientes estudiados, 2125 sobrevivieron al menos 30 días después de la lesión, lo que representó una tasa de supervivencia real del 85%, en comparación con una tasa esperada del 81%. Esto podría equivaler a hasta 115 vidas adicionales salvadas cada año, según la carga habitual del servicio.

Los investigadores también encontraron que los pacientes con lesiones severas y una probabilidad de supervivencia moderada (25-45%) mostraron algunas de las mayores ganancias, ya que el 35% sobrevivió durante 30 días, a pesar de que no se esperaba su supervivencia. Asimismo, el 39% de los pacientes con una probabilidad de supervivencia baja (menos del 50%) también sobrevivió al menos 30 días.

Los factores que se asociaron con una mejor supervivencia incluyeron la edad más joven y un puntaje más alto en la Escala de Coma de Glasgow, que mide la conciencia tras una lesión cerebral. Otro factor importante fue la anestesia de emergencia prehospitalaria, que coloca a los pacientes en un coma inducido y solo puede ser administrada por equipos médicos avanzados como HEMS. Esto se relacionó de manera independiente con una mejor supervivencia en pacientes gravemente heridos.

En cuanto a los pacientes que experimentaron un paro cardíaco traumático, 356 de 1316 (27%) recuperaron la circulación mientras eran transportados al hospital. Para estos pacientes, el análisis mostró que la probabilidad de que la circulación regresara aumentó en un 6% cada año entre 2013 y 2022.

Los investigadores subrayaron que sus resultados reflejan tasas de supervivencia superiores a las predicciones estadísticas, pero no constituyen una prueba directa de que HEMS haya causado la mejora en los resultados. Aún así, concluyeron que estos hallazgos resaltan "el potencial de beneficio clínico, consistente con los beneficios económicos y sociales demostrados en estudios anteriores". Además, sugirieron que se necesita realizar estudios comparativos con otros caminos de atención para establecer la efectividad causal.

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