El alarmante aumento del cáncer en el mundo y la falta de preparación

El aumento de los casos de cáncer a nivel mundial ha sido alarmante, duplicándose desde 1990 y alcanzando los 18.5 millones de nuevos diagnósticos en 2023. Las muertes también han aumentado, superando los 10 millones anuales, siendo los países de bajos y medianos ingresos los más afectados. Sin una acción urgente, se proyecta que para 2050 habrá más de 30 millones de nuevos casos cada año.

Un estudio reciente publicado en The Lancet reveló que aproximadamente el 40% de las muertes por cáncer están vinculadas a factores de riesgo prevenibles, como el consumo de tabaco, una dieta poco saludable y niveles elevados de azúcar en sangre. Esto indica que una gran parte de las muertes por cáncer podría evitarse mediante medidas de salud pública efectivas.

Desde 1990, el número de casos de cáncer diagnosticados ha más que duplicado, y las muertes anuales han aumentado en un 74%. La mayoría de los casos se registran en países con menos recursos, donde el acceso a tratamientos y diagnósticos tempranos es limitado.

Los investigadores advierten que, sin un cambio significativo en las políticas de salud, el número de nuevos casos podría aumentar un 61% en los próximos 25 años, alcanzando los 30.5 millones anuales para 2050. Las muertes anuales podrían aumentar en un 75%, alcanzando los 18.6 millones.

A pesar de que las tasas de mortalidad por cáncer ajustadas por edad han disminuido a nivel mundial, este progreso no ha sido equitativo. En varios países de bajos y medianos ingresos, tanto las tasas de cáncer como el número total de muertes continúan en aumento. Los autores del estudio enfatizan que se requiere una respuesta más fuerte de los gobiernos y responsables de políticas para abordar esta creciente carga de cáncer.

El estudio también destacó que el aumento de los casos de cáncer está impulsado principalmente por el crecimiento de la población y el envejecimiento de la misma. Aunque las tasas de mortalidad han disminuido en algunos lugares, el aumento de la incidencia en países con menos recursos es preocupante.

Los expertos, como la Dra. Lisa Force del Institute for Health Metrics and Evaluation, subrayaron que "el cáncer sigue siendo un importante contribuyente a la carga de enfermedades a nivel mundial y nuestro estudio destaca cómo se anticipa que crecerá sustancialmente en las próximas décadas, con un crecimiento desproporcionado en países con recursos limitados".

El análisis se basa en datos de registros de cáncer, sistemas de registro vital y entrevistas con familiares de personas que fallecieron por cáncer. Proporciona estimaciones actualizadas a nivel global, regional y nacional desde 1990 hasta 2023, abarcando 204 países y territorios y evaluando 47 tipos de cáncer y 44 factores de riesgo atribuibles.

En 2023, las muertes por cáncer alcanzaron los 10.4 millones, mientras que los nuevos casos se elevaron a 18.5 millones. A pesar de una disminución general del 24% en las tasas de mortalidad ajustadas por edad a nivel mundial entre 1990 y 2023, esta mejora se ha concentrado principalmente en países de altos y medianos ingresos.

El estudio concluyó que, con cuatro de cada diez muertes por cáncer vinculadas a factores de riesgo establecidos, existen oportunidades significativas para que los países aborden estos factores, potencialmente previniendo casos de cáncer y salvando vidas.

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