Nigeria: al menos 26 muertos en tres ataques durante el fin de semana de Pascua

ABUYA, Nigeria — Durante el fin de semana de Pascua, al menos 26 personas fallecieron en tres ataques separados en el norte de Nigeria, informaron el ejército nigeriano y funcionarios locales. El primer ataque ocurrió el sábado en la localidad de Mbalom, situada en el área de Gwer West, en el estado de Benue, donde al menos 17 personas fueron asesinadas por hombres armados.

El gobernador de Benue, Hyacinth Alia, confirmó los ataques el domingo, aunque no especificó el número de víctimas, mientras que vecinos del área aseguraron que la cifra de fallecidos asciende a 17. Este tipo de ataques se inscriben en un ciclo prolongado de violencia en la región central-norte de Nigeria, donde las tensiones por la tierra y el pastoreo entre los pastores fulani, en su mayoría musulmanes, y las comunidades agrícolas, en su mayoría cristianas, suelen desencadenar enfrentamientos mortales. Además, operan bandas criminales en la zona.

Tarhana Samson, un residente de Mbalom, describió los ataques como "devastadores" y expresó su preocupación por el impacto en la próxima temporada de lluvias, cuando la población se prepara para trabajar en sus campos. "¿Cómo lo hacen ahora?", se preguntó Samson.

En un segundo ataque, ocurrido la madrugada del sábado en el estado de Borno, cuatro agentes de policía perdieron la vida tras un intenso tiroteo con un grupo vinculado al Estado Islámico, según el portavoz de la policía de Borno, Kenneth Daso.

El ejército también reportó un tercer incidente el domingo, donde hombres armados asesinaron a cinco personas durante un servicio religioso de Pascua en la aldea de Ariko, en el estado de Kaduna. La identidad de los atacantes sigue siendo desconocida. Las fuerzas armadas indicaron que los agresores abandonaron un intento de secuestro de 31 rehenes tras recibir respuesta militar.

"Lamentablemente, también se recuperaron en el lugar los restos de cinco víctimas que ya habían sido asesinadas por los terroristas", informó el ejército, añadiendo que los atacantes probablemente sufrieron bajas significativas, como lo evidencian los rastros de sangre en sus rutas de escape.

Kaduna ha sido escenario de constantes ataques contra iglesias y frecuentes secuestros. En enero, más de 150 fieles fueron secuestrados en Kurmin Wali, una aldea ubicada a unos 60 kilómetros del ataque del domingo. Estos incidentes han llevado a acusaciones de persecución contra los cristianos, algo que el gobierno nigeriano ha rechazado. El gobierno de Estados Unidos también ha intervenido en el conflicto, llevando a cabo ataques militares en Sokoto el 25 de diciembre, dirigidos a una facción del grupo Estado Islámico en la región.

Las autoridades nigerianas han desestimado la caracterización de la creciente crisis de seguridad en el país como un "genocidio cristiano".

Temas