El secreto detrás de las lágrimas: por qué lloramos al cortar cebolla y cómo evitarlo
El ingeniero en alimentos Tomás Gil explicó los motivos químicos por los cuales este vegetal irrita los ojos al ser trozado y detalló los mejores métodos caseros para frenar el ardor en la cocina.
13/11/2026 | 13:51Redacción Cadena 3
FOTO: Mitos y verdades de las lágrimas al cortar cebolla.
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Audio. El secreto detrás de las lágrimas: por qué lloramos al cortar cebolla y cómo evitarlo
Alimentos bajo la lupa
Cortar una cebolla suele transformarse en un desafío inevitable para quienes disfrutan de la cocina. El clásico ardor en los ojos, acompañado por lágrimas y molestias en las mucosas, responde a una reacción química concreta que se activa al dañar el bulbo del vegetal.
Consultado sobre este fenómeno, Tomás Gil, especialista en alimentos, explicó que al cortar o golpear la cebolla entran en contacto compuestos que hasta el momento se encontraban separados. Esta interacción genera un ácido y gases volátiles que buscan la humedad al entrar en contacto con el rostro, provocando la irritación ocular.
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Técnicas efectivas para no llorar
Para minimizar el impacto de los gases sin recurrir a métodos poco efectivos, el especialista recomendó aplicar una serie de consejos prácticos durante la preparación:
Usar un cuchillo bien filoso: emplear una hoja lisa y afilada en lugar de un cuchillo dentado evita desgarrar en exceso las células del vegetal, reduciendo notablemente la liberación de gas.
Cortar cerca de una fuente de humedad: picar los alimentos cerca del chorro de la canilla abierto o utilizar un paño húmedo sobre la mesada ayuda a que los compuestos volátiles migren hacia el agua en lugar de dirigirse hacia los ojos.
Dejar la raíz para el final: la base de la cebolla concentra la mayor cantidad de compuestos lacrimógenos, por lo que se aconseja seccionar esa parte en el último momento.
Controlar la postura: estar de pie —a diferencia de hacerlo sentado— otorga mayor distancia respecto de la tabla de picar, logrando que el gas deba recorrer un trayecto más largo antes de alcanzar el rostro.
Lectura rápida
1. ¿Qué fenómeno ocurre al cortar una cebolla?
Al cortar una cebolla, se activa una reacción química que genera un ácido y gases volátiles, provocando irritación ocular.
2. ¿Quién explicó el fenómeno de las cebollas?
El fenómeno fue explicado por el especialista en alimentos Tomás Gil.
3. ¿Cuándo se recomienda dejar la raíz de la cebolla?
Se aconseja dejar la raíz para el final, ya que concentra la mayor cantidad de compuestos lacrimógenos.
4. ¿Dónde se sugiere cortar la cebolla para evitar lágrimas?
Se sugiere cortar cerca de una fuente de humedad, como el chorro de la canilla abierto.
5. ¿Cómo puede la postura influir al cortar cebollas?
Estar de pie proporciona mayor distancia respecto de la tabla de picar, reduciendo la exposición a los gases volátiles.
