Zoox inicia mapeo en Dallas y Phoenix para sus robotaxis

Zoox comenzó a mapear las calles de Dallas, Texas, y Phoenix, Arizona, como parte de su preparación para probar vehículos autónomos en estas dos ciudades. La compañía, propiedad de Amazon, informó que ha enviado un número limitado de sus SUV Toyota Highlander a ambas ciudades, donde empleados conducirán los vehículos para ayudar a su software autónomo a familiarizarse con el entorno.

Este proceso de mapeo es crucial para la posterior implementación de su sistema de conducción autónoma, que utilizará estos SUV antes de transitar a sus robotaxis diseñados específicamente. Zoox destacó que la expansión a estos nuevos mercados permitirá la recolección de datos en áreas con características diferentes a las de las metrópolis densamente pobladas donde actualmente opera.

Una vez que la compañía comience a operar en Dallas y Phoenix, estará presente en diez ciudades de los Estados Unidos, incluyendo Atlanta, Austin, Las Vegas, Los Ángeles, Miami, San Francisco, Seattle y Washington D.C. Actualmente, Zoox ofrece viajes gratuitos en Las Vegas y San Francisco a través de su programa de primeros pasajeros.

La compañía ha acumulado más de un millón de millas autónomas en Las Vegas y San Francisco, y ha transportado a más de 300,000 pasajeros. Sin embargo, Zoox aún aguarda la aprobación federal para operar su vehículo diseñado específicamente para el servicio de robotaxi, dado que este carece de volante y pedales. En agosto del año pasado, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras otorgó a Zoox una exención de las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados, permitiendo que la empresa demostrara sus vehículos autónomos en vías públicas, pero todavía necesita más exenciones para operar comercialmente.

Además, Zoox requerirá la autorización de agencias locales que regulan las operaciones de transporte, como la Comisión de Servicios Públicos de California.

La compañía también abrirá depósitos en Dallas y Phoenix, así como un nuevo centro de mando en Scottsdale, lo que generará cientos de nuevos empleos. Estos “centros de fusión”, como los llama Zoox, albergarán equipos de operaciones de flota que se encargarán de tareas como la guía remota y el soporte a los pasajeros, ofreciendo coordinación en tiempo real para ayudar a los vehículos a navegar situaciones complejas y completar misiones.

Zoox inicia así un ambicioso proyecto en un estado que ha sido un centro de pruebas para vehículos autónomos, gracias a su normativa permisiva, su terreno llano y su clima cálido. Phoenix fue el lugar donde la empresa competidora Waymo lanzó su servicio de robotaxi en 2020.

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