Sila recibe un préstamo de $1.4 mil millones del Pentágono para producir baterías
La startup de materiales para baterías, Sila, utilizará un préstamo de $1.4 mil millones del Departamento de Defensa de EE. UU. para escalar la producción en su fábrica de Washington. La demanda de baterías está en aumento.
FOTO: Sila comienza producción en su fábrica de Washington
Sila anunció que recibió un préstamo de $1.4 mil millones del Departamento de Defensa de EE. UU. para expandir la producción de su material de batería de silicio-carbono. Este financiamiento se produce en un contexto donde los compradores de baterías en EE. UU., desde automotrices hasta contratistas de defensa, enfrentan dificultades para obtener materiales que son mayormente fabricados fuera de China.
Actualmente, la mayoría de los ánodos de baterías de iones de litio utilizan grafito, y la cadena de suministro para este material está dominada por empresas chinas. Sin embargo, Sila está trabajando en alternativas y ha alineado acuerdos con gigantes como Mercedes y Panasonic.
El material de Sila promete almacenar entre 20% y 40% más electricidad que los ánodos de grafito, lo que podría resultar en celdas de mayor duración o baterías más pequeñas y ligeras, características atractivas para aplicaciones de defensa y movilidad, incluyendo drones y vehículos eléctricos.
La fábrica de Sila en Moses Lake, Washington, comenzó a operar en septiembre y tiene la capacidad de producir aproximadamente 2 gigavatios-hora de material de ánodo anualmente. Con el nuevo préstamo, la compañía planea quintuplicar la capacidad de su planta, permitiendo producir suficiente material para más de 100,000 vehículos eléctricos.
El financiamiento se suma a una ronda de $300 millones que Sila recaudó en julio, liderada por Atreides Management y Sutter Hill Ventures. Hasta la fecha, la empresa ha recaudado más de $1.5 mil millones de inversores privados, según PitchBook.
Además del préstamo a Sila, el Departamento de Defensa también anunció acuerdos con otras tres empresas. Sunrise Energy Metals, una compañía australiana, recibirá un préstamo de $400 millones para extraer escandio, un elemento de tierras raras utilizado en aleaciones ligeras. Niron Magnetics, de Minnesota, obtuvo un préstamo de $150 millones para fabricar nuevos imanes libres de tierras raras, y el gobierno realizó una inversión de $85 millones en Strategic Bauxite, que extrae un mineral que contiene aluminio.
Lectura rápida
¿Qué anunció Sila?
Recibió un préstamo de $1.4 mil millones del Departamento de Defensa de EE. UU. para expandir su producción de material de batería.
¿Por qué es importante este préstamo?
La demanda de materiales de batería está en aumento y la mayoría proviene de China. Sila ofrece una alternativa con su material de silicio-carbono.
¿Cuánto puede aumentar su producción?
El préstamo permitirá a Sila quintuplicar la capacidad de su planta, produciendo suficiente material para más de 100,000 vehículos eléctricos.
¿Con quiénes tiene acuerdos Sila?
Sila tiene acuerdos con Mercedes y Panasonic, lo que refuerza su posición en el mercado de baterías.
¿Qué otros acuerdos anunció el Departamento de Defensa?
Se anunciaron préstamos a Sunrise Energy Metals, Niron Magnetics y una inversión en Strategic Bauxite para apoyar la producción de materiales críticos.
