El cometa Halley regresa en 2061: Argentina se prepara para la mejor vista

Argentina tendrá una ubicación privilegiada para observar el regreso del cometa Halley, un fenómeno astronómico que sorprenderá con su estela luminosa en el cielo nocturno, creando una experiencia similar a una escena de ciencia ficción.

Este cometa, considerado periódico, se aproxima cada 75 a 76 años. Está compuesto principalmente de hielo, polvo y rocas, describiendo una órbita elíptica extensa alrededor del sol.

¿Qué hace al cometa Halley tan especial?

El cometa Halley fue observado por primera vez en 240 a.C. por astrónomos de China, aunque su reconocimiento como cometa periódico se atribuye años después. El astrónomo inglés Edmond Halley analizó registros de avistamientos en 1531, 1607 y 1682, concluyendo que se trataba del mismo objeto, que reaparece cada 76 años. Esto permitió prever su regreso en 1758, lo que consolidó la fama de Halley en el ámbito astronómico.

Características del cometa Halley:

• Tamaño del núcleo: 11 km de largo y 5 km de ancho (equivalente al tamaño de una ciudad).
• Órbita: elíptica y retrógrada (se desplaza en sentido opuesto al de los planetas).
• Velocidad máxima: alcanza 54.55 km/s en su perihelio, o sea, en el punto de mayor cercanía al sol.
• Composición: combinación de hielo de agua, monóxido de carbono, dióxido de carbono, metano, polvo y compuestos orgánicos.

En julio de 2061, el cometa Halley será visible desde la Tierra, permitiendo su observación a simple vista desde Argentina y gran parte del hemisferio sur. Se prevé que, a diferencia de su última aparición en 1986, donde no brilló tanto como se esperaba, ahora se encontrará mucho más próximo a nuestro planeta. Esto incrementará su luminosidad, favoreciendo su visualización en cielos despejados, especialmente durante las primeras horas de la madrugada y al amanecer.

En esta nueva ocasión, los habitantes de Argentina también tendrán la oportunidad de observar los intensos meteoros de lluvias, como las Eta Acuáridas y las Oriónidas, que serán visibles desde diferentes regiones del país.

Consejos para observar el cometa Halley de manera segura

• Buscar lugares con poca contaminación lumínica: alejarse de las ciudades permitirá ver el cometa con mayor claridad, optando por zonas rurales o montañosas.
• Elegir horarios adecuados: el mejor momento para observar el cometa será en las primeras horas de la madrugada, antes del amanecer.
• No se requiere protección ocular: a diferencia de un eclipse solar, el cometa Halley puede ser visualizado sin riesgos para los ojos, siempre que se evite mirar directamente al sol.
• Utilizar binoculares o telescopios: aunque se puede ver sin instrumentos, ellos enriquecerán la experiencia y permitirán contemplar en detalle su cola de gas y polvo.
• Evitar el uso de flash: para quienes desean fotografiar el cometa, es recomendable usar trípode, prolongar el tiempo de exposición y desactivar el flash.

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