Trump señala vandalismo como causa del deterioro del estanque reflejante en Washington

WASHINGTON — El presidente Donald Trump comunicó el sábado que las autoridades federales habían llevado a cabo "múltiples arrestos" de individuos acusados de vandalizar el estanque reflejante ubicado en el National Mall de Washington, mientras intentaba justificar por qué el proyecto de rehabilitación, que costó más de 14 millones de dólares, no ha tenido éxito.

El mandatario argumentó que sus predecesores habían permitido que el estanque adquiriera un color verde debido a la proliferación de algas, y que él lo había revestido con un "azul bandera estadounidense" para que reflejara mejor el Monumento a Washington. Sin embargo, tras la inauguración del nuevo estanque, su tonalidad azul se transformó rápidamente en un verde conocido. Los operarios intentaron tratarlo con productos químicos para eliminar las algas, pero el revestimiento azul comenzó a despegarse.

Trump expresó su preocupación sobre el estado del estanque en su red social el viernes por la noche, afirmando: "Hemos tenido algunos problemas reales con el vandalismo en el hermoso estanque reflejante. Apenas hace unos tres días, destruyeron el césped fuera del estanque; también han hecho todo lo posible por dañar la superficie interior que acababa de instalarse".

No obstante, no proporcionó detalles que respaldaran su acusación. Las agencias encargadas de la seguridad y el mantenimiento del National Mall —la Policía de Parques, el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento del Interior— no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el tema. Trump amplió su mensaje el sábado, mencionando que la Policía de Parques "ha arrestado a muchos individuos por vandalizar el magnífico estanque reflejante de nuestra Nación".

Más tarde, añadió: "¿Quién haría algo así? Estos son delitos muy graves relacionados con la destrucción de Monumentos Nacionales. ¡Años en la cárcel!".

Uno de los detenidos fue David Hearn, de 67 años, de Bethesda, Maryland, quien es dueño de una empresa que fabricaba un material compuesto utilizado en la construcción de embarcaciones. Hearn relató que se detuvo en el estanque durante un recorrido en bicicleta de 102 kilómetros (64 millas) para ver qué estaba sucediendo.

Hearn, excompetidor olímpico de canotaje, dijo a The Associated Press que se agachó para examinar el nuevo recubrimiento que se estaba despegando y tocó brevemente un trozo adherido al costado del estanque, pero lo soltó después de que un trabajador del parque se lo indicara. Sin embargo, fue arrestado por elementos de la Guardia Nacional y de la Policía de Parques, permaneciendo detenido durante cinco horas antes de ser liberado el viernes por la noche.

"Soy un ciudadano curioso", comentó en una entrevista telefónica. "Me agaché para ver cómo se sentía. Era muy gomoso".

El arresto de Hearn fue reportado por primera vez por The Washington Post, que indicó que tiene una fecha para comparecer ante el tribunal el próximo mes y está buscando asistencia legal.

Aun si alguien hubiera arrancado tiras de pintura del costado del estanque, eso no explicaría las nubes de algas en el agua verde ni las franjas de pintura azul suelta que se han desprendido del fondo. Trump insistió en que en el lugar ha estado ocurriendo algo siniestro, afirmando: "No es diferente de los químicos que se usaron en el National Mall; usaron algo similar en el estanque reflejante para intentar destruir y menospreciar nuestro hermoso trabajo".

Sus afirmaciones surgen tras días de atención negativa sobre el estado del estanque, que ha atraído la mirada de cámaras de televisión y curiosos. Las autoridades también están investigando un hallazgo reciente de grandes números grabados en césped decolorado en el National Mall: "86 47". Las autoridades dijeron que los números podrían haber sido una amenaza contra Trump, el 47mo presidente, y que el número 86 podría ser jerga para "deshacerse de".

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