Trump asegura que la economía estadounidense "ruge", pero los datos cuentan otra historia

Por JOSH BOAK — El presidente Donald Trump ha prometido que 2026 será un año sobresaliente para la economía, pero el inicio del año ha traído consigo pérdidas de empleo, incrementos en los precios de la gasolina y una creciente incertidumbre sobre el futuro económico de Estados Unidos.

En su discurso sobre el Estado de la Unión, el presidente republicano afirmó: "La economía rugiente está rugiendo como nunca antes". Sin embargo, el último conjunto de datos sobre empleo, precios en las gasolineras y el mercado bursátil sugiere que el "rugido" de Trump se asemeja más a un gemido.

Existe una marcada discrepancia entre el optimismo que Trump ha proyectado y los resultados fluctuantes que se han producido, lo que podría influir en las elecciones de mitad de mandato de este año, mientras busca proteger las mayorías de su partido en la Cámara de Representantes y el Senado. Con el drama de los aranceles aún presente, la guerra en Irán ha suscitado preocupaciones inflacionarias en torno al petróleo y el gas natural. Aún es temprano en el año, según la Casa Blanca, y se espera un crecimiento más sólido.

No hay señales de un auge del empleo

"¡WOW! ¡¡¡Ha llegado la Edad de Oro de Estados Unidos!!!", publicó Trump en redes sociales el 11 de febrero, después de que se anunciara un aumento de 130.000 puestos de trabajo en enero. Sin embargo, el mercado laboral ha mostrado signos preocupantes de debilidad desde entonces.

El informe de empleo más reciente reveló pérdidas de 92.000 puestos de trabajo en febrero, con cifras de enero y diciembre revisadas a la baja, señalando que diciembre mostró una pérdida de 17.000 empleos. Aunque los datos mensuales pueden ser irregulares, se ha identificado una tendencia de debilidad persistente. Sin el sector de la salud, la economía habría experimentado una pérdida de aproximadamente 202.000 empleos desde que Trump asumió la presidencia en enero de 2025. A pesar de esto, su administración destaca que las ganancias en la construcción fuera del sector de la vivienda sugieren un crecimiento futuro en la contratación.

Trump suele afirmar que los empleos se están creando para personas nacidas en Estados Unidos en lugar de inmigrantes, pero el informe más reciente contradice esta afirmación. La tasa de desempleo entre los nacidos en EE. UU. ha aumentado del 4,4% al 4,7% en los últimos 12 meses, lo que indica que una mayor proporción de personas que Trump afirmó que conseguirían empleo debido a su ofensiva contra la inmigración, en realidad, están buscando trabajo.

Sube el precio de la gasolina

"Reducir los costos de la energía es crucial para bajar los precios para los consumidores estadounidenses", afirmó Trump en un discurso en Texas en febrero, justo antes de que Estados Unidos e Israel atacaran Irán. "Al reducir el costo de la energía, realmente disminuyes el costo de todo".

El presidente ha enfatizado la importancia de mantener bajos los precios de la gasolina como un medio para combatir la inflación, citando cifras que indican una caída en los precios. Sin embargo, los recientes ataques contra Irán han hecho añicos esa narrativa. Los precios de la gasolina han aumentado un 19% en el último mes, alcanzando un promedio nacional de 3,45 dólares, según la AAA. Goldman Sachs advirtió que si los precios del petróleo se mantienen altos, la inflación podría aumentar del 2,4% en enero al 3% para finales de año.

El gobierno confía en planes para controlar cualquier aumento en los precios de la energía, apostando a que el conflicto termine pronto o que logren que más petroleros atraviesen el estrecho de Ormuz.

El subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Kush Desai, declaró: "El presidente ha sido claro sobre las interrupciones a corto plazo debido a la Operación Epic Fury, incluso mientras las fuerzas de Estados Unidos y aliadas logran avances impresionantes contra el régimen terrorista iraní. Sin embargo, la tendencia a largo plazo es clara: la agenda económica del presidente Trump sigue generando un sólido crecimiento del empleo, la inversión y la economía del sector privado, lo que está impulsando el resurgimiento de Estados Unidos".

Las acciones se han alejado de sus máximos

"Ya saben, establecimos el récord histórico de todos los tiempos con el Dow llegando a 50.000", afirmó Trump en la Casa Blanca. Este argumento, que repite con frecuencia, ha perdido fuerza. El promedio industrial Dow Jones, una de las medidas de éxito preferidas por Trump, ha caído un 5% en el último mes. Aunque las acciones han subido durante su presidencia, como lo hicieron anteriormente bajo la administración del demócrata Joe Biden, la reciente caída debería ser una señal de advertencia, dado que el gobierno ha subrayado la importancia de que más personas inviertan en el mercado bursátil mediante vehículos como las "cuentas Trump" para niños.

El mercado bursátil se ha convertido en un barómetro de la percepción económica: los inversionistas en acciones suelen tener más confianza, mientras que quienes no tienen dinero en los mercados tienden a ser más pesimistas.

Joanna Hsu, directora de encuestas a consumidores de la Universidad de Michigan, indicó que en febrero un aumento "considerable" del ánimo entre los poseedores de acciones fue compensado por una caída entre los consumidores sin tenencias de acciones.

La productividad sube, pero los trabajadores no se benefician

Trump puede jactarse de que la economía se ha vuelto más productiva, generando más valor por cada hora de trabajo, lo que es un signo positivo para el crecimiento a largo plazo y refleja un sector tecnológico fuerte. La productividad laboral del sector empresarial aumentó un 2,8% en el cuarto trimestre del año pasado, según el Departamento de Trabajo. Sin embargo, el desafío es que estas ganancias no se trasladan a los trabajadores en forma de salarios más altos, ya que la participación del trabajo en el ingreso cayó al nivel más bajo registrado el año pasado, según Mike Konczal, director sénior de política e investigación del Economic Security Project.

La economía creció a un ritmo más rápido con Biden

Trump ha argumentado que la administración de Biden ha llevado a Estados Unidos a una pesadilla de estanflación, caracterizada por bajo crecimiento y alta inflación. Sin embargo, la realidad es diferente y el desempeño de Biden en 2024 parece mejor que el de Trump el año pasado. La economía de Estados Unidos creció a un ritmo del 2,8% durante el último año de Biden, en comparación con el 2,2% bajo Trump en 2025. En cuanto a la inflación, el índice de precios de gastos de consumo personal fue del 2,6% tanto en 2024 como en 2025.

Trump ha fundamentado su argumento económico en que su gestión es superior a la de Biden. No obstante, aunque ha evitado los picos de inflación que afectaron a la administración de Biden, no ha logrado un crecimiento más robusto ni una mayor contratación.

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