Tribunal de Ohio restablece restricciones para el uso de redes sociales por menores

COLUMBUS, Ohio, EE.UU. — Un panel dividido del Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito determinó el jueves que la ley de Ohio, que obliga a los menores de 16 años a obtener el consentimiento de sus padres para acceder a aplicaciones de redes sociales, debe ser restablecida.

Esta decisión representa un revés para NetChoice, un grupo que ha tenido éxito en la impugnación de leyes similares en otros estados como Arkansas, Luisiana y Georgia. La organización, que representa a empresas como TikTok, Snapchat y Meta, argumentó que la resolución del tribunal de Ohio contradice un "claro consenso nacional" y anunció su intención de continuar la batalla legal.

El director del Centro de Litigios de NetChoice, Paul Taske, comentó: "Una ley inconstitucional no protege a nadie, y seguimos enfocados en garantizar que se protejan los derechos de la Primera Enmienda de los habitantes de Ohio".

El grupo había presentado una demanda contra la normativa de Ohio en 2024, alegando que era demasiado amplia, vaga y constituía un obstáculo inconstitucional a la libertad de expresión.

Sin embargo, el panel del Sexto Circuito, con sede en Cincinnati, no estuvo de acuerdo. En una votación de 2-1, concluyó que la ley no es inconstitucional y devolvió el caso a un tribunal inferior para que se levante el bloqueo que impedía su aplicación.

El juez Eric Clay, en la opinión principal, señaló: "En esencia, la ley impone un requisito de consentimiento parental. Ese requisito constituye una carga marginal que apunta con precisión al problema multifacético que Ohio ha identificado: el consentimiento de los menores, sin supervisión, a los términos y condiciones para el uso de plataformas que se aprovechan de ellos y les causan daño".

La jueza Alice Batchelder coincidió con el fallo y argumentó que "una ley no es vaga solo porque tenga un amplio margen".

Conocida como la Ley de Notificación Parental sobre Redes Sociales, esta normativa formó parte de un proyecto de presupuesto estatal de 86.100 millones de dólares que el gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, promulgó en julio de 2023.

El gobierno estatal promovió la medida como una forma de proteger la salud mental de los menores. En ese contexto, el entonces vicegobernador Jon Husted, actual senador de Estados Unidos, había afirmado que las redes sociales eran "intencionalmente adictivas" y perjudiciales para los niños.

La ley exige que las empresas obtengan el permiso de los padres para el uso de aplicaciones de redes sociales y videojuegos, además de proporcionar directrices de privacidad para que las familias conozcan qué contenido será censurado o moderado en el perfil de su hijo.

El fiscal general republicano de Ohio, Andy Wilson, calificó el fallo del jueves como "una victoria para las familias de Ohio". En un comunicado, afirmó: "El tribunal coincidió en que los padres —no las empresas de redes sociales— deben tener voz en lo que los niños ven en internet. Tenemos la obligación de mantener a nuestros hijos a salvo y, hoy, el lugar más peligroso para nuestros niños es internet. Esta decisión les da a los padres las herramientas para participar y brindar supervisión".

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