Sungjae Im busca victoria en el Valspar Championship en Innisbrook

PALM HARBOR, Florida, EE.UU. — Sungjae Im está a un paso de conseguir una victoria de punta a punta en el Campeonato Valspar en Innisbrook, luego de un comienzo lento en su regreso de una lesión en la muñeca. El surcoreano embocó un putt de 13 pies para birdie en el hoyo 18, par 4, cerrando con una tarjeta de 69, 2 bajo par, lo que le otorga una ventaja de dos golpes sobre Brandt Snedeker, el capitán de la Presidents Cup de Estados Unidos, quien compite con una exención de patrocinador, y sobre David Lipsky.

Snedeker comenzó su ronda con tres birdies en los primeros cuatro hoyos, finalizando con 67, mientras que Lipsky firmó 70 en una tarde soleada. Tras haber fallado dos cortes consecutivos en su regreso, Im había liderado por un golpe después de cada una de las dos primeras rondas en el recorrido Copperhead, donde registró 64 y 69.

"No pude practicar durante dos meses. Así que creo que muchos de mis golpes que no me gustaron del año pasado, una vez que empecé a practicar, pude corregirlos y simplemente ha ido mejorando de manera constante", explicó Im.

En la tercera ronda, Im inició con un sólido desempeño, logrando 3 bajo par en los primeros nueve hoyos, con birdies en los hoyos 1, 7 y 8. Sin embargo, sufrió bogeys en el 12, par 4, y en el 13, par 3, pero se recuperó con el putt en el 18, finalizando con 11 bajo par y una tarjeta de 202.

El golfista surcoreano, de 27 años, ya ha conseguido dos victorias en el PGA Tour: el Honda Classic de 2020 y el Shriners Children’s Open de 2021. Por su parte, Snedeker busca retomar su forma, ya que su más reciente título en el PGA Tour fue en 2018, y solo ha tenido dos top 10 en el último año. Lipsky, por su parte, ha logrado cinco birdies y cuatro bogeys en su trayectoria, sin haber ganado aún en el PGA Tour.

Matt Fitzpatrick, quien terminó segundo la semana pasada en el Players Championship, también destacó en la ronda con 8 bajo par, junto a Marco Penge, ambos con 68. Mientras tanto, Brooks Koepka se encuentra empatado en el puesto 16 con 3 bajo par tras una ronda de 71.

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